なぜエピファネイア産駒はキズナ産駒に差されるのか？

１月19日は中山競馬場で３歳世代の中距離重賞・京成杯、京都競馬場では伝統のハンデ重賞・日経新春杯が行われました。


第67回日経新春杯（GⅡ・芝2400ｍ 14頭立て）は、京都新聞杯を勝った②レッドジェニアル、この日の馬体重340キロ①メロディーレーン、⑥モズベッロの明け４歳世代の他に、アルゼンチン共和国杯２着⑦タイセイトレイル、同じく３着⑬アフリカンゴールド、中日新聞杯を勝った⑪サトノガーネット、④レッドレオンなどが参戦しました。
スタートでメロディーレーンとレッドジェニアルの２頭が良い飛び出しを見せられず。スタンド前のポジション争いで、⑧エーティーラッセンが先手を奪い、⑨ロードヴァンドール２番手、⑩サイモンラムセスが３番手につける。アフリカンゴールドは４番手、レッドレオン内側５番手、モズベッロが６番手。タイセイトレイルは中団より後ろにつけ、レッドジェニアル後方２番手、メロディーレーンは最後方でスタンド前を通過した。
１,２コーナーを通過して向正面に入るところで、エーティーラッセンが先頭、２番手にロードヴァンドール、３,４番手の位置にレッドレオンとサイモンラムセスが並ぶ。モズベッロとアフリカンゴールドが５,６番手を走るが、⑭プリンスオブぺスカが外から押し上げる。８番手からタイセイトレイルも上がる気配。９番手⑫スズカディープ、10番手に③マスターコード、11番手サトノガーネットと続く。後方は離されて、12番手⑤チェスナットコート、13番手レッドジェニアル、メロディーレーンが依然として最後方。
外回り３コーナーの下り坂で、ラッセンがスローペースで逃げ、ヴァンドール２番手、ラムセス３番手、ぺスカが４番手に浮上。レオンとアフリカンは５,６番手並走、ベッロとタイトレとガーネットは中団追走。メロディーが後方３番手に浮上し、ジェニアルはしんがりに下がった。
最後の直線コースに入ってもエーティーラッセンが先頭で粘るが、２番手からロードヴァンドール,プリンスオブぺスカ、外からアフリカンゴールド,モズベッロが追い上げる。残り200ｍでベッロがラッセンを捕らえて先頭に立つと、後続からレッドレオンとタイセイトレイルが追い上げるが、モズベッロがゴール前突き放して完勝ゴール！レッドレオンが２番手、タイセイトレイルとエーティーラッセンが３番手争い。


今年最初のGⅡ競走は、単勝２番人気のモズベッロが優勝。直線外から追い込むと、逃げるエーティーラッセンを残り200ｍでかわし、最後は２着に２馬身1/2差をつけての快勝を飾りました。２着には５番人気のレッドレオン、スタートから先行を続けたエーティーラッセンが３着に入り、タイセイトレイルはハナ差の４着。１番人気のレッドジェニアルはスタートミスとトップハンデ56Kgが響いて６着。メロディーレーンも９着、３番人気のアフリカンゴールドは11着でした。
モズベッロは３度目の重賞挑戦で初制覇。ディープブリランテ産駒としても２頭目の重賞ウィナー誕生です。前走は３勝クラス（1600万下）のグレイトフルステークスを走り、今回は格上挑戦でしたが、価値ある１勝を挙げました。そんなモズベッロは京都コースで過去に２勝していて、特に昨年11月の高雄特別（2400ｍ）で１着になりました。もしかすると春の天皇賞参戦もありそうですね。





第60回京成杯（GⅢ・芝2000ｍ 12頭立て）は、曾祖母がエアグルーヴのニューヒロイン⑫スカイグルーヴ、2000ｍで２勝の⑧ヒュッゲ、中山2000ｍで勝利経験あり⑥ゼノヴァースと⑤キングオブドラゴン、オルフェーヴル産駒⑩ビターエンダー、キズナ産駒①クリスタルブラック、京都２歳ステークス３着④ロールオブサンダーが参戦しました。
スタート後の先行争いで、④ロールオブサンダーが前に出て、ヒュッゲが２番手、スカイグルーヴは先団につけてスタンド前を通過。その後、⑦ディアスティマとゼノヴァースは中団、ビターエンダーは後方で１コーナーを回る。
２コーナーから向正面で、ロールオブサンダーが先頭、ヒュッゲ２番手、スカイグルーヴ３番手。その後ろの４番手グループには、キングオブドラゴン・ディアスティマ・⑨キムケンドリームの３頭が固まっている。７番手にゼノヴァース、８番手集団には③チュウワジョーダン,ビターエンダー, ⑪ヴィアメントの３頭が横並び。後方２番手にクリスタルブラック、最後方に②リメンバーメモリーが追走する。
３コーナーを通過し、前の争いではサンダー,ヒュッゲ,スカグルの３頭がほとんど並んだ状態。４番手グループにはキンドラ・ディアス・キムケン、ゼノヴァーとエンダーは中団より後ろ、クリブラは後方２番手。
４コーナー手前でスカイグルーヴが早くも先頭、ロールオブサンダーが内側で抵抗するが、ラストの直線コースに入ったところでスカイグルーヴが抜け出す。サンダーが２番手で頑張り、３番手からキングオブドラゴン、ディアスティマ、大外からクリスタルブラックが猛追。残り200ｍでスカグルが先頭だが、外からクリブラがもの凄い脚で差を縮め、ゴール前でスカグルをかわしてゴール！クリスタルブラックが豪快な差し切り勝ちで重賞初制覇！

皐月賞と同じ2000ｍの京成杯は、単勝７番人気の伏兵・クリスタルブラックが優勝。向正面では後方２番手に控えていましたが、最後の直線で大外から一気に突っ込んで、早め抜け出したスカイグルーヴをゴール前で差し切りました。スカグルが先頭に立った時点で勝負は決まったかに見えましたが、まさかクリブラがやって来るとはねぇ。
もしスカイグルーヴが勝っていれば、1986年のダイナフェアリー以来となる牝馬の京成杯勝利、2000ｍに変更されてからは初めての快挙でした。早仕掛けだったけど、牡馬相手にいい勝負ができたのではないか。一応オークス馬に一番近いと思いますが、その前にフラワーカップorフローラステークスを使うでしょう。
勝ったクリスタルブラックは、父がキズナ、母・アッシュケークの間に生まれ、母の父がタイキシャトル。高橋文雅調教師にとってもJRA重賞初勝利。鞍上の吉田豊騎手は、2016年の中山牝馬ステークス以来３年ぶりの重賞制覇です。昨年12月の新馬戦に続いての２連勝、中山コースの相性も良いから、皐月賞では展開次第によって馬券に絡むかもしれません。
ところで、１着のクリブラの父はキズナですが、２着のスカグルの父はエピファネイア。2013年の日本ダービーで、エピファが先に抜け出したところを、キズナがゴール前で差し切って優勝。あれから約６年半以上が経った今年、中山であのダービーの再現が起きました…。歴史は繰り返されるものなのね…。