このままではまずいぞ、日本

先日、ある経済誌を読んでいたら次のような一文が目を引いた。
「いま、わが国は猛スピードで三流国に向けて転落中であると言って過言ではない。国民の貧困化は止まらないし、経済は成長せず、そのため税収も増えず、科学技術はイギリスの「ネイチャー」に科学大国からの没落を予言されているし、という調子なのだ。」

それを予期させる資料がある。
下図は京都大学大学院教授の藤井聡氏のツイッターから引用させてもらったものだが、１９９５年くらいまでの日本のＧＤＰはアメリカに迫るほどの規模を誇っていたが、その後２０１０年頃までずっと横這いが続き、２０１０年以降は右肩下がりで下降している。



この動きとは全く逆に、中国が１９９０年代にははるかに小さかったＧＤＰが、北京オリンピックの頃から急速に増大し、２０１０年の手前で日本を抜き去り、その後は勢いが止まらないほど急上昇している。そして２０３０年代前半にはアメリカを追い抜くというのだ。
１９９０年代に日本よりもはるかにうしろを走っていて、ある意味見下しさえしていた中国があっという間にここまでのし上がったのである。
これは日本にとって脅威以外の何物でもない。

たしかに１９９０年代半ば頃の日本はバブルが崩壊したものの、まだ経済大国という実感があった。
今は見る影もない秋葉原の電気街も、１９８０年代ほどではないにしても活気が残っていたし、今は無き石丸電気のＣＤソフト売り場もまだたくさんの客が来ていた。
この頃から高級品の価格破壊や１００円ショップの台頭が見られるようになってきていたが、それを裏付けるように１９９０年代後半から日本の製造拠点を中国に移してコストを下げ、価格競争に打ち勝つという動きが加速した。
今考えればこの動きが日本の凋落を招いた分岐点だったと思う。
かつてものづくり大国と言われた日本は、国内に多くの製造拠点を持っていたが、バブル以降の人件費上昇、プラザ合意、消費者の低価格志向などからコスト削減を余儀なくされ、多くの企業が中国に製造拠点を移した。
その結果、日本で製造業を中心にリストラが進み、失業者や非正規雇用者が増大した。小泉政権のときだったと思う。
一方、安い人件費と豊富な労働力を有する中国は日本や欧米企業などの工場建設により、短期間で製造技術を習得し、巨大な生産国家、すなわち世界の工場と言われるほどにまで急速に発展し、GDPならずとも、経済、生産技術、科学技術、軍事、文化などあらゆる面で短期間に成長、拡大、膨張した。
ちなみに今ホームセンターや家電量販店などで買った商品の殆ど全てと言っていいくらい、Made in chainaだ。

こうして日本を抜き去り、なおも膨張し続ける中国の次の狙いは、アメリカを抜いて世界の超大国となることは間違いないであろう。
もしこの動きが着実に進んでいけば、現在はかろうじてアメリカやヨーロッパのパートナーは中国ではなく日本ということになっているのが、中国にとって代わられ、日本の地位は確実に失われていくことになるであろう。

日本は安倍政権までは世界の主要国の中でかろうじて大国としての地位を保てていたが、現政権以降は着実にその地位ははく奪されていくに違いない。

先述の藤井聡氏のメルマガに次のような記載があった。
「そんな日本の凋落を決定付けるのが、中国の「尖閣諸島」に対する侵略、すなわち、尖閣を巡る日中の争い、すなわち、紛争ないしは戦争における中国の勝利です。
この紛争・戦争において中国が日本に勝利をすれば、日清戦争で激しく傷付いた威信を、中国は完全に取り戻す事になります。
そして東アジアの覇権国の地位を、中国は日本から完全に奪い取ることに成功します。
そうなったとき、経済的にも外交的にも、日本は中国の圧倒的な劣等国家となり、中国に飲み込まれ、従属・隷属していく状況となるでしょう。
そして、日本は中国にあらゆるマーケットを奪われ資本を奪われ、日本の大企業の多くが中国系に買収されてしまうことになっていくでしょう。」

今日のニュースでも、中国の公船が尖閣諸島付近の日本の領海を２日連続侵入したという記事を見た。
中国は尖閣諸島を日本の領土だと決して認めていない。
だから実力で奪い返そうと日夜隙を伺っているのである。

既に北海道のニセコや富良野など土地が中国に買い占められていると聞く。
日本のお役所はお人よしだがら、中国の真の意図を見抜けず、やすやすと土地や建物を渡してしまう。
目先のことしか考えていないからこのようなことになり、中国への製造拠点移設と同じ様に、気付いたときにはもうなすすべが無い、という事態となってしまう。

