昨日、初氷

　11月に入って、昨日、今日と、朝起きると真っ白に霜が降りている。ごく軽い霜は10月中にも降りていたけど、初氷は多分昨日だろう。外に置いてあったゴムホースの中の水が凍っていた。そろそろ水道管に巻いてある凍結防止ヒーターのコンセントも入れないと、やばい。
　人間が寒いのは、ストーブをたくなりして暖房すれば済むけど、水が凍ると厄介なことになる。うちは山のわき水と村の水道と両方引いていて、以前、山の水は水道代がかからないので、冬は出しっぱなしにして凍結を防いでいた。そうすると、町から来たお客さんが来たときに、ちゃんと注意をしておいても、習慣的に水を止めてしまう人が必ずいる。厳寒期にひとたび凍らせたら、下手をすれば春まで溶けないし、管が破裂することだってある。何回かこういう経験をした後に、そこもやはり凍結防止ヒーターを巻くことにした。
　お風呂の釜だって、水を抜かないといけないし、外で水を使ったら、ホースの水は必ず抜いておかないといけないし、寒冷地の冬は何事にもひと間余計にかかる。厳寒地で災害などで長時間停電なんかになったら、こんな面でも大変なことになるだろうなと思う。