2025年上半期のGⅠシリーズのラストを飾る、第66回宝塚記念（GⅠ・芝2200ｍ 17頭立て）が15日、阪神競馬場で行われました。父の日決戦となる今年の宝塚は、史上初の大阪杯２連覇でファン投票第１位の①ベラジオオペラ、３歳牝馬で有馬記念を制した⑰レガレイラ、2024年菊花賞馬⑬アーバンシック、2023年菊花賞馬②ドゥレッツァ、2023年皐月賞馬⑪ソールオリエンス、2023年春天覇者⑦ジャスティンパレスのGⅠ馬６頭に加え、⑮ロードデルレイと⑨ヨーホーレイクの大阪杯組、ドバイ帰りの⑫メイショウタバル、③ローシャムパーク、今年の春天３着⑯ショウナンラプンタなどが参戦しました。
単勝の人気は、１番人気ベラジオオペラ（4.0倍）、２番人気レガレイラ（4.9倍）、３番人気ロードデルレイ（6.2倍）、４番人気ドゥレッツァ（6.9倍）、５番人気ヨーホーレイク（8.8倍）までが10倍以下、その後にアーバンシック、メイショウタバル、ソールオリエンスと続きました。
スタンド前でのスタートで、ベラジオオペラとドゥレッツァの１枠２頭が好スタートを決めたのに対し、レガレイラが少し遅れた。先行争いで、メイショウタバル、⑭ジューンテイク、⑩リビアングラスの３頭の中から、メイショウタバルが先手を奪う。ベラジオオペラは４番手、６番手グループにはドゥレッツァ・ヨーホーレイク・レガレイラの３頭。ロードデルレイは13番手、ジャスティンパレスとアーバンシックとソールオリエンスは後方待機でゴール板を通過した。
１,２コーナーを回って向正面に入るところで、メイショウタバル単独先頭、２番手ジューンテイク、３番手リビアングラス。その後ろの４番手にベラジオオペラが追走し、５番手④プラダリア、６番手ヨーホーレイク、７番手ドゥレッツァ。中団グループには、８番手レガレイラ、９番手ローシャムパーク、10番手ショウナンラプンタ、11番手⑥ボルドグフーシュ。12番手集団にはアーバンシック・ロードデルレイ・⑤チャックネイトの３頭。15番手ジャスティンパレス、16番手⑧シュヴァリエローズ、ソールオリエンスがポツンとしんがり。
内回り３コーナーに差し掛かり、タバルがまだ軽快に逃げるが、２番手からジューンが接近し、ベラオペが３番手に進出。ヨーホー５番手、レイラも外から進出開始。中団からラプンタ、さらに後方からアーバンも上がって来る。４コーナー手前で17頭が殆ど一団の状態に。
最後の直線コースに入って、メイショウタバルとベラジオオペラの２頭が並び、タバルは内ラチを沿って逃げ粘り、ベラオペは真ん中から抜け出しを図る。しかし、タバルが残り200ｍで引き離そうとする。３番手争いではチャックネイトとリビアングラスが競り合い、真ん中からショウナンラプンタ、さらに大外からジャスティンパレスが追い込んでくる。レガレイラとロードデルレイ、アーバンシックは伸びてこない。そして、先頭のタバルはゴール前で後続に差を拡げ、そのままFINISH！メイショウタバルが鮮やかに逃げ切って宝塚記念を制しました！
【宝塚記念 全着順】
１着⑫メイショウタバル
２着①ベラジオオペラ
３着⑦ジャスティンパレス
４着⑯ショウナンラプンタ
５着⑤チャックネイト
６着⑪ソールオリエンス
７着⑩リビアングラス
８着⑮ロードデルレイ
９着②ドゥレッツァ
10着⑥ボルドグフーシュ
11着⑰レガレイラ
12着⑧シュヴァリエローズ
13着③プラダリア
14着⑬アーバンシック
15着③ローシャムパーク
16着⑭ジューンテイク
17着⑨ヨーホーレイク
【払戻金】
単勝 ⑫ 1,140円
複勝 ⑫ 370円 ① 160円 ⑦ 640円
枠連 1⃣－6⃣ 880円
馬連 ①－⑫ 2,370円
馬単 ⑫－① 5,380円
ワイド ①－⑫ 960円 ⑦－⑫ 6,520円 ①－⑦ 2,080円
３連複 ①－⑦－⑫ 23,200円
３連単 ⑫－①－⑦ 127,550円
上半期の総決算・有馬記念は、序盤からレースを引っ張り続けた単勝７番人気のメイショウタバルが、最後まで先頭の座を譲らず逃げ切り勝ちを飾りました。１番人気のベラジオオペラは３,４コーナーで２番手に上がり、直線で外から並びかけるもタバルを捕えきれず２着。阪神コースでは４戦４勝と負け知らずでしたが、初めての敗戦を喫しました。３着のジャスティンパレスは、向正面では後方にいましたが、大外一気の追い上げで３着を確保。単勝オッズで10番人気でしたが、メンバー最速の末脚で低評価を覆しました。
３番人気だったロードデルレイは８着、４番人気のドゥレッツァは９着。２番人気ながら11着に終わったレガレイラは、前走の有馬記念の後に骨折が判明し、半年間も休養。骨折明けというのもあるけど、スタートで少し遅れたのが影響したかも。ていうか、年末まで本気出さない性格なのか？菊花賞馬のアーバンシックもいい所なく14着と大敗しました。
優勝したメイショウタバルは、昨年９月の神戸新聞杯以来の重賞３勝目。鞍上の武豊騎手はこのレース５勝目で、2006年のディープインパクト以来19年ぶりの勝利を挙げました。タバルを管理する石橋守調教師はGⅠ初制覇。石橋調教師と言えばメイショウサムソンのイメージが強く、メイショウの馬でGⅠを勝ったのは運命を感じます。タバルの父・ゴールドシップは2013年と2014年の宝塚記念を連覇しており、今回史上４組目の親子制覇を果たしました。
メイショウタバルは昨年３月の毎日杯で重賞初制覇を果たし、神戸新聞杯でも逃げ切り勝ち。しかし、菊花賞で16着、日経新春杯で11着と２ケタ着順が続いたことで、浜中俊騎手から武豊騎手に変更。ドバイターフでは５着と健闘しました。今回の宝塚記念は、道悪の馬場が味方し、スタートから先頭をひた走り、ベラジオオペラに迫られながらも最後は３馬身差をつけての快勝。ユタカさんのペース配分も見事でした。この勝利でゴールドシップの後継種牡馬が現れたし、ステイゴールド系の血が繋がったのは良かったと思います。
右小回りの周回コースで勝ったから、年末には香港遠征ということもありそう。祖父のステイゴールドは2001年の香港ヴァーズで優勝しているし、ステゴ産駒のウインブライトも香港GⅠで２勝しているから、タバルも香港適性は高いんじゃないかと思います。香港カップでロマンチックウォリアーと再戦し、そこで勝てたら最高だけどなぁ。
