毎年恒例の「ドバイ・ワールドカップデー」が、日本時間30日深夜にメイダン競馬場で行われました。昨年のジャパンカップで圧勝した日本最強牝馬のアーモンドアイが、ドバイターフ（芝1800ｍ・13頭立て）で海外GⅠに初挑戦。この秋の凱旋門賞参戦へ、まずはドバイで結果を残せるかどうか。このレースにはアーモンドアイの他にも、日本からディアドラとヴィブロスも出走しました。
スタートは13頭綺麗に揃い、アーモンドアイも好スタートを決める。⑪センチュリードリーム（英国）がレースを引っ張り、⑫ウィズアウトパロール（英国）が２番手、３番手グループに⑬ウートン（UAE）・⑨マウンテンハンター（UAE）・②ドリームキャッスル（UAE）とゴドルフィン勢が固める。中団勢は、最内に①サザンレジェンド（香港）、真ん中に④ヴィブロス、アーモンドアイは外側８番手。９番手に⑥ロードグリッターズ（英国）、10番手⑤マジェスティックマンボ（南アフリカ）、ディアドラは11番手、後方はユーロンプリンス（南アフリカ）と⑧アイキャンフライ（アイルランド）が並ぶ。
３,４コーナーを回り、センチュリードリームが軽快に飛ばし、パロールが２番手、マウンテンとウートンが３番手争い。キャッスル４番手、アーモンドが５番手に押し上げ、ヴィブロスとグリッターズは中団馬群、ディアドラはまだ後方のポジション。
４コーナーを回って最後の直線に入ってもセンチュリードリームが逃げる。ウィズアウトパロールとドリームキャッスルが差を詰めるが、アーモンドアイが４番手から脚を伸ばし、残り300ｍでついに先頭！後続からはロードグリッターズとヴィブロスが追い上げ、残り100ｍでヴィブロスが２番手に浮上。しかし、その２頭を尻目にアーモンドアイが先頭でゴールイン！これが日本最強牝馬の実力だ！アーモンドアイが世界デビュー戦を勝利で飾りました！
いやぁ～さすがです！海外GⅠ初挑戦のアーモンドアイが、ドバイターフで見事に優勝を飾りました。２着にはヴィブロスが入り、日本の牝馬がワンツーを独占しました。ヴィブロスは一昨年のレースで優勝し、昨年２着、今年も２着とドバイでの相性の良さを証明。これがラストランですが、素晴らしい走りを見せてくれました。日本馬のもう１頭・ディアドラは、後方待機から直線追い込んで４着と健闘。ディアドラも海外に何度も挑戦してるけど、惜しいレースが続きます。
アーモンドアイはレース前から日本や海外で大きく注目され、英国のブックメーカーも１番人気に支持されました。レースでも最後の直線残り300ｍのところで抜け出し、ヴィブロスの追撃を抑えて１着。期待を上回るような内容で海外デビューを飾りました。ヴィブロスもゴール前詰めていたんだけど、アーモンドは強かったです。
これで未勝利から７連勝、GⅠ競走も５連勝を達成。ドバイのGⅠを勝ったことで海外での評価も一段と上がるだろうし、「ロンジンワールドベストレースホースランキング」でも上位に入りそうです。
凱旋門賞挑戦へ前途洋々ですが、今後はどんなローテーションを組むのか気になります。６月には宝塚記念が行われるけど、それと同時期にフランスでサンクルー大賞典、英国でプリンスオブウェールズステークスやキングジョージといった大レースが開催されます。アーモンドが日本で走る姿も見たいけど、もう一度海外GⅠを勝ってほしいなという思いもあります。次は何処へ向かうのか非常に楽しみでしかないです。
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