私が日本がだんだんダメになってきているな、と感じるいくつかの兆候がある。
まず一つは、品質に対する意識が著しく薄らいでしまったことだ。
先日のニュースでも日本の自動車部品メーカーが２０年前から検査データの改ざんや不良品の出荷があったということが報道されていたが、これはかつて世界を席捲した日本の有名企業でも起きている。
私が社会人になった１９８０年代の後半は、品質管理に対する意識や活動が非常に高レベルであった。
現場の末端にまでその意識や方針が徹底して浸透していた。
しかし１９９０年代後半から製造拠点が中国などに移管されてからは徐々に衰退していった。
ものづくりの現場が日本国内に無いのに、品質を徹底して向上させる意識を醸成させることは不可能であろう。
またものづくりの現場が日本に無いから、研究開発、設計力も育っていかない。
机上の設計だけで、高品質のものづくりが出来るわけがない。
中国の技術が発展したのは、ものづくりの拠点が自国内のすぐそばにあったからである。
電車の吊り革に、歯が浮くような摩擦音を出すものが結構あるが、このような品質のものを作っているのが現在の日本である。
去年の春に買った水筒、それは日本の有名メーカーのものであったが、製造場所はもちろん海外（どこだったか忘れたが発展途上国）、蓋との接点部の螺旋状の突起が短期間で摩耗し、ほどなくして蓋が密閉状態で閉められなくなってしまった。
あとはレンジ用の米、シールを剥がしたら破けてしまった。それも５個入りの米全てである。これも有名メーカーのものだ。



とにかく、こんな低品質のものを市場に出していても何の改善もしようとしない。
１９８０年代までの日本では考えられない。
これが日本が凋落した一つの姿である。

２つ目はマスコミの質が低下していること。
モリ・カケ問題という報道が大々的になされたことにより、安倍政権の首を取ろうとした野党の思惑とからんで、ずっと長きに渡って国会で時間とお金を浪費した。
モリ・カケ問題は結局、現政権の犯罪となるような結果は何も出てこなかった。
会計検査院で値引きの根拠があいまいだった、と指摘されただけに過ぎない。
これはマスコミが大スクープを報道したいという欲望とそれに乗っかって現政権を引きずり降ろしたいう野心から執拗に追求されたものであり、問題以前のものであろう。
こんな低レベルなことに数年間も国会が停滞し、もっともっと審議されなければならない重要問題がなおざりにされてしまったのである。
マスコミは将来の日本を見据えてもっと報道しなければならないことがたくさんあるだろう。
しかしそういう本当に日本にとって大切なことに目を向けないで、政治界の暗部を探り当てて白昼の下にさらすようなスクープ狙いのようなことに注力している。

３つ目は今の日本や国民が目標を失っているということだ。
日本が今後、どういう国になっていこうとしているのか、その進むべき目標や進路、ビジョンといったものが何も見えてきていない。
これは現政権だけでなく野党からでもある。
現政権は目の前のことに対応するだけに追われ、野党は現政権の足を引っ張ることしかしていない。
日本にとって、ものづくり大国とか技術立国というのは既に過去のものである。
もう現在の日本はそのような言葉を掲げられるような実力や市場での地位を失っている。
では将来、日本はどういう国家を目指していくのか、というものが見えてこない。
だから国民も日々の日常を維持していくことだけに精一杯となり、目標に向かって努力していく、という気持ちが全体的になくなりつつあるように感じる。
今の日本人はなんとなく元気が無く、パワーを失っているように感じる。
かつての１９６０年代から１９７０年代の頃の日本人の活気やパワーとは雲泥の差である。
やはり政権が日本のこれからの進むべき道や目標、夢と言ったものを国民に明確に示していく必要がある。
ちなみに中国では、習近平が打ち出した「中国の夢」という国家目標があり、国民の生活水準を上げる、世界の強国となる、アヘン戦争が起きた１８４０年以前の中国の国際的地位の復活、すなわち、中国のナショナリズムや歴史的尊厳の回復がうたわれているという。
中国が尖閣諸島を執拗に奪還しようとしているのもうなづける。
中国人は歴史をよく勉強しているが、日本はそうではない。
尖閣や竹島や北方領土など人が満足に住めないような島はどうでもいいではないかと思っている人もたくさんいるだろう。
これだけは言えるが、中国人は決して日本の過去の侵略を許していないし、古代の中国と日本との力関係、いわゆる日本を属国化することに回帰しようとしているのである。
中国は日清戦争や満州事変などで、かつて取るに足らない小国、属国の日本から領土を奪われ支配されたことを絶対に許せないと考えているのである。

このまま羅針盤を失った船のように日本は漂流していき、気が付いたときには世界に売るものも何もなく、作ることも出来なくなり、海外からものを買うだけの国となり、どうすることも出来ない身動きできない状態の国となってしまうのではないか。
これは個人的なネガティブな気持ちから出ていることではなく、新聞ではない、複数の雑誌や情報から得たものをもとにしている。
これからどうしたらこのような危機的状況を回避していかれるのであろうか。
自分なりに考えが煮詰まったらまた記事にしていきたい。