洗濯機が凍る

　土曜日の夜はＩターン仲間の一人の還暦のお祝いにと、女たちだけで泊まりがけで出掛ける。いつも休みなく家事に、育児に、仕事に、農作業にと働いている女たち、たまには上げ膳据え膳でのんびりさせてもらおうという企画で、本当に楽しいまったりとしたひとときを過ごさせてもらったのだけど、折しも金曜日から連日マイナス十何度の厳しい冷え込み。帰ったら水道が凍ったりしていやしないかと心配だった（集まった一人の家では水道を凍らせて、一騒動の後、駆け付けてくれていた）。
　台所の水道は無事、湯沸かし器も無事とほっとしたが、今日になって洗濯をしようとしたら、排水ができない。洗濯機はお風呂場に置いてあるのだけど、お風呂場は蒸気抜きの窓が開けてある。私が出掛けた晩はお風呂をたかなかったので、そのときに凍ってしまったのだろう。桶で水をくみ出して、熱いお湯をかけてもちっとも溶けない。排水ホースも床のコンクリートに凍りついている。次にファンヒーターを持ち込んで、洗濯機の前に置いて、がんがん暖める。それでも、暖かい空気は上に行ってしまうので、ちっとも溶けない。結局２時間ぐらいストーブをがんがんたいて、ようやく溶けて洗濯することができた（うちのお風呂場は、昔、羊の毛でフェルトの敷物を作ったりする作業ができるようにと思って、広く造ったので、なかなか全体が暖まらない）。
　まあ、その程度で済んで良かったと思うことにしよう。
　この厳しい冷え込みも今日は緩んで、今度はまた雪が降り出してきた。