カワラケツメイ「河原決明」

マメ科の一年草。何ともいわれのありそうな名前だ。河原は河原に多く咲くと言うことだろうが、決明とはなんだろう。広辞苑によれば「決明とは恵比須草のことだとある。恵比須草は北アメリカ原産で江戸中期に中国から渡来したという。そして、この種子たる豆を乾燥したものを漢方では決明子と言い下剤などに用いた」そうだ。
その決明に似ており、河原に多いのでカワラケツメイと言うようだ。特に、その全草を茶の代用とし、また利尿剤にも用いたとあり、またの名を合歓茶、豆茶などというとあった。
千葉県成東・東金食虫植物群落では今盛んに咲いているが、ネムノキをぐーんと小さく草にしたような感じに見える。