４歳世代のトップ交代！タイトルホルダー宝塚記念も完勝！次は凱旋門賞挑戦だ！

2022年上半期のグランプリレース・第63回宝塚記念（GⅠ・芝2200ｍ）が26日、阪神競馬場で行われました。ファン投票でも第１位に選ばれた⑥タイトルホルダー、大阪杯の雪辱を目指す④エフフォーリア、今度こそＧⅠ勝利を⑮ディープボンド、３冠牝馬⑦デアリングタクト、ドバイターフ優勝⑪パンサラッサ、大阪杯に続いてのGⅠ連勝へ⑱ポタジェ、ダービージョッキー武豊と共に⑬アリーヴォ、中東遠征で２連勝⑧ステイフーリッシュ、ドバイシーマクラシック３着①オーソリティ、香港GⅠ２着⑩ヒシイグアス、タイトルホルダーの姉③メロディーレーンなどが参戦しましたが・・・。



本馬場入場で①オーソリティにアクシデント。馬場入り直後に馬体に故障を発症して競走除外。18頭立てから17頭立ての競走となりました。

スタートでタイトルホルダーが絶好の飛び出しを見せて逃げを打とうとするが、パンサラッサ、⑪ウインマリリン、ディープボンド、②アフリカンゴールドも先行グループに加わる。ヒシイグアスは６番手、エフフォーリアとデアリングタクトは中団に位置付け、ポタジェ14番手、アリーヴォは最後方で正面スタンド前を通過した。
１コーナーで先頭に立ったパンサラッサがハイペースに持ち込む。タイトルホルダーは向正面で２番手、アフリカンゴールドが３番手に上がり、ディープボンドは４番手。５番手ウインマリリン、その後ろの６番手グループにヒシイグアス・⑰ギベオン・⑨マイネルファンロンの３頭が固まっている。９番手エフフォーリア、デアリングタクトは10番手。11番手ステイフーリッシュ、12番手ポタジェ、内側13番手メロディーレーン、14番手⑤アイアンバローズ。後方は15番手⑯グロリアムンディ、16番手⑭キングオブコージ、アリーヴォ依然としてしんがり。
内回り３コーナーに差し掛かり、先頭のパンサラは前半1000ｍを57秒１で通過。２番手のタイホは３,４コーナー中間でパンサラとの差を縮める。３番手のボンドはジョッキーの手が動いている。６番手グループのファンロンとイグアスが追い出しを始めると、デアタクがエフフォーより前に出る。エフフォーはまだ中団馬群の中だ。
４コーナーを回ると同時にタイトルホルダーがパンサラッサを抜いて先頭に躍り出る！後続からはディープボンドとマイネルファンロン、ヒシイグアスにウインマリリンも追ってきて、大外からデアリングタクトも上がって来る。エフフォーリアは伸びてこない。残り200ｍでタイホが完全に抜け出し、イグアスが２番手に浮上。さらにボンドとデアタクが３番手で争うが、タイトルホルダーが先頭でゴールイン！タイトルホルダー、春の天皇賞に続いてのGⅠ連勝を果たしました！


【宝塚記念　全着順】
１着⑥タイトルホルダー　　２分09秒７
２着⑩ヒシイグアス　　　　　２馬身
３着⑦デアリングタクト　　　２馬身
４着⑮ディープボンド　　　　クビ差
５着⑨マイネルファンロン　 １馬身3/4
６着④エフフォーリア　
７着⑫ウインマリリン　
８着⑪パンサラッサ　
９着⑦ステイフーリッシュ
10着⑰ギベオン　
11着⑱ポタジェ　
12着⑯グロリアムンディ
13着③メロディーレーン
14着⑬アリーヴォ
15着⑤アイアンバローズ
16着②アフリカンゴールド
17着⑭キングオブコージ　
除外①オーソリティ

【払戻金】
単勝　⑥ 420円
複勝　⑥ 180円　　⑩ 250円　　⑦ 240円
枠連　3⃣－5⃣ 2,520円
馬連　⑥－⑩ 2,060円
馬単　⑥－⑩ 3,420円
３連複　⑥－⑦－⑩　5,150円
３連単　⑥－⑩－⑦ 25,220円
ワイド　⑥－⑩ 780円　　⑥－⑦ 710円　　⑦－⑩ 840円



今年の上半期を締めくくる大一番は、タイトルホルダーがファン投票第１位に応えて優勝。２番手追走から４コーナーで先頭に立つと、直線で後続を突き放し、２着のヒシイグアスに２馬身差をつけて快勝しました。勝ちタイム２分09秒７は、2011年のこのレースでアーネストリーが出した２分10秒１の阪神芝2200ｍのコースレコードタイムを0.4秒も更新しました。これでタイトルホルダーは昨年の菊花賞、今年春の天皇賞、今回の宝塚記念と阪神開催のGⅠ競走で３勝目を挙げました。
５番人気で２着のヒシイグアスは、上がり３ハロンでメンバー最速の35.9秒を記録。３着争いはディープボンドとデアリングタクトが殆ど並んでゴールしましたが、デアリングタクトが先着。前走のヴィクトリアマイルは長期ブランクが響いて６着でしたが、この日は３着と好走して復活を印象付けました。秋のエリザベス女王杯で復活のGⅠ勝利を期待したいところです。
１番人気だったエフフォーリアは追い上げも及ばず６着。ハイペースについていけなかったか。上半期のGⅠシリーズは１番人気が全敗という結果に終わりました。大阪杯で９着、宝塚でも掲示板外したから、阪神コースの適正がないのでしょう。秋シーズンこそは年度代表馬の意地を見せてほしい所です。

タイトルホルダーは２走前の日経賞、前走の春の天皇賞に続いての重賞３連勝。同じ年に春天と宝塚を制したのは、2006年のディープインパクト以来の快挙。過去にはタマモクロス、イナリワン、ビワハヤヒデといった名馬も達成しております。
鞍上の横山和生騎手と栗田徹調教師、ドゥラメンテ産駒は宝塚記念初勝利。ドゥラメンテは2016年のこのレースで２着に敗れ、ゴール後に左前脚を故障し、「競走能力喪失」で引退を余儀なくされました。あれから６年後にドゥラの子が父の無念を晴らしてくれました。
タイトルホルダーとエフフォーリアはこれまで３度対戦し、全てエフフォーが先着。４度目の直接対決で初めてタイホがライバルに勝利しました。昨年の有馬記念までは「エフフォー＞タイホ」でしたが、半年間でタイホがGⅠ２勝を含む３戦３勝、エフフォーは２戦続けて着外と力関係が逆転しました。
タフな阪神コースでGⅠを連勝し、秋は凱旋門賞に向かう予定で、栗田調教師曰く「横山和生君とのコンビで直行です」とコメント。「日本の現役最強馬」として世界最高峰のレースに挑むけど、鞍上は海外経験のない横山カズで大丈夫か？日本からはドウデュースも出走予定なので、２頭とも上位で好走してほしいなって思います。