今日のランチは、老舗の“すき焼き屋さん”で．．．

　友人との月に一度の情報交換を兼ねての昼食会．．．。友人から「今月は情報通のゲストを見つけたので、日程を合わせろよ!!．．．」との電話。そんな話にはすぐにでも乗らなくっちゃ．．．、とゲストの事務所に集合．．．。

　今日案内するところは、函館では名を馳せる老舗の“すき焼き屋さん”．．．。「ちょっと待てよ、飛び込みで行って大丈夫か？」の声に、確認の電話を入れると、案の定１時間待ちとのこと。１時間待ちで予約を入れ、その間たっぷりと積もる話を交えながらの情報交換．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　さて．．．、と予約時間に合わせて“すき焼き屋さん”に向かう．．．。入口のドッシリとした引き戸を曳くと、奥に手入れのされた坪庭が目にはいる。「いらっしゃいませ、お二階にへどうぞ．．．」と仲居さんに案内してもらいながら、黒光りする階段を登り二階の奥の個室へ．．．。

　　　　　
　この店は、肉屋さんとして明治時代に開業し、創業100年を超え建物はそれほど大きくはないが、部屋は天井が高く、欄間の造りも歴史を感じ、お屋敷風の雰囲気が漂う．．．。早速メニューを眺めると、ランチは牛すきで「Ａ」と「Ｂ」がある。何が違うのか仲居さんに尋ねると、「Ｂランチは、当店名物の熱々コロッケが付いてます．．．」とのこと。彼らはＡランチというが、「折角だから、名物の熱々コロッケが付くＢランチ．．．」をお願いした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ほどなくすると、トレーに乗せられて「すき焼き」が運ばれてくる．．．。鉄製の小鍋に入って出来上がった状態で熱々、ちょっと強めの醤油味だが肉が軟らかく、具材の玉葱が甘味を出している。溶いた卵の中に入れた後、ご飯の上に乗せると旨いのなんのって、ご飯を運ぶ箸が踊る．．．。昼からこんなに食べていいのかなあ．．．、と自問自答しながらも完食!!．．．。

　　　　　
　食後のデザートは「柚子入りシャーベット」．．．。これがまたすき焼きの後の口をさっぱりとしてくれ最高、これにコーヒーを付けてくれればいうことなしなのだが．．．。しかし、昔々の話になるが、宴会で何度かお邪魔した“すき焼き屋さん”で、その時の味がどうだったかは記憶から消えてしまったいた。よく考えてみると「こんな美味しいものを食べていたのかあ．．．、贅沢をしていたのかも知れないなあ．．．」

　ところで、名物のコロッケ．．．。おそらく２個は付いてくるだろうから、３人で一口ずつ．．．、の予定だったがなんと添え物のキャベツの上に１個だけ．．．、これじゃ３人というわけにも行かず、結局は独り占め．．．。思い残すことのないように、食事の後、通りに面した１階の肉屋さんに立ち寄り、それぞれ揚げたての「熱々のコロッケ」をお土産に袋に入れてもらった．．．。


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