355 デンデラノ（岩手県）・・・年寄りは寄り添うてこそ口糊し

遠野物語で私が最も衝撃を受けたエピソードは、巻末に採録されたデンデラノ（柳田は『蓮台野』の文字を当てている）のことである。「六十を超えたる老人はすべてこの蓮台野へ追ひやるの習ひありき。」という、姥捨て伝説らしき風習である。そして驚くべきは「老人はいたづらに死んでしまふこともならぬゆえに、日中は里へ下り農作して口を糊（ぬら）したり。」との記述だ。では捨てられた親は、息子と顔を合わせることもあったのか？ . . . 本文を読む