秋の女王決定戦・第45回エリザベス女王杯（GⅠ・芝2200ｍ 18頭立て）が15日、阪神競馬場で行われました。京都競馬場の改修工事の関係で、阪神開催となった今年は、前回覇者⑱ラッキーライラック、復活をかける元オークス馬⑪ラヴズオンリーユー、札幌記念でライラックを破った⑥ノームコアのGⅠ馬３頭の他に、府中牝馬ステークスを勝った⑬サラキア、オールカマーを制した⑧センテリュオ、さらには今年のオークス２着⑫ウインマリリン、秋華賞３着④ソフトフルート、ローズステークスを勝った⑤リアアメリア、⑨ウインマイティ―、⑯ミスニューヨークの３歳世代も参戦しました。
単勝の人気は、１番人気がラッキーライラック（3.3倍）、２番人気ノームコア（3.8倍）、３番人気ラヴズオンリーユー（5.5倍）、４番人気のセンテリュオ（6.1倍）まで10倍を切り、その後はサラキア、ソフトフルート、リアアメリア、⑰エスポワール、ウインマリリンと続きました。
スタートは18頭揃って飛び出し、ラッキーライラックとノームコアも好スタートを見せる。長い正面スタンド前での先行争いで、リアアメリア，ノームコア，エスポワール，ミスニューヨークの４頭が先手を主張する中、ノームコアが先頭でレースを引っ張る。リアアメリアが２番手につけ、ウインマリリンが３番手、エスポワールが４,５番手あたりにつけた。中団にはラヴズオンリーユーのすぐ後ろにラッキーライラックが追走。サラキアとセンテリュオは後方で１コーナーを通過した。
２コーナーから向正面に入るところで、ノームコアが後続を離して逃げを打ち、２番手リアアメリア、３番手ウインマリリン、４番手に②サムシングジャスト、５番手エスポワール。６番手グループには内側①シャドウディーヴァ、真ん中ソフトフルート、外側にウインマイティー。９番手③リュヌルージュ、10番手ミスニューヨーク、11番手⑦ロサグラウカ、12番手にラヴズオンリーユー、その後ろの13番手にラッキーライラックが控えている。中団より後ろの位置には、14番手サラキア、⑮ウラヌスチャームが15番手から早めに仕掛ける。センテリュオ16番手、17番手⑩カーロバンビーナ、最後方に⑭サトノガーネットという展開。
内回り３コーナーを回り、ノームがまだマイペースで逃げ続け、アメリア２番手、エスポワールが３番手、ウラヌスが４番手まで浮上。ライラックも大外に持ち出して５番手まで押し上がる。ラヴオンとフルートは中団、サラキアとセンテリュオは後方。
４コーナー手前でノームコアと後続勢との差が無くなり、最後の直線コースに入ったところでラッキーライラックがノームコアをかわして先頭に躍り出た。２番手争いではウインマリリンが最内を突くと、リアアメリアも食い下がる。外からはラヴズオンリーユーとサラキアも追い込んで来た！残り100ｍを切ってもライラックが先頭、ゴール前でラヴオンとサラキアが襲い掛かり、サラキアがライラックを捕らえようとしたが、ラッキーライラックがそのまま１着ゴールイン！ラッキーライラック、エリザベス女王杯２連覇達成です！
【エリザベス女王杯 全着順】
１着⑱ラッキーライラック ２分10秒３
２着⑬サラキア クビ差
３着⑪ラヴズオンリーユー クビ差
４着⑫ウインマリリン １馬身3/4
５着⑧センテリュオ 3/4馬身
６着④ソフトフルート
７着⑤リアアメリア
８着①シャドウディーヴァ
９着②サムシングジャスト
10着⑯ミスニューヨーク
11着⑭サトノガーネット
12着③リュヌルージュ
13着⑮ウラヌスチャーム
14着⑨ウインマイティー
15着⑦ロサグラウカ
16着⑥ノームコア
17着⑰エスポワール
18着⑩カーロバンビーナ
単勝 ⑱ 330円
複勝 ⑱ 150円 ⑬ 280円 ⑪ 200円
枠連 7⃣－8⃣ 1,260円
馬連 ⑬－⑱ 2,290円
馬単 ⑱－⑬ 3,610円
ワイド ⑬－⑱ 930円 ⑪－⑱ 490円 ⑪－⑬ 1,460円
３連複 ⑪－⑬－⑱ 4,260円
３連単 ⑱－⑬－⑪ 21,050円
41年ぶりの阪神開催となったエリザベス女王杯は、１番人気のラッキーライラックが、直線で早めに抜け出してから
、後続の追撃を抑えて優勝。メジロドーベル、アドマイヤグルーヴ、スノーフェアリーに次いで、史上４頭目のエリ女連覇を果たしました。
２着のサラキアは上がり３ハロンのタイムがメンバー最速（33.7秒）でしたが、クビ差届かず。GⅠで２着になったことで、前走の勝利がまぐれじゃないことを印象付けました。３着のラヴズオンリーユーは２年連続で３着。３歳勢はウインマリリンの４着が最高で、ソフトフルートは６着、リアアメリアは７着。２番人気のノームコアは先行策で挑んだものの、最後は力尽きて16着に沈みました。
優勝したラッキーライラックは、通算４度目のGⅠ勝利。阪神コースでは、2017年の阪神ジュベナイルフィリーズ、今年の大阪杯、エリザベス女王杯とGⅠ３勝を挙げています。鞍上のクリストフ・ルメール騎手は、今年のGⅠ６勝目で、エリ女は2008年以来12年ぶり２勝目です。
昨年は京都外回り、今年は阪神内回りと違う場所で連覇を果たしたのは本当に凄い事だと思います。昨年は内枠に入り、直線で最内突いての差し切り勝ち。今年は大外枠を引き当て、３コーナーから大外まくりを仕掛け、４コーナーでもう先頭に立ちました。同期のアーモンドアイが芝GⅠ８冠を達成しているけど、ラッキーライラックのGⅠ４勝＆エリ女連覇も立派な実績。アーモンドアイとの対決がもう実現しないのは残念だけど。
次走は有馬記念参戦を検討しているそうですが、もしかするとラストランになるかもしれません。父のオルフェーヴルは有馬記念を２度も制しているから、ライラックも勝つチャンスはあるんじゃないかと思います。
