黄色いTOYOTA SUPRA

　昭和の時代に日本のお茶の間を沸かせた覆面レスラー、ザ．デストロイヤーさんが青春時代を過ごしたニューヨーク洲北部のエリー地区。街と街を繋ぐ中継の長いフリーウェイは平地で緑の森と草原が続いている。ラジオの地上波が拾うのはカントリーミュージックかバイブルのスピーチ、見慣れてしまった近年の自動車群には心を引き付けられるような刺激は感じられないので退屈気味である。時々爆音を響かせ、風に挑戦するハーレーデビソンが走り抜けて行く。

 

　

　カーラジオのシークが捉えたラジオチャンネルの声が流れ出した。切れのある男の声でクリスチャンに向けてのメッセージであった。内容に耳を傾けていると背中がゾクゾクしてきた。プレイ（祈り）とかジーザス（イエスキリスト）というキーワードが出て来なかった事から、このスピーチは牧師が語っているものではないと感じた。ラジオのボリュームをもう少し上げる。

 

　近年の世界と米国の情勢の話、小説家ジョージオーエルの作品１９８４年が引用され、アメリカの主要メディアの報道方針を語り、今の時代の危機の本質についての解説であった。最後の方になって話の途中であったのだが電波の入りが悪くなり雑音が混入しブリーフィングは消えていってしまった。再びラジオのシークボタンを押してみる。

 

　黄色いオハイオナンバーのトヨタスープラが走り抜けて行った。２時間程走った道の先はにバッファローの街がある。ザ．デストロイヤーさんが晩年においてバッファローの自宅で強く思っていた心の支えが、もう一度日本に行きたい。であったと聞く。

　黄色いスープラは前方に消えていった。情報や話題、そして人間関係も僕の横を通り過ぎて行く黄色いスープラの様だと感じた機会であった。

 

ニューヨーク洲からバージニア州へ

　５月のニューヨークの摩天楼を離れて北はニューヨーク洲のカナダとの国境、南はバージニア州の南部まで仕事で廻っていました。コロナによる規制が緩和されつつあり車移動による小旅行の機会が増えています。自分の住む地をより深く理解する為にも、北部と南部を走っての比較は勉強になったと思う。アメリカの道路での光景は常に変化している。それは路上で見かける多数の車を観察する事によって時代のトレンドが染み込んでくる感じである。四駆に目を向けると、北ではジープラグラーとスバルが多いが南ではトヨタ４ランナーの人気が加速している様に感じた。

　

Bruno Mars, Anderson .Paak, Silk Sonic - Leave the Door Open [Official Video]      

運転中のラジオから常に流れてくる最近のヒットソング。

この曲を聴きながら車窓から眺める景色をお楽しみ下さい。

 

　ニューヨークの街を離れて北へ

 

ＢＭＷ　ＧＳ

 

　

５月を象徴する藤の花があちこちに。

 

ニューヨーク洲の南部には広葉樹の広大な森がなだらかな山々と共に続きます。

 

　

旅にはジャンクフードが付きもの、フィッシュアンドチップス。

 

チェロキー、北部の使い込んだ車は一般的によく錆びています。

 

おっ、ディフェンダー。

 

　

　　ADIRONDACK  山脈エリアに入ると未舗装のグラベルロードも沢山有ります。

埃っぽい！車間距離は十二分に。

 

　

針葉樹の森が続きます。

 

山間部を抜けて西へ向かいます。

 

国境沿いのROCHESTER の街

 

夏が始まる前のスミレの花

 

ニューヨーク洲の西部はアメリカ大陸な光景です。

 

インターセクションではＧＰＳのナビがありがたい。

 

ニューヨーク以南へ、

 

エレクトリックスポーツカーFISKER 、

フィンランドのメーカーで今から１０年前に一年間だけ生産された希少な車です。

 

ニューヨークとワシントンＤＣを繋ぐ道、交通量が増えてきます。

 

デラウェアメモリアルブリッジ

 

働くタコマ ピックアップ トラック, いいね！

 

　

