山田哲人が１試合２本塁打！キューバを返り討ちにして２次ラウンド連勝！

東京ドームで開催中の「2017 ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）」２次ラウンドは、14日に日本代表VSキューバ代表戦が行われました。日本は12日の試合で、オランダを相手に延長タイブレークの末、８－６で勝利。１次ラウンドから無傷の４連勝を飾りました。一方のキューバはイスラエルに敗れており、もし日本戦で敗れるとベスト４入りが絶望的となります。絶対に負けられない第２戦、侍ジャパンはキューバを返り討ちできたのか？



両チームのスタメン
　　　【日本】　　　　　　【キューバ】
１（指）山田哲人　　　（中）サントス
２（二）菊池涼介　　　（遊）アヤラ
３（右）青木宣親　　　（指）セペダ
４（左）筒香嘉智　　　（左）デスパイネ
５（一）中田翔　　　　 （二）グラシアル
６（遊）坂本勇人　　　（一）サーベドラ
７（三）松田宣浩　　　（捕）アラルコン
８（中）秋山翔吾　　　（三）デルガド
９（捕）小林誠司　　　（右）メサ
　（投）菅野智之　　　（投）バノス

日本は山田が３試合ぶりに１番に復帰。１次ラウンドのキューバ戦で４安打４打点の松田が７番に入り、秋山が２試合連続スタメン。この日の先発投手は、日本・菅野VSキューバ・バノス。


１回、日本先発・菅野がキューバの上位３人をきっちり抑えた後、その裏に日本の１番・山田が、キューバ先発・バノスの４球目を捉え、右中間スタンドに飛び込むソロ本塁打！山田の先頭打者アーチで、日本が１点を先制。
しかし２回、菅野がデスパイネに内野安打を許すと、続くグラシアルに３球目のスライダーを叩かれ、レフトスタンドへの２ラン本塁打を浴びてしまい、１－２と逆転される。
１点を追う日本は３回、先頭の山田がレフト線への２塁打を放ち、菊池の２塁ゴロの間に３塁に進む。青木が凡退して２死となった後、４番・筒香が２球目を弾き返し、センター前に抜けるタイムリーヒットで２－２の同点とします。
４回、菅野がデスパイネ、サーベトラ、アラルコンにヒットを浴びて１死満塁のピンチを背負う。デルガドを空振り三振に仕留めて２死を取ったが、メサに初球を狙われレフト前タイムリーを打たれて２点を失う。スコアも２－４と２点追いかける展開に。
５回、日本は先頭の小林がレフト前ヒットで出塁すると、山田が四球を選び無死１,２塁。ここでキューバは先発のバノスを下げて、イエラが２番手のマウンドへ。２番・菊池はしっかり犠打を決め、１死２,３塁。青木はファウルで粘った末に２塁ゴロに倒れたが、３塁走者が還って３－４と１点差。なおも２死３塁で筒香がイエラの５球目を捉え、センター前タイムリーヒット！筒香の２打席連続タイムリーで４－４と再び同点！
６回、３番手・増井浩俊がグラシアルに２塁打を浴びると、２死３塁でアラルコンにレフト前タイムリーを打たれ、勝ち越し点を炎上。３たびリードされた日本だったが、その裏に松田の振り逃げ、秋山の四球で１死１,２塁の場面で、小林がキューバ３番手・ラエラからレフト前ヒット。２塁走者・松田が３塁を蹴ってホームインし、５－５！勝負はまたまた振り出し。
終盤に差し掛かり、日本は７回に４番手・松井裕樹が３者凡退に抑えると、８回表に５番手・秋吉亮がランナーを出しながらも得点を許さず。
中継ぎ陣の奮闘に応えたい打線は、８回裏に１死走者無しで松田が遊撃ゴロ→１塁手がボールを取りこぼして松田セーフ。続く秋山がレフト前ヒットで繋ぎ、１死１,３塁と勝ち越しのチャンスを作る！日本はこの場面で小林に代わって、内川聖一が代打で登場。その内川はラエラの変化球を打ち上げてライトフライ。３塁走者・松田がタッチアップから生還！内川の犠牲フライで日本が６－５と勝ち越し！なおも２死１塁で山田が初球をジャストミート！左中間スタンドに飛び込む２ラン本塁打で更に２点を追加。８回に３点を奪い、８－５と３点リード。
そして９回、守護神・牧田和久がキューバの攻撃を０点に退けてゲームセット！日本がキューバに競り勝ち、２次ラウンド２連勝を飾りました！




