オルフェーヴル神戸新聞杯圧勝！この強さなら三冠確実か！？

９月２度目の３連休の最終日であり、最後の日曜日となった25日は、阪神競馬場で神戸新聞杯、中山競馬場で産経賞オールカマーが行われました。神戸新聞杯には皐月賞＆ダービーの２冠を制したオルフェーヴルが、オールカマーには宝塚記念を制したアーネストリーが登場！どちらも秋緒戦を勝利で飾れたのか？


阪神競馬場のメイン・第59回神戸新聞杯（GⅡ・芝2400ｍ）は、菊花賞を目指す12頭が出走予定でしたが、⑧クレスコグランドが出走取り消しのため11頭立てで争われました。このレースに３着以内に入れば、菊花賞の優先出走権が与えられます。３冠馬を目指す⑦オルフェーヴルに注目が集まりましたが、他にもダービー２着の⑤ウインバリアシオン、３戦３勝の⑪フレールジャック、マンハッタンカフェ産駒の⑥ショウナンマイティなどが出走しました。
11頭綺麗にスタートして始まったこのレース、スタンド前での先行争いでは、③スマートロビンが先手を奪い、④イグアスが２番手追走。１番人気のオルフェーヴルは５番手、ウインバリアシオン７番手、フレールジャック８番手でゴール板を通過。早くも縦長の状態で２コーナーから向正面に差し掛かり、単独で逃げるスマートロビンが２番手以降を大きく引き離し、２番手にイグアス、３番手①ステラロッサ、⑫ダノンミル４番手、オルフェは５番手。中団よりやや後目な位置にバリアシオンとフレールがいて、ショウナンマイティ９番手。後方では⑩ナムラオウドウと⑨カーマインの７枠２頭が並走。
外回り３コーナーに差し掛かり、スマートロビンと２番手以降の差が３馬身まで縮まり、オルフェーヴルはまだ５番手の位置。フレールジャック７番手、ウインバリアシオン８番手は変わらない。残り800ｍを過ぎたところでバリアシオンが追い上げ開始。それと同時にオルフェーヴルも動き出す。４コーナーから最後の直線に入り、依然としてスマートロビンが逃げ続けるが、オルフェが外から持ったまんまでスマートをかわして先頭に浮上！残り200ｍを目前に池添謙一騎手がムチを入れて一気に加速し、更にリードを拡げる！そしてこのまま悠々と先頭でゴール！２着以降はウインバリアシオン、フレールジャックと続きました。

強い！３冠馬を目指す馬はヤバいほどに強すぎる！オルフェーヴルが２着に２馬身半差をつけての完勝で神戸新聞杯を制覇。１番人気の期待に応え、菊花賞＆３冠制覇へ大きく弾みをつけました。２着・ウインバリアシオン、４戦目にして初めて土がついた３着のフレールジャックまでが、菊花賞（10月23日＠京都競馬場）の優先出走権を獲得しました。
約４か月の休み明け、秋緒戦のプレッシャーは何のその。この日の馬体重は460㎏と前走のダービーから16キロ増えましたが、その分パワーアップ。最後の直線で先頭に躍り出て、一気に突き放したシーンは、スタンドから大歓声が沸き上がりました。他の馬たちが必死に前を追う中、オルフェーヴルは余裕の表情。１頭だけ馬力が違いましたねえ。春より進化した走りと強さ、神戸新聞杯での圧勝劇を見ると、次走の菊花賞も期待せずにはいられません。2005年のディープインパクト以来、６年ぶり史上６頭目の三冠馬が誕生するでしょうか。菊花賞当日が楽しみだ！！


中山メイン・第57回産経賞オールカマー（GⅡ・芝2200ｍ）は、９頭立てで行われました。宝塚記念でブエナビスタなどを破りGI初制覇を果たした⑦アーネストリーが参戦し、単勝1.5倍と圧倒的１番人気に支持されました。１強ムードに待ったをかけようと、④マイネルラクリマ、⑥カリバーン、①ゲシュタルト、⑨シャドウゲイトなどが出走。
スタート後の先行争いで、好スタートを切ったマイネルラクリマが出を伺うも、大外からシャドウゲイトが上がって先頭でゴール板を通過。注目のアーネストリーは３番手からの競馬。１,２コーナーからバックストレートに入り、シャドウゲイト先頭、２番手に②コロンバスサークル、３番手にアーネストリー、その後ろの４番手にマイネルラクリマ。カリバーンが５番手、６番手に⑤ダイワジャンヌ。後方グループには①ゲシュタルト、⑧ムラマサノヨートー、③マコトギャラクシーが最後方という展開。
前半1200ｍを通過した後も馬順は変わらず。依然として先頭のシャドウゲイトは２番手に３馬身のリード。アーネストリーはまだ３番手。カリバーンは残り600ｍのところで４番手に進出し、４コーナー手前でアーネストリーがようやく動き出す。残り400ｍを切って直線コースに入り、先頭争いはシャドウゲイト、コロンバス、アーネストリーの３頭が並び、残り200ｍでアーネストリーが前に出るも、コロンバスサークルも粘る。しかし、残り100ｍでアーネストリーが抜け出して１着でゴールイン。２着争いはゲシュタルトが真ん中を割って２着入線。カリバーンが３着に入りました。
アーネストリーGI馬の意地を見せ、秋緒戦のオールカマーを勝利で飾りました。捻挫で札幌記念を回避し、ケガ明けのレースで他馬より重い59.0㎏の斤量を背負ったものの、しっかり勝利。相手に恵まれた感はあるけど、それでもGIウィナーの責任を果たしました。今後の予定は秋の天皇賞→有馬記念に向かう予定。宝塚の勝利がフロックか実力かは、秋GIではっきりするでしょう。


来週・26日から秋のGIシリーズが開幕。その第１弾を飾るのは、秋の最速王決定戦・スプリンターズステークスです。シンガポールが誇る最強スプリンター・ロケットマンが来日。この馬は国際GIで２勝もしており、スプリンターズSも当然優勝を狙います。日本からは短距離のエース・ダッシャーゴーゴー、重賞３連勝中のカレンチャン、サマースプリントシリーズ王者・エーシンヴァーゴウ、他にもトウカイミステリー、ビービーガルダン、サンカルロが登録しています。また、香港からグリーンバーディーとラッキーナインが出走予定です。
そして夜にはフランス・ロンシャン競馬場で凱旋門賞があります。日本からヒルノダムールとナカヤマフェスタが出走します。前哨戦のフォワ賞では、ヒルノダムールが２着と善戦し、本番に期待を寄せました。ワークフォース、ソーユーシンク、サラフィナ、さらにはスノーフェアリー、ガリコヴァなどが欧州の強力馬が参戦を表明。昨年はナカヤマフェスタが２着と大健闘。今年は苦戦するかもしれないけど、ダムールとフェスタには悔いの無い走りをしてもらいたいです。