宇品にあった廃工場

小５で宇品に住み始めたころ、広島駅から宇品港まで
貨物の引き込み線が残っていました。

特に港近くは運行も滅多にないようで
我々子供たちの遊び場でしたね。

その軌道沿いに大きな工場跡がありました。
戦前、紡績工場だったそうです。

既に東洋工業（現マツダ）に買われていたかもしれません。
ただ暫くは廃工場のままでした。

ロータリーエンジン車などを開発していたころで
町で試作車を見かけたこともありました。
カッコ好くてねえ。

○
その紡績工場跡に忍び込んだことがあります。
小学生のちょっとした冒険。

もちろん私などにそんな度胸はなく、遊び仲間の
ガキ大将の後ろにくっついて入ったのです。
二人だったか三人だったか・・記憶が薄れています。

被ばくもしたであろう工場はレンガの壁が残り
屋根は崩れ落ちて、高い青空が見えます。

床のあちこちがピットになっていて雨水をたたえ
そこには魚などもいたようです。

ガキ大将によると、ウシ蛙のでかいのが沢山いるのだ
とか。

ぽたぽた水滴の音だけがする廃工場を隠れ歩くだけでも
十分すぎる「探検」でしたね。

○
情けないことに広い工場を歩きまわるうち
もぐりこんだ場所へ戻れなくなってしまった。

引き込み線と工場の間には鉄条網が張ってあったけれど
子供なら潜って入れる場所が一か所あったのです。

けれども、どうしようもなくなって、工場の正門へ歩き
守衛さんにしっかりと叱られました。

「立ち入り禁止だぞ。分かってるのか。
　壁は崩れやすいし・・・くだくだ」

うなだれていると胸に付けていた級長バッヂが
ないことに気づきました。

工場のどこかに落としたのです。

探しに戻るといっても許可されません。

結局、未来のマツダ工場に残したままになりました。

学校に言ってやる、なんて脅かされましたが
後日、先生からはなにも言われませんでした。

脅しだけだったのか、先生が黙って下さったのか
バッヂなしの級長姿も何も叱られませんでした。

母もバッヂについて何も言わなかったところをみると
今、大人になってから推測できますが
大人たちは「黙っていましょうか」だったようです。

○
鉄道の引き込み線は間もなく廃止されました。
当時の跡かたもないようですね。

あの工場

タルコフスキーの映画に、廃工場がしばしば登場し
あまりにそっくりのイメージで驚きました。
彼も「探検」好きだったのかなあ。