第４回WBC・２次ラウンド　
日本 vs キューバ 2017年3月14日
（東京ドーム、入場者：32,717人）
CUB｜０２０ ２０１ ０００｜５
JPN｜１０１ ０２１ ０３Ｘ｜８
勝：秋吉（１勝）
S：牧田（１勝２Ｓ）
負：ラエラ（１敗１Ｓ）
本塁打
キューバ：グラシアル １号（２回表２ラン）
日本：山田 １号（１回裏ソロ）, 山田 ２号（８回裏２ラン）


２次ラウンドの第２戦・キューバ戦は、山田選手の先頭打者ホームランで先行したものの、先発の菅野投手が４回まで４点を失い、日本が追いついてはキューバが先行されるという苦しい展開でした。しかし、８回に内川選手の犠牲フライ＆山田選手のダメ押し弾で３点を奪い、シーソーゲームを制しました。「今日は負けるんじゃないか」と不安になりましたが、よく逆転勝ちできたねえ。先週の１次ラウンドに続き、キューバに連勝。試練の２次ラウンドで２連勝を果たし、ベスト４進出に大きく近づきました。開幕前は「弱い」と言われていた侍JAPANが、今大会負けなしの５連勝。２次ラウンドも全勝で突破しちゃうんじゃないの？
投手陣ですが、先発の菅野投手は４回まで74球を投げ、被安打７・６奪三振・１四球・４失点。初回を３者凡退に抑えて上々のスタートを切ったかと思われましたが、２回にグラシアル選手に弾丸ライナーの２ラン本塁打を被弾すると、４回はヒット４本を浴びて２失点。エースの意地を見せたかったけど、悔しい結果に終わりました。
他の投手陣では、菅野投手の後に登板した平野佳寿投手、７回に登板した松井投手が３者凡退。８回の秋吉投手はデスパイネ選手にヒットを打たれましたが、後続をしっかり打ち取り、その裏に味方が勝ち越し点を挙げたため、勝ち投手となりました。抑えの牧田投手は、２つの三振を奪って今大会２セーブ目を挙げました。
この日の打のヒーロー・山田選手は、１試合２本塁打の活躍で勝利に大きく貢献。１本目は高めのボールを捉え、左中間スタンド中段まで持って行きました。８回の２ラン本塁打はキューバの息の根を止める快心の一撃。先週のキューバ戦での「幻のホームラン事件」以降、あまり快音が聞かれませんでしたが、１番に戻って見事に復活です。
もう一人のヒーロー・内川選手は、一打勝ち越しの場面で代打で登場し、決勝点となる犠牲フライを放ち代打起用にしっかり応えました。内川選手を起用した小久保監督の采配が的中しましたね。内川選手は先日のオランダ戦でも２塁打を打っていて、緊張感のある場面で良い仕事をします。
「侍ジャパンのラッキーボーイ」である小林選手は、この日も２安打のマルチ。６回に５点目となるタイムリーヒットを打ち、３試合連続打点をマーク。この大会で一番株を上げています！４番の筒香選手は３安打２打点の猛打賞。２打席連続タイムリーはさすがです。

２次ラウンド２試合を終えて、日本は２勝０敗で首位、オランダとイスラエルが１勝１敗で並び、キューバが２連敗で最下位となっています。15日はオランダVSキューバ、日本VSイスラエルの２試合が行われます。もしオランダがキューバに敗れれば、その時点で日本の決勝トーナメント進出が決定となります。逆にオランダが勝って、日本がイスラエルに負けたら、３チームが２勝１敗で並ぶことに。それはそれで嫌だ。
日本の決勝トーナメント進出を懸けたイスラエル戦の予告先発は、千賀滉大投手に決定。中継ぎで２試合無失点と結果を出している千賀投手が、まさかの先発に大抜擢。持ち前の「お化けフォーク」と豪速球でイスラエル打線を捻じ伏せてもらいたいところ。果たして、千賀投手の先発起用が吉と出るか凶と出るか？イスラエルにも勝ってくれ！