雨は降ったものの4日間ほどは気温が下がり、凌ぎやすい天気が続いたがまた暑さがぶり返した。但しいっ時ほどの猛暑には戻らず、やはり秋は近付きつつあることを感じさせる。8月も残り1週間となった。
さて、政界では菅首相の居座り戦術も奏功せず、与野党挙げて首相交代の人事に突き進んでいたが、いよいよ29日に民主党代表選が行われる。
候補には野田財務大臣を先頭に数人が立候補を表明していたが、元代表でもある前原誠司氏が昨日出馬を表明したことにより、局面が大きく変わろうとしている。これまで自民党との連立内閣構想に対する思惑や民主党内での小沢派取り込みなど、候補者の考えやスタンスをめぐっていろいろ取りざたされていたが、大詰めを迎えたと言ってよい。
民主党代表といえば次の日本の総理、一国の顔である。政権党とはいえ民主党の中でそれにふさわしい政治家が何人いるであろうか。私は個人的にはダーテイーな小沢一郎は嫌いだが、一国を率いることができるのはこの人と、保守陣営にも支持のある岡田克也そして少し先物買いであるが清新なイメージの前原誠司くらいかな、と思っている。
いずれにしても代表を選出したら、党を挙げてこの国難に向けて大同団結してもらいたいし、自民党も大人になって是は是、非は非として日本の国会を盛り上げて欲しいものである。
話題は大きく変わって、お笑い芸人でありテレビの司会などで大活躍のタレント島田紳助が芸能界からの引退表明をした、と昨日から大きく報じられている。理由は過去に暴力団関係者との付き合いがあったことが判明したからというのだ。また芸能界のタブーの問題が持ち上がった。芸能界のみならずスポーツ界でもこれはタブーである。
本人がそれを認めて自ら引退を決意したということだが、近年の紳助の目覚ましい活躍を見ていると少し気の毒のような気もする。紳助が司会をする番組は軒並み高視聴率をあげているが、それのみならず番組の出演者を大きく羽ばたかせて来た。ある番組の出演者からは大阪府知事と国会議員を出した。またクイズ番組では無名に近いタレントを上手に人気者に育てたりして来た。番組の出演者全体を島田一家に仕立てあげるようなカリスマ性を発揮していたが、並の才能や努力ではないだろうと思うのである。
まだまだその人気は続くであろうと思えるだけに惜しまれる。
もう一つ芸能人の話題である。今朝の新聞のオピニオン面の『オリンピックに出たい』という欄に、お笑いコンビ「南海キャンディーズ」のしずちゃんこと山崎静代とお笑い芸人猫ひろしが出ていた。もう一人バレーボールから女子ラグビーに挑戦する藤崎朱里さんとの3人の五輪に向けての奮戦記なのだが、しずちゃんについて私は正直言ってデビューしてしばらくは「とろいお姉ちゃん」としか見ていなかった。それが地で面白みがあるのだと思っていたのだが、ボクシングでオリンピックを目指しているのは単なる思い付きではない、真剣な思いであることを知り、本当に見直したのだ。ボウヨウとした見かけだけから判断してしていた私は恥を感じた。
もう一人の猫ひろしについてもテレビでよく見ることもなく、走るのが得意というくらいで余りよく知らない芸人であった。それが、交流を続けているカンボジア代表としてマラソンでオリンピック出場を目指しているというのだ。勿論カンジア国籍を取ってというからこれも中途半端な気持ちではない。3年前の初めての東京マラソンが3時間48分、今年は2時間37分。カンボジアの最速選手に追いつく可能性が出てきたと言う。
いずれにしても2人には大変な努力と精神力が必要である。自分の足と手で地球を横断した間寛平にも感動したが、「お笑い」という言葉に惑わされがちな芸人の根性に讃辞を送りたい。
[今日の花]
ヒマワリ(向日葵)
日回りともニチリンソウ(日輪草)とも呼ばれる。名前のように「日(太陽)に向いて回るように咲く」と言われるが、太陽に向かって追うのは生長が盛んな時期だけで、花が咲くころには生長が止まるため動かなくなる。よく観察していないので知らなかったが、満開の花はほとんど東を向いたまま動かないのだそうだ。