いよいよザックJAPANが始動！サッカー国際親善試合・キリンチャレンジカップ2010「日本VSアルゼンチン」が８日、埼玉スタジアム2002で行われました。今回の試合は、ザッケローニ監督の代表デビュー戦、世界最高峰のストライカーであるリオネル・メッシの来日で注目が集まり、前売りチケットが完売して埼玉スタジアムは超満員となりました。対戦相手のアルゼンチンは、メッシ以外にもテベス、イグアイン、ミリート、カンビアッソ、マスチェラーノといったヨーロッパで活躍する選手たちが来日しました。FIFAランク５位と格上のアルゼンチンに挑むザックJAPAN、試練の初戦の行方は如何に？
日本代表のスタメンはこちらです。
GK 1 川島永嗣
DF 5 長友佑都
DF 6 内田篤人
DF 15 今野泰幸
DF 20 栗原勇蔵
MF 7 遠藤保仁
MF 9 岡崎慎司
MF 11 香川真司
MF 17 長谷部誠
MF 18 本田圭佑
FW 19 森本貴幸
先発メンバー11人中７人が海外組、森本・本田圭・香川・岡崎のFW登録メンバー４人がスタメン入り。闘莉王がスタメンから外れ、栗原が抜擢されました。
日本ボールで始まったこの試合、まず前半７分にアルゼンチンはＤ・ミリート→メッシとつなぎ、メッシがワントラップからループシュートを見せるが、惜しくもバーの上。日本は８分、本田圭がドリブルからシュートも相手DFに直撃。今度は右サイドのスローインから内田がクロス→岡崎がダイレクトボレーを狙いますが、GKの正面に阻まれました。11分には長友が中央からミドルを放ちますが、わずかに右に外れます。前半14分、アルゼンチンはメッシがダレッサンドロとのワンツーからシュート！しかし、ここは川島がセーブ。日本は16分に本田圭が相手をかわしてシュートも決まらず。
そして迎えた前半19分、岡崎が中盤でボールを奪った後、右サイドをドリブル突破。中央で本田が受けるもブロックされ、中央から走りこんだ長谷部がミドルシュート！これをアルゼンチンGK・がロメロが弾くが、こぼれ球を岡崎が押し込んでゴール！岡崎のザックJAPAN記念すべき初得点で日本が先制点を奪います！失点を許したアルゼンチンは一気に本気モードに突入。25分にメッシのパスを受けたテベスがミドルを放つも川島がキャッチ。27分にはほぼ右寄りの位置でのFKをメッシが直接狙いますが、川島がファインセーブ。
前半も残り10分になろうとしたところで、アルゼンチンが早くも選手交代。D・ミリートを下げてイグアインがピッチに入ります。前半35分、右サイドの内田のパスに森本が抜け出そうとするもシュート打てず。39分には長谷部のパスを受けた香川がエリア手前でフェイントを見せるも、なかなか打てません。40分には本田が右サイドをドリブルで仕掛けた後にシュートもGK正面。前半終了間際には内田が右サイドから狙うも惜しくもバーの頭上。前半は日本１点リードで折り返します。
後半に入り、アルゼンチンは４分にGKのロングキックからイグアインが抜け出してシュートするもDFがクリア。日本は７分に右サイドの岡崎のクロスに香川がトラップで相手をかわしてシュート放つもダメ。後半10分、日本は右サイドでFKを獲得し、本田が左足の無回転で直接狙うも、惜しくもGKに阻まれて２点目ならず。アルゼンチンは14分、メッシが中央からミドルシュート！これは枠を捉えることが出来ません。
後半18分、途中出場のパストーレが抜け出してシュートを放とうとしたところを岡崎がクリア。続くCKのこぼれ球が栗原の手に当たったように見えましたが、主審はノーホイッスル。日本は後半20分に森本OUT→前田遼一を投入。アルゼンチンは21分、メッシが日本DFに囲まれながらもスルーパス、これがフリーのテベスに通り、テベスが左足でシュート打つも決まらない。絶好のチャンスを活かし切れません。25分、日本はカウンターから前田が相手DFをターンでかわした後、中央でシュートするもゴール右。
日本は後半26分に阿部勇樹と関口訓充を同時投入。27分には前田のクロスに本田圭がヘディングを狙うも僅かに届かず。アルゼンチンは30分、テベス→メッシミドルも川島キャッチ。この後日本は32分に中村憲剛、40分にはGKの川島に代えて西川周作が入ります。後半42分、アルゼンチンの右CKを西川がパンチングでクリアした後、日本がカウンターを敢行！前田が中央でドリブル突破し、ディ・マリアのスライディングタックルを振り切り、最後は左足でシュート！しかし、GKに阻まれてしまった…。決定的だっただけにもったいない。終了間際、アルゼンチンはエリア手前でFKを獲得。メッシが左足で蹴りこむも壁に直撃。その直後にホイッスルが鳴って試合終了！日本が１－０でアルゼンチンに勝利しました！
ザックJAPANが初戦からいきなりやってくれました！南米の強豪・アルゼンチンから金星を奪取！通算７度目の対戦でついに初勝利です。いきなり超格上の相手と対戦し、メッシに決められて世界の洗礼を浴びるんじゃないかと思われましたが、前半19分に岡崎のゴールで１点を先制、その後はメッシとテベスといった強力な攻撃陣をDF陣が最後まで同点を許しませんでした。シュートの数では日本が15本、アルゼンチンが13本と日本が２本上回りました。先制点を奪った事も凄いけど、格上相手に勝利したのは今でも信じられない気持ちでいっぱいです。
メッシはこの試合フル出場してノーゴールに終わりましたが、随所で見せ場を作ってくれました。序盤にループシュートを見せたり、スルーパスでチャンスを演出したり、惜しいシュートが何本もありました。やっぱりメッシは本当に素晴らしい選手です。日本に来てくれてありがとう！次は2011年のクラブワールドカップで会える事を願っています。
2014年のブラジルW杯に向けて好スタートを切ったザックJAPAN。次戦は10月12日にソウルで韓国と対戦します。サッカー日本代表にとっては今年最後の国際Aマッチです。今年は２度も対戦して２連敗、１年で同じ相手に３連敗するわけにはいきませんよね。アルゼンチンに勝った勢いをそのままに、宿敵・韓国にも勝ってほしいと思います！
