猛暑の時、高齢者の私の最良の避暑地は、我が家の居間となり・・。

私は東京郊外の調布市に住む年金生活の６７歳の身であるが、
中小業の民間会社に３５年近く勤めて２００４年〈平成１６〉年の秋に定年退職となり、
何かと卑屈と劣等感にさいなまれ、悪戦苦闘の多かった半生だったので、
せめて残された人生は、多少なりとも自在に過ごしたく、その直後から年金生活をしている。

日常は定年後から自主的に平素の買物担当となり、毎日のように最寄のスーパー２店に行ったり、
或いは駅前まで徒歩で１５分コースのスーパー６店の中の数店で、買い求めたりしている。
この後は、その日の思うまま自宅から数キロの範囲を適当に散策したりし、季節のうつろいを享受している。

昨今は３４度前後の猛暑となり、何よりも暑さに苦手な私は戸惑っている。
そして外出する時の多くは、アウトドア専門メーカーの夏用のストレッチパンズの長ズボンの数種類、
アロハシャツかスポーツシャツの半そで、
いずれも私の都心の時の外出用、或いは旅行に愛用し数年過ぎた品で、
そしてウォーキング・シューズとなっている。

そして夏用の帽子を深めにかぶり、サングラスをして、扇子〈せんす〉を扇〈あお〉ぎながら、
姿勢を正して歩いたりしている。

こうした中で、忘れてならないのは、紳士用の小物入れのバックである。
Ｂ５サイズのショルダー式で、確か１４年の前頃に会社でハワイ旅行をした際、
肝要のパスポートをはじめ、財布、メモ・ノート、ポールペン、ハンカチ、
煙草、ライター、携帯灰皿などを入れる為に、少し高価であったが購入した。

この旅行中、私は斜め掛けにして、何かと海外の不安さに対処し、
成功体験をしたりした。

定年退職後、日常の散策、買物などで、少しボケても、ひとつのバックに収納でき、
斜め掛けにすれば、これまた安心と愛用してきたのである。
そして、家内からは、
『まるで・・幼稚園生みたい・・』
と言われたりしてきたので、私は秘かに『幼稚園バッグ』と命名したのである。

この幼稚園バッグを斜め掛けにして、私なりに颯爽〈さっそう〉と歩く・・。

暑さの増す昨今、遊歩道の外れの大きな樹の下にあるベンチに座り、
川風を受けたりしながら、ハンドタオルで顔の汗を拭いたりして、
緑陰に身も心も寄せて、ひとときを過ごしたりする。


そして帰宅後、洗面所で顔を洗い、着替え後、
居間のエアコンの冷風に身を寄せるのが、定年後の習〈なら〉わしとなっている。

その後、昼下がりの２時過ぎの頃から、居間の片隅に簡易ベットを敷いて、
横たわりながら本を読んだりしていることが多い。
そして疲れを感じたりすると、寝付いてしまうこともある。

私も現役のサラリーマン時代は、数多くの方たちと同様に多忙で、
睡眠時間を削り、奮戦して勤務していたことが圧倒的に多かったのであった。

このような体験があったので、昼寝ができることは、
天上の神々からの何よりの贈り物として、甘受している。


私たち夫婦の共通趣味のひとつは国内旅行であり、
年金生活になっても、幾たびか夏季旅行もしてきたが、
暑さ、そして人出の多いの中、高齢者の私は何かと疲れることが多くなっている・・。

このような心情となっている昨今、私の最良の避暑地は、我が家の居間かしら、
と微笑んだりしている。

エアコンの冷気の中、簡易ベットを敷いて横たわりながら、
好きな本を読んだりして、眠たくなったら昼寝もでき、
こればかりは貧富にかかわらず、何事にも変えがたいと思ったりしている。

そして 熱中症で救急車にお世話になるのは、高齢者３年生の私でも御免だから、
と微苦笑しながら、このように過ごすことが多くなっている。

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