3月1日に、日本初の格安航空会社「ピーチ・アビエーション」が運行開始し、平均搭乗率83％と好調な滑り出しをみせている。今後、ＬＣＣが次々に参入する予定で、航空業界の競争はますます激しくなる。
ＬＣＣは、大手航空会社より運賃がべらぼうに安いが、ＬＣＣの常識を看過してはいけない。シートの窮屈さや搭乗の不便さは言うに及ばず、機内食・機内ビデオ、或いは、預ける荷物の重さなどに追加料金がかかる位は誰でも知っている。
さて、過般、ピーチの長崎発関西行きの便が欠航した時、「他社便に乗れないのか」とか、「宿泊費を負担しろ」、「福岡からの新幹線代を払え」等々、苦情が相次ぎ混乱した。しかし、ＬＣＣ利用の大原則は、一貫して「自己責任」である。
たとえ、機材故障で欠航しても自社便の中で振り替えるか、払い戻しの選択肢しか無く、大手のように他社便を手配して貰えない。また、滞在費や、他の飛行場への移動費用も勿論、自前だ。ましてや、海外旅行ともなると、言葉の壁も立ちふさがる。
安いのには、それなりの理由があるのが当然で、ＬＣＣによって利用条件が異なる点も留意したい。正しい情報に基づき、旅行の目的にてらして上手に利用しないと、後悔することになり兼ねない。