氷雪の美に圧倒．．．、さっぽろ雪まつり

　「さっぽろ雪まつり」は、昭和25年（1950）地元の中・高校生が6つの雪像を大通公園に設置したことをきっかけに始まり、今年は61回目を数える。また、クチコミサイトが実施した「冬に行きたいイベント」のアンケートでも断然の１位．．．、今や日本に誇る冬のイベント．．．。

　駆け足で何度か見学してはいるが、ゆっくりと楽しんでみよう．．．、と高速の1,000円乗り放題を活用して日曜日に車で出掛けた。冬道を札幌までは久し振りだし、土曜日は吹雪の八雲町で追突事故があるなど多少不安はあったが、スピードは控えめによそ見をせず安全運転で．．．。

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　午後、メーン会場の大通り会場を１丁目から12丁目まで歩いての見学．．．、雪像は大小併せて136基、氷像が大小８基。４丁目にある「北の動物園」は、札幌・丸山動物園と旭川・旭山動物園の人気者が雪像に．．．、精巧な作りは動物たちが今にも動き出しそう．．．。


　８丁目には高さ15mの「韓国・百済王宮」．．．、この雪像を作るため現地取材をし、百済の繊細で優美な文化を蘇らせている。この雪像には、６トントラック約4,500台の雪を使用し、製作には延べ焼く3,900人で１ヵ月の期間を要したとのこと。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　10丁目の大雪像は「ちびまる子ちゃん」．．．、お茶の間アニメの「ちびまる子ちゃん」が雪祭り会場に登場。ちびまる子ちゃんをはじめ、大の仲良し「たまちゃん」や「花輪クン」、「みぎわさん」さんなど３年４組の仲間が大集合、子供たちの人気の的．．．。

　
　９丁目は市民広場．．．、雪まつりを札幌市民も参加して盛り上げようと、家族や学校、職場の仲間など公募により集まった市民グループが作った小雪像が並べられている。今年は募集基数105に対し617団体が応募．．．、倍率が約６倍。その中に札幌の知人グループが制作した「GO(5)!GO(5)!MATSUI!!」．．．。エンジェルスに移籍した松井の活躍を期待して．．．、皆さん立ち止まって眺めており結構人気があった。それにしても、寒い中お疲れさん．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　
　それにしても見学者の多さには驚いた．．．、日曜日とあって家族連れやカップルが目立ち、特にレストハウスは大賑わい。６丁目の「食の広場」にはジンギスカンやラーメン、かにめし、うにめし、ホタテの貝殻焼き、カニの甲羅焼きなど道内各地を代表する「味」が勢ぞろい．．．、寒さもあってか暖かいものが飛ぶように売れている。

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　最後は、すすきの会場．．．、美しい氷の彫刻80基がイルミネーションに彩られ立ち並ぶ．．．。入口にある氷像は高さ約4mの「ハリストス正教会」で札幌のホテルの調理人さんが製作したもの。また、本物のカニや魚が入っている「氷の竜宮城」には驚く．．．。

　　　　　　　　　　　　　　
　時折雪の降る天気だったが午後と夜の２回、１丁目から12丁目までノンビリと雪像を眺めながら歩き回り、迫力ある大雪像、しかも作りの精巧さには驚かされる。しかし、雪像の数はスポンサーが減って昨年より少なくなったとのこと、ここにも不況の波が押し寄せているようだ。期間中に200万人を超える見学者が訪れるという雪まつり．．．、「冬に行きたいイベント」の１位もわかるような気がする．．．。