１９６７．７．１７．ジョン・ウイリアムス・コルトレーン、死去。
この日の為に、すこし前から、作品を幾つか聴いてゐました。
正直なところ、普段は余り積極的には聴く事のない、最期期の作品ばかりです。
（やはり、これらの作品を聴くのは、彼の短い生涯を思ふと、とても辛い）
『アセンション／エディションⅠ』
集団即興演奏の『アセンション』のエディションⅠ。
１９６５．６．２８録音。
あの、完璧なまでの『至上の愛』を創りあげながら、その半年後、コルトレーンは無調の世界へと入ってゆく。
きっと、勿論、確たる自らの意思で。
グスタフ・マーラーが、若い作曲家たちの批判にさらされながらも、しかし、決して無調音階には入らず、まったくぎりぎりのところで９番の交響曲を完成させ、１０番の交響曲を未完に終はらせたのとは違ひ、
コルトレーンは、この集団即興演奏を２回録音する。
圧倒的な音の洪水にさらされるけれど、
Ｈ・ハバードのトランペットが意外にいいな、とは思ふけれど、
もはや、この録音には微塵の美しさも、ない。
勿論それは、メロディの美しさといふ意味ではなく、例へば、アート・アンサンブル・オブ・シカゴが数年後に創りあげた見事な即興の、過激で、静謐な美しさに較べれば、作品としてやはり見劣りするのはやむをゑない。
『ライブ・イン・東京／セカンドナイト』
１９６６．７．１１録音。
『アセンション』より一年後、待望の来日をしたコルトレーンの音楽は、すっかり過激なまでに変容してゐた。
２時間の公演で演奏された曲目はわずかに３曲。
３曲目の「クレッセント」に至っては、その演奏時間は１時間に近い。
一度解体されたコルトレーン・カルテットにあらたに参加したファラオ・サンダースが、ある意味この演奏を引張ってしまったかのやうに破壊されて音を連ねてゆく。
特に、一曲目の「アフロ・ブルー」を聴くと、小生には、何故コルトレーンがファラオをメンバーに入れたのか（自分とまったく同じ楽器の奏者！）、如何に音の厚さや強さを求めてゐたと云はれても、理解するのはとても難しい気がする。
久しぶりに聴いて、アリス・コルトレーンのピアノがとてもよく、まるで印象派のやうに浮遊してゐるその奏法は、やはりＭ・タイナーでは出来なかったものであり、意外にこの時期のコルトレーンの音楽への影のコンポーザーはアリスだったのかしらん、と思はせるほどの好演でした。
そして、
『ステラー・リージョンズ』
１９６７．２．１５録音。
死の半年前の録音。
１９９５年に、新譜！として発売された未発表テイク集。
再び基本のカルテットに戻ったコルトレーンは、まるでたなごころのやうな演奏を残してゐる。
どの曲も、１０分に満たない。短いものは、数分の演奏。
けれど、どれも、何と美しい演奏なのだらうか！
深々とした音が、間違ひなく、一度染めてしまったフリー化への清算と修正を表し、
けれど、単なる楽しみだけのジャズではなく、現代音楽としてのそれを紡ぎ始めてゐる矢先の音楽になってゐる。
最期まで彼のカルテットに在籍し、ひとりひっそりと死んでいったギミー・ギャリソンのベースにも新たな表現が加はり、アリスのピアノにも格段の変化が出てきてゐる。
ポスト・コルトレーンの１９７０年代、ジャズは電気化とヒュージョンへと流れ込むけれど、勿論素敵な作品も沢山生まれてゐるけれど、この最期のコルトレーンの音は、風雨にさらされた堅固な建築物のやうに今もなほ有無を云はせない存在感を示し、音楽を創り出すことの意味を問ひかけ続けてゐるやうな気がする。
合掌。
（写真は、ジャケットより）