氷上での“熱い戦い”．．．

　年始めから金堀町の市民スケート場で連日夜間に「アイスホッケー大会」が開催されている。新聞報道を目にしながら「一度は応援に行ってみたいなあ．．．」と思っていたが、夜間となるとなかなか足を踏み出せない．．．。ところが、今朝の新聞で「今日が最終戦．．．」の記事に「よし!!．．．」と気合いを入れて観戦に向かう．．．。

　　　
　以前はテレビで日本リーグの試合がよく放映されていたが、最近はテレビ放映もなくメジャーなスポーツと言い難いが、函館で生で見られるんだから．．．。試合は、地元の大学生や社会人などで構成する７チームで、リーグ戦で行われており、今晩の対戦は「アイスクラッシャー」と「ホワイトベアーズ」．．．。聞くとお互いこれまで４勝１分けで勝った方が優勝の大一番だという。チームは、キーパー１人にディフェンス２人とフォワード３人の６人で戦い、氷上の格闘技といわれているだけあって戦闘服並みの重装備．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　いよいよ試合開始のホイッスルが鳴る．．．。試合開始３分、「アイスクラッシャー」が先制、その後も次々とパックはゴールに突き刺さる．．．。直径7cm余りの黒い円盤状のパックを追ってリンクの上を走り回り、時には正面からぶつかりあい吹っ飛ばされる迫力はたまらない。しかもどの顔も真剣だ．．．、これがまさしく氷上での“熱い戦い”いうものかも知れない。

　　　　
　第１ピリオドを終え休憩．．．、選手は疲れ切ってリンクに大の字、体力勝負だ。余り走らないキーパーでもヘルメットを外す額から大粒の汗、頭から湯気が立ち上るほどでその運動量には驚かされる。あれ!!．．．、「ホワイトベアーズ」の方が選手がちょっと少ない、この差なのかなあ．．．。

　
　第２ピリオドが始まる．．．。相変わらず「アイスクラッシャー」の選手の動きが速く、次々とゴールを決め、終わってみると大量１６点を上げ圧倒的な攻撃力で相手を倒しての勝利、４連覇を達成し喜びを爆発させていた．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　細かいルールはよく判らないが、６人が一丸となって相手ゴールを目指して戦う．．．、そんな気持ちが見ているものに伝わってくる。第１ピリオドを見たら．．．、と思って出掛けたのだが、結局は第３ピリオドまでの１時間30分寒さを忘れて最後まで試合にのめり込んでしまった。来年は、何試合か観戦させてもらおうかな．．．。

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