帯広でのランチは、帯広名物“豚丼”を．．．

　帯広在住の知人の病気見舞いをし、その後彼を含めてのランチ．．．。気持ちは帯広名物“豚丼”だったが、お見舞いに来たのだから格好良くホテルにしようと決めていた。宿泊したJR帯広駅側のホテルのレストランへ案内．．．。

　
　しっとりと落ち着いた雰囲気のレストランで、顔を見合わせながら「“豚丼”という雰囲気ではないなあ．．．。」とメニューを広げる．．．。と一人が、「あるじゃない．．．。」と声を上げ、「これに決めるけど、いい．．．。」に全員賛成．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　“豚丼”といっても丼単品ではなく「北海道産かみこみ豚の豚丼セット」で、小鉢、お造り、蒸し物、デザートが付いたセットもの．．．。豚肉は「かみこみ豚」で赤身に脂身が差し込み柔らかいのが特徴とのこと。確かに、丼に並べられた豚肉は一見固そうだが柔らかく高齢者に優しい豚肉．．．。タレも甘からず辛からずで美味しい．．．。
　ちょっと贅沢をしたが、帯広の旅の締めに諦めていた名物を口にでき大満足でした．．．。



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帯広へ、１泊３日の“弾丸ドライブ”．．．

　帯広在住の知人が当面手術ができないという病に冒され見舞いに参上しなければ、と中標津町の知人２人を誘い連休最終日の８日、２泊３日の日程を組み帯広へ車で向かう．．．。当初ＪＲ利用でも考えたが、南千歳経由で約５時間、高速道路で約６時間．．．、まあ、急ぐ旅でもないしノンビリ紅葉を眺めながらと車にした．．．。

　
　連休最終日とあって、いつもガラガラの高速道道路は車が連なっている。特に、千歳恵庭JCTから音更帯広ICは数珠繋ぎで、途中の占冠PAは渋滞で誘導員の方２人が汗だくで入ってくる車の整理に追われている．．．。その占冠PAからの紅葉．．．、まだ始まったばかりで、聞くと今年は２週間ほど遅れているそうだ．．．。

　午後４時過ぎ、予定より１時間ほど遅れてJR帯広駅側にあるホテルに到着．．．。真っ青な青空を指さし、街往く人に「帯広の夕日の綺麗なところはどこ？．．．」と訪ねると、「山に囲まれているので、夕日の綺麗なところといわれても．．．。」と心許ない、それでも「十勝川なら．．．。」と教えてもらい、十勝川大橋の見える河川敷に向かった．．．。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　これが“十勝の夕日”．．．。残念ながら夕日を染める適度な雲も見当たらず、夕日は感動する間もなくストンと十勝の山並みに消えた．．．。

　
　昨日、知人の見舞いを終え、紅葉を探しながらガーデン巡りを．．．、と緑ヶ丘公園の美術館を見学していると携帯が鳴り響く．．．。「明日、北斗市に所用が入った、すぐ戻って．．．。」、「今、帯広なんだけど．．．。」、「わかっている。今から走れば、明日の朝まで十分間に合うでしょう．．．。」．．．。確かに６時間あれば間に合うが、こっちにも事情があるんだよなあ．．．。といいながらも車は、函館に向けていた。

　今日苫小牧の友人の顔を出す予定を急遽、「今晩遅くなるけど寄らせてもらう．．．。」と電話を入れて、高速道路に乗る．．．。来る時と違って車は少なく、ライトを照らすと道を空けてくれるような感じで気持ち良く走れる。苫小牧に立ち寄り、函館到着は日付も変わった深夜．．．。オリンピックやワールドカップで日本チームを「弾丸ツアー」で応援に行くという話を聞いていたが、今回はそれに地でいくように１泊３日の「弾丸ドライブ」になってしまった．．．。

　ところで、知人の病．．．。春の検診で異常が発見されたが、担当の医師は心配する状況でないと診断してくれ安心していたが、７月末に身体に異常を感じ札幌の病院へ出向くと、手術が必要だが今すぐ手術はできない、投薬を続け状況を見て手術をするとの判断．．．。現在は、投薬のお陰もあって体調も安定しているそうだ．．．。それにしても、叩いても壊れないような体格で病気とは無縁と思っていた彼が．．．。

　体調が戻ったこともあって、職場に復帰したいと願っていたが、「無理せずに、ノンビリとマイペースで病と付き合っていこう．．．。」と励ましてきた。次回は、誰にも邪魔されずに彼の全快祝いで帯広に向かうつもりだ．．．。




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