リーダーの資質 … チリ落盤事故ルイス・ウルスアさんに学ぶ

 

　前回のこの記事でチリ落盤事故救出活動に触れたとき、私は未だ8人の救出を知ったばかりであった。しかしその時点のニュースが「救出順序も決められており、32番目は“希望”のお父さん、最後の33番目はリーダーのルイス・ウルスアさん…」と報じたのを見て、この事故の全員救出を確信した。そしてその記事を「リーダーは必ず帰還するだろう。何故ってその前を希望が上っていくのだから」と結んだ。

　それから約12時間後、日本時間の14日午前9時55分、“希望”のお父さんアリエル・ティコナ青年に続いてリーダーが最後に引き上げられた。奇跡の救出劇は、33人全員の救出をもって終わったのである。
　多くの報道が、ルイス・ウルスアというリーダーなしでは、この奇跡が起きたかどうかわからない、と報じている。70日間という異常事態の中で、しかも内17日間は地上との音信不通という想像を絶する過酷な世界で、33人もの人をどのようにまとめていったのだろうか？
　周囲の調査の結果、地下700メートルに閉じ込められている実態を冷静に認識し、そこにある食料の量と、33人という人数と、救出に要する日数などを冷徹に判断して、「48時間ごとに食べる量」や「各人の役割分担」を定め指示していく…、どんな経験と資質を持っていればそのような判断が出来て、また、確信を持って全員を引っ張っていけるのだろうか？
　豊富な食料があり、それを公平に分けよう、ということは少々の指導力で出来るだろう。しかし、「48時間ごとに、スプーン2杯のツナ、ミルク1杯、ビスケット1枚」という量を、「必ず救援が来る」という確信の代償として納得させることは“普通の人間”ではできないのではないか。単に現場監督であったという使命感、任務の全うなどいう生易しいものではないだろう。
　ただ想像を絶するのみである。

　ルイス・ウルスアさんが地上に帰還して、大統領に語った次の言葉を記して、永く記憶にとどめておくことにする。

　「我々は、世界が待ち望んだことを成し遂げた。70日間の闘いは無駄ではなかった。強さと精神の力を失わなかった。家族のために闘い抜きたかった」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（14日付毎日新聞夕刊より）