LEXUS LX450（ランクル８０）

　今年2021年の夏が終わった。今年の夏の重い出はランクルを駆って子供の野球の試合を応援に行く機会が沢山有った事だ。ランクルはファミリーカーとしての役目に徹した。ランクル80は機能的には問題ないがデザインが２昔前という事もあって、子供にとっては我が家のファミリーカーが古いので他人の家族が乗るモダンな車と比べて恥ずかしいという気持ちが有ったとは思う。ところが、事情は異なっていた。それは、友達やその友達の親達が古いランクルがかっこいいと言ってくれるらしい。ランクル８０をかっこいいというのは正直な子供の気持ちではなく、友達の親達の中の一部の声なのだとは思う。子供の目には最新の高級SUVや斬新なスポーツカーの方がかっこ好く映るはずである。

　TOYOTA USA のホームページを訪れてみると、ランドクルーザーはもはやラインナップから消えていた。ランドクルーザーは静かに米国の市場から去ってしまった様子で寂しさを感じる。我が家のファミリーカーであるランクル80も、買い変えないのか？という問いが何度もあった。その都度づるづると機会を伸ばしてしまい、使う為に修理を重ねてきた結果別れ惜しい存在となってしまったのである。最近は、そそそろ買い替えないか？という意見に対して、そうだな、買い替えるなら創り変えようかな。と応えている。いずれにせよ、方向性の選択に迷った時には、気持ちがワクワクする方向を指向するのが正解だ。ランクル80は今も乗る度に気持ちがワクワクする。おそらくこれがランクル80を乗り続ける本質的な理由なんだろうな、と自分自身では感じている。