天皇陛下御即位慶祝第160回天皇賞・秋（GⅠ・芝2000ｍ 16頭立て）が27日、東京競馬場で行われました。令和最初の秋天は、GⅠ５勝の現役最強馬②アーモンドアイと、今年の皐月賞を無敗で制した⑩サートゥルナーリアの２頭が初対決。さらには、2018年ダービー馬⑭ワグネリアン、安田記念最下位からの巻き返しを狙う⑨ダノンプレミアム、④スワーヴリチャード＆⑯アルアインの「大阪杯優勝コンビ」、香港GⅠ馬⑮ウインブライト、⑤アエロリット＆③ケイアイノーテックの「歴代NHKマイルカップ優勝馬」、2016年ダービー馬⑧マカヒキと国内外のGⅠ馬が10頭も参戦しました。
単勝の上位人気は、アーモンドアイが1.6倍で断然１番人気。サートゥルナーリアは3.4倍で２番人気。３番人気のダノンプレミアム（9.5倍）までが10倍以下。その後はワグネリアン、スワーヴリチャード、アエロリット、⑥ユーキャンスマイル、マカヒキと続きました。
１コーナー奥のスタート地点で、アーモンドアイは絶好のスタートを決めたのに対し、サートゥルナーリアはわずかに遅れ気味。２コーナーから向正面に向かっての先行争いで、アエロリットが先手を奪い、⑦スティッフェリオが２番手につけ、サートゥルナーリアは４番手に上がり、アーモンドアイ５番手、ダノンプレミアム６番手あたり、ワグネリアンとスワーヴリチャードは中団につけた。
向正面に入り、アエロリットが単独先頭、２番手にスティッフェリオ、サートゥルナーリアは３番手を追走し、４番手⑫ドレッドノータス、５番手にダノンプレミアム、外からアルアインが６番手まで浮上し、アーモンドアイは内側の７番手に控えている。中団勢は８番手ウインブライト、９番手スワーヴリチャード、10番手に⑬ランフォザローゼス。ワグネリアンは11番手につけ、12番手⑪ゴーフォザサミット、13番手にユーキャンスマイル、14番手マカヒキ、15番手ケイアイノーテック、カデナが最後方という展開。
３コーナーを通過し、先頭のアエロは前半1000ｍを59.0で通過。スティッフェ２番手、サートゥル３番手、ダノプレ４番手、アルアイン６番手、アーモンドは最内を走っている。ウインブラとスワーヴとワグネリはまだ中団馬群。ユーキャンとマカヒキは中団より後ろの位置で４コーナーへ。
最後の直線コースに差し掛かり、アエロリットが先頭だが、２番手争いは内からサートゥルナーリア,スティッフェリオ,ダノンプレミアムの３頭が並び、最内からアーモンドアイが追ってくる。残り400ｍを切ってダノプレとアーモンドがアエロとサートゥルを捕らえると、残り200ｍでアーモンドが抜け出して先頭。ダノプレも２番手で頑張るが、アーモンドがどんどん差を拡げる。アエロが３番手で粘って、サートゥルは後退。完全に突き放したアーモンドアイ、ゴール前でルメール騎手が後ろを確認する余裕を見せ１着ゴール！３歳世代のトップも、同世代の牡馬も蹴散らしたアーモンドアイ、秋の天皇賞を圧勝で飾りました！
【天皇賞（秋）全着順】
１着②アーモンドアイ １分56秒２
２着⑨ダノンプレミアム ３馬身
３着⑤アエロリット クビ差
４着⑥ユーキャンスマイル クビ差
５着⑭ワグネリアン クビ差
６着⑩サートゥルナーリア
７着④スワーヴリチャード
８着⑮ウインブライト
９着③ケイアイノーテック
10着⑧マカヒキ
11着⑪ゴーフォザサミット
12着⑦スティッフェリオ
13着①カデナ
14着⑯アルアイン
15着⑬ランフォザローゼス
16着⑫ドレッドノータス
【払戻金】
単勝 ② 160円
複勝 ② 110円 ⑨ 260円 ⑤ 270円
枠連 ⑴－⑸ 220円
馬連 ②－⑨ 920円
馬単 ②－⑨ 1,170円
３連複 ②－⑤－⑨ 3,210円
３連単 ②－⑨－⑤ 8,860円
ワイド ②－⑨ 400円 ②－⑤ 400円 ⑤－⑨ 1,740円
天皇即位のメモリアルレースに相応しい超豪華メンバーが揃った秋の天皇賞は、アーモンドアイの圧勝で幕を下ろしました。牝馬の秋天制覇は、2010年のブエナビスタ以来となります。２着のダノンプレミアムも一瞬だけ先頭に立ったけれど、アーモンドについて行けませんでしたねえ。安田記念でスタート直後に不利を受けた２頭が、秋天でワンツーを独占です。
序盤からマイペースで逃げたアエロリットは、直線も粘って３着と好走。４着のユーキャンスマイルは、上がり３ハロンが33.7秒とアーモンド（33.8秒）より速いタイムを出しました。４番人気のワグネリアンも５着と掲示板を確保。２番人気のサートゥルナーリアは、道中３番手を追走しながらも、ラスト100ｍで脚が止まって６着。ハイペースで最後バテたのもあるけど、単純に左回りが苦手なのかもしれない。
アーモンドアイは今年３月のドバイターフ以来の勝利で、GⅠ競走は通算６勝目。鞍上のクリストフ・ルメール騎手は、昨年のレイデオロに続いての秋天２連覇。さらに今年春のフィエールマンを含めると、天皇賞は３連勝となります。武豊騎手の「３元号菊花賞制覇」も素晴らしいけど、ルメール騎手の「平成最後と令和最初の天皇賞制覇」も競馬界の偉業のひとつと言えよう。
前走から約４か月ぶりのレースとなった今回、バッチリとスタートを決めたあと、最内でサートゥルナーリアをマークし続けました。直線では最内から突き抜け、最後は３馬身差をつけてフィニッシュ。勝ちタイム１分56秒２は、トーセンジョーダンのコースレコードに0.1秒迫る好タイムでした。
今年のGⅠ２勝目を挙げ、２年連続の年度代表馬へ視界良好。12月の香港カップに"一応"登録しているけど、今の香港はデモ長期化で非常に危険だから、無理して行かない方が良いかと。だいたいやけど、「香港国際競走」は実施できるのだろうか？香港情勢が変わらないなら、ジャパンカップしか選択肢がないでしょうね。