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「匠の森公園のカタクリの花が見頃を迎えるぞう...。」と、知人に教えられ出かけてきた。匠の森公園は、北斗市のきじひき高原の麓に位置し、途中からの大野平野を見下ろす眺めはまさに絶景、また、カタクリの群生地や山野草が多く見られ、これからの季節森林浴を兼ねての散策に最高.....。
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春の妖精と呼ばれるカタクリの花は、6枚の淡い紫色の花びらの付け根付近にはWに見える濃い紫色の模様があるおしゃれな花で、樹木の間を赤紫のじゅうたんを引き詰めたように咲き誇り、今が見頃...。この日も多くの方が見学に訪れ、特にカメラを手にした写真グループの皆さんは、横になったり、寝そべったりと様々な角度から構図を作り盛んにシャッターを押している。負けずに.....。
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カタクリは、花が咲くまでに平均8年もかかり、咲いている期間は約1週間と実に短く、1年のうちのほとんどを地中で 球根のまま休眠するそうだ。また、群落でも一度枯れると再び復活させることは大変のようで、是非大切に、大事に保護してほしい。
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ちなみに、途中で白いカタクリを見つけた....。白いカタクリの花は珍しく約10万本に1本の割合で咲くとのことだが、そうすると匠の森公園には何本ぐらい咲いているのだろう....。
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ところで、カタクリの花の撮影に夢中になっていたとき、ごそごそと走り回る音が聞こえ、振り向くとエゾリスが散歩中....。昨年もここでエゾリスと遭遇したが、さすがに警戒心が強く、なかなか近づけない。それでも赤紫のじゅうたんを散歩中のエゾリス君を1枚ゲット.....。
「カタクリの花」もあと数日、このあとは「シラネアオイ」が咲き乱れる。これも来てみないと....。