沖縄本島、過ぎし年に旅路した想い 第４章 クファデーサーの樹の下で

　　　第４章　クファデーサーの樹の下で

この後、私たちは『ひめゆりの塔』に行き、
　　　　　　　　　　　　　　　
『ひめゆり平和祈念資料館』の中で私は別れ、独りで早めに庭に出て、
クファデーサーの樹木を探したり、
資料館の中で厚い一冊の本を買い求めたのをベンチで読んだりしていた。
　　　　　　　　　　　　　　　
そして私は、庭園を散策し、庭の手入れをされている年配の男性に、
『クファデーサー・・樹・・この庭園に有りましたなら・・教えて下さいますか・・』
と尋ねた・・。

男性の庭の周辺を歩きながら、
大きな樹木で空まで伸ばすかのように枝葉を広げた大木を指して、
『この樹が・・クファデーサーですよ・・』
と私に言った。
　　　　　　　　　　　　　　　
古来から沖縄に於いては、墓地の付近に植えて、さんさんと照り続ける中、
大きなクファデーサーは周囲に日陰をつくりだすので、長年人々に愛（いと）しまれている樹である。

かの沖縄戦で民衆、少年少女、そして幼児まで巻き込まれた悲惨な地上戦を思い馳せながら、
私はクファデーサーの樹の下で煙草を喫ったりした。

このクファデーサーに関しては、
両陛下が終戦５０年の慰霊の旅として沖縄に訪れた時、
『平和の礎(いしじ)』をご覧になった後、
皇后陛下は平成七年にひとつの歌を詠まれた・・。

　　　クファデーサーの苗木添ひ立つ
　　　　　　　　　　　幾千の礎(いしじ)は重く死者の名を負(お)ふ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作者・皇后陛下

この一句に導かれて、この樹木を知り、私なりに沖縄戦の過酷な戦場と思いを重ねた。

１時間半前後して、家内達がベンチに座っている私の所に来た・・。
家内の母は、
『ＸＸさん・・ご免なさい・・遅くなってしまって・・
ひめゆり学徒の方たち・・私と同じぐらい齢なの・・』
と私に言ったりした。

私は家内の母の顔を見ると、目に涙を浮かべていた・・。


この後、私たち３人は、タクシーで『平和の礎』のある『平和祈念公園』に移動した。
　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　

そして私たちは、無名者の墓地、新潟県の墓地に花をささげ、黙祷をした。
　　　　　　　　　　　　　　　

私は敗戦の一年前に生を受けた身で、戦争を知らないひとりである。
あくまで、親族から教えて貰ったり、教科書、歴史書、小説、随筆などの書物、
そして映画などで観る限りである。
　　　　　　　　　　　　　　　
つたない身の私は、戦時で亡くなわれた数多くの墓石、
平和の礎に無数の刻まれた戦死者名を見ると、言葉を失い、呆然と戦争の残酷さを痛感させられた。
　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《つづく》
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