微生物が地球をつくった

「微生物が地球をつくった（生命４０億年史の主人公）」（ポール・G・フォーコウスキー著）を読む

テレビは「時間泥棒」という父親と、近所に住む大学院生カップルのおかげで、いろんなことに興味を抱く幼少期をおくる著者でした。

・深呼吸をしてみる。この酸素はおそらく１００年前に作られ、大気圏のおかげで遠くから運ばれてきたものだ。私たちが吐き出す呼吸は、二酸化炭素と水を産む。非常に弱い炭酸水だ。私たちが吐き出す二酸化炭素は植物プランクトンや植物が使って、地球の別のところでさらに植物や植物プランクトンを作る。（１１４頁）

・過去５億５０００万年の化石記録からは、海の生物には少なくとも５回の大量絶滅があった。その原因は一つを除いてわかってはいない。その一つとは、６５０００万年前のメキシコ・ユカタン半島沖に巨大隕石が衝突したことにようるものだ。（１１９頁）

・１年で１００万年分の石油を引き出せる能力がある。つまり藻類や高等植物が光合成をしてつくった１００年年分の燃料を私たちは１年で燃やす。（１９６頁）

・私たちの生存は、遠い昔に進化した、微生物にある微視的なナノマシンの進化によってありえた、微生物こそが私たちの本当の先祖であり、地球を本当に管理しているのも微生物なのだ。（２３７頁）

藻や植物、そして微生物、これらの生物のおかげで我々は生きていけるのだなあと認識できます。