ヤブツルアズキ「藪蔓小豆」

ノアズキがいわゆるアズキの原種でないならば、では原種は何かと言えば、それはヤブツルアズキが原種だと言われている。図鑑によれば「マメ科アズキ属の蔓性の1年草で、アズキはこのヤブツルアズキを改良したものと言われ、日本、朝鮮南部、中国では古代から栽培されている」と言うことだ。
そう言えば、よく見ると、このヤブツルアズキの豆果は栽培種のアズキとほとんど同じく細長いもので、その中にアズキと同じような形で、それよりもずっと小さな実がずらっと並んで入っている。古代にはノアズキももちろん食してみたのだろうが、ヤブツルアズキの方がずっと食味が良かったに違いない。