ホテルの駐車場、ディフェンダー、最近よく見かけます。

 

ホテルの駐車場、ＬＸ５７０　初期型

 

コンチネンタルブレックファースト

 

 

バージニア州を南下します。

 

AIRSTREAM がピックアップに牽引されて飛ばしてゆきます。

 

メイン州ナンバーのカレラ４

 

３０年程前のフォードです。

 

時々美味しいタコスに廻りあう。

 

バージニア州の全てのフリーウェイ休憩所にある、LOVE　

 

ワシントンＤＣ

　コロナ騒動の御蔭で外に向かっていた目が自分の住む地により向く様になったと思う。見慣れた景色の中で感動を探せ！というのが今のテーマなのかもしれない。小旅行はまだ暫く続きそうである。

 

寿司とスクリーンのランクル

　ニューヨーク洲の北部、カナダとの国境に近い街で夕食に寿司ボックスをテイクアウトしてホテルにチェックイン。寿司を食べ初めてテレビのリモコンでチャンネルをスキャンすると、画面に白いランドクルーザー６０が出てくるではないか、ここに来てランクル６０目撃である。これは The Kingdom というハリウッド映画であった。2007年に公開された映画で、1996年のサウジアラビアが時代と場所の設定である。テロリストとの戦いを描いた作品で終始血生臭い展開であった。サウジ警察のパトカーであるランドクルーザー６０はチラッと登場するだけではなく、主人公と共にしつこく何度も登場した。1996年が時代の設定であるならばランクル８０の時代であるべきなのに、なぜ６０なのか？という疑問が生じた。おそらく、主人公が乗るクルマはカッコよくなければならない、作品として楽しんでもらうためには60の方がインパクトがある。そういう理由だったのかも知れない、ランクル６０の存在は時代の情勢を表現し、戦う男達の道具としての存在に相応しいと感じた。意図しないランクル６０の目撃であった。結果、スクリーンの中の６０の光景はよく覚えているのだが、食べた寿司の味を思い出せないでいる。

 

 

BIKES BREAKFAST

　この５月の初旬がニューヨークに住むオートバイ愛好者にとって最も愛するべき季節なのであろう。毎月最初の日曜日の朝にニューヨークの郊外のカフェで静かに開催されているBIKES BREAKFAST の集いには、先月と比べても多くの愛好家が集っていた。このゆるいイベントは流動的で、入って来ては出て行くを繰り返し始まりのサインもなければ終了のサインもない。革ジャンをまとった大男達がラージコーヒーを片手に他人のオートバイを観察して廻る親睦会である。集うオートバイの殆どが大型でビンテージとブランニューが混ざり、オンもオフも関係なくブランドも国籍も多様である。

 

　このイベントにわざわざ足を運んだ訳ではない。自転車トレーニングの折り返し地点がこのカフェであり、休憩を兼ねて駐車しているオートバイの隙間を興味本位で彷徨ってみる。今回は、非常に程度の良い30年以上前のBMW GS DAKAR が印象的であった。

　オートバイ愛好家達には共通の気質がある事を感じた。それは、この場に集うバイク野郎達が誰もマスクを付けていないという事であった。確かにニューヨークでは状況は緩和の方向に向かっており、市長の方針では7月からノーマルに戻すという方針計画である。しかし、心理は別の次元にあるらしく、オートバイに乗るのにはマスクは似合わない。マスクによってフリーダムな気分が損なわれるのは価値観に反する。そんな空気が漂っていた。我々はマスクの要らない世界を短期間で失ってしまった。オートバイがフリーダムを象徴するものであるとすれば、一枚の小さなマスクはフリーダムを打ち消す存在の様に感じる。昨年からの伝染病の蔓延によって、束縛、統制、監視、規制、恐怖、強制、不自由、等の心理的なバイアスが人間社会にマスクという象徴と共に重く停滞した。僕はまだ毎日マスクを使用しているが、この小さくて軽い一枚のフィルターは、ものとしては吹けば飛ぶ様に小さいが、存在としては大型バイクよりも大きくて重い存在であると感じた機会であった。