Water Taxiからの眺め

Water Taxiから見たManhattanです。

New YorkのWater Taxi

我が家の窓からはEast Riverが見えるが、まさにマンションのほぼ目の前にWater Taxiの船着場がある。今まで一度も乗ったことが無かったが、せっかくなので妻の乗ってみることにした。
結果は中々良い。住んでいるMidtown Eastからマンハッタンの南、自由の女神を横目に見ながらぐるっとグリニッジヴィレッジまで、途中ところどころ停泊しながら約一時間のクルージングになる。
船上から眺めるとマンハッタンの構造もそれなりに理解できるので観光としても結構お勧め。一人15ドルでした。

R.E.Mのコンサートに行ってきた

今日、R.E.Mのコンサートに行ってきた。場所はマジソンスクエアガーデン。会社からも家からも徒歩圏内なので便利だし、何よりかなり好きなバンドの一つなので、同じくファンの会社の先輩と一緒に行くことになった。
7時からということだったので、早めに会社を出て7時頃到着したが、ほとんど誰も客がいない。それもそのはず、前座が2バンドも出るとのこと。こっちは前座の演奏時間も長いし、2バンドもあるともう前座が終わった段階ですでに9時。。やっとR.E.Mが出てきたときには9時半を回ってました。
コンサート自体は、デビュー頃の曲からニューシングルまで中々幅広いラインナップだったが、結構知らない曲もあって、われながら「大体聴いていると思ったけど意外に聴いてなかったんだな。。」と改めて確認した。ただ僕が知らない曲では周りの観客のノリもいまいちだったので、あまりメジャーな選曲ではなかったのでしょう。
後面白かったのは、観客の反応は圧倒的に昔、それも80年代前半の、まだR.E.Mがメジャーレーベルから曲を出していなかった頃の曲のほうが良い、という事実。それなりに現役感のあるバンドだと思っていたけど、やっぱり昔のカルト的なノリを期待している客が多かったということでしょうか。特にやっぱり「One I Love」なんかは盛り上がってましたねー。
個人的には大好きな「Bad Days」とアンコールで「Man On the Moon」が聴けたのが嬉しかった。
アンコールの前には、「04年の選挙の結果は最悪だった。今年は本当に期待している」と民主党支持を大きく打ち出していた。ロックコンサートでこういう政治的発言が出てくるというのも、アメリカでは良く聴く話だけど日本ではまずないですよね。。特にメジャーなミュージシャンでは。この辺の違いというのも中々面白い。
二時間あまりのコンサートが終了するともう11時半。。まあ前座二つは勘弁してほしいなあ。。

Pearl Jamについて

十代後半に夢中になったバンドの一つにPearl Jamがある。オルタナ全盛期には「Ten」とか「VS」といったアルバムはかなり聞き込んだ。確か学生時代に米国一人旅をしているときに「VS」が発売されタワレコあたりに初日に買いに行ったと思う。そのくらい好きなバンドだった。
時が流れ、もうPearl Jamの時代も終わりかなーという感じがして2000年以降、アルバムを買っていなかった気がする。そんな忘れかけたバンドだったけど、今回テレビでライブを見て「やっぱりいいな」という感覚を新たにした。
きっかけになったライブは、この週末に行われたライブフェスの特集番組。そこでPearl Jamが演奏していた。昔の曲ならいざ知らず、僕の知らない新し目の曲もかなりいい。相当ロックしている。正直歳をとるとだんだん枯れてきて「なんか足りないなー」と思うバンドが多い中で、四十を過ぎてあれだけやっているのは対したもんだと思う。調べてみるとPearl Jamのアルバムは最近のものまで米国ではGold Discを常に獲得していたんですね。そんなに現役感のあるバンドとは思っていなかったのでちょっと嬉しかったです。Eddy Veddarは見た目はすっかりおじさんになっていたけど。
買っていなかった最近のCDも買って聴いてみようかな。。

マンションの屋上から2

これはQueens側。マンションはマンハッタンの一番東側で川に面しており、川を越えたところがQueensですね。

マンションの屋上から

前にも書いたけどマンションの屋上はビーチ用のシートが並んでいて、夏は日焼けを楽しむことができる。
土曜日から急に熱波がやってきて、今日も33度くらいだったはず。まあ日本のように湿気は高くないので多少は過ごしやすいですがそれでも暑い！
今日はこの屋上で日焼けをしながら読書をしてました。景色も中々良いので写真もとってみた。
これはマンションの北側。中央から少し右寄りに見えるのが国連です。

ウッドベリーコモンのアウトレットに行って来た

会社の後輩から「けっこういいですよ」と言われ、その後輩といっしょについに行って来た。結論から言うと、確かに結構楽しめる。
FerragamoとかGucciとかPradaとか、とにかく誰でも知っている有名ブランドは大体網羅されている。
割引率は店によって結構異なり、さすがにPradaとかBottega Venetaとかのそこそこハイブランドになると、多くても五割引程度が基本になっている。
ただ中レベルのブランドになると、その割引率がより高くなり、今回Coachで思わず財布とカードケースとベルトを購入したがあわせて120ドル。さすがに相当安いなあと感激した。良く考えると今使っているカードケースは中学校三年生のときに購入したもの。愛着があるとはいえ、さすがに15年以上使い続けているというのはいかがなものかと思い今回新調しようかな、ということになった。
家に帰って使ってみると新しいだけあって革が伸びておらずあまりカードが入らない。とりあえずいろんなカードをぶち込んで伸ばすことにしました。それまではやはり今のケースを使おう。。。
話が逸れてしまったがそれ以外にもBarneys New Yorkで靴が75％引き、とかさすがにかなりお得だなあと思わせてくれるものもあり、結構楽しめました。
そんなに頻繁に行きたいとは思いませんがたまに行く分には良いのではないでしょうか。

ニューヨーク○○高校会

今僕が働いているオフィスには偶然高校の先輩がいる。と言っても歳は七歳くらい上なのでまったく時期は被っていないが、あるきっかけで高校の話になり、お互い高校時代バンドをやっていたりといった共通の話題で結構仲良くなった。
その人から、「おい、うちの高校のニューヨーク会があって今度総会があるらしいけど一緒に行かない？」と誘われた。
正直そんなものが存在することに驚いたが、せっかくの機会なので昨日行ってみた。場所は某日本料理屋の宴会室。そこそこ広く、意外（？）なことに最終的には上は五十代から下は二十代後半まで、三十人近くが集まった。こんなにニューヨークに同じ高校の卒業生がいることに正直おどろいた。
もっと驚いたのは、卒業以来全く会っていなかった同期二人に会ったこと。その一人I君はこちらの某有名大学で助教授をやっているとのこと。仲の良かった高校のときの先生からそんな噂も聞いていたのだが、まさか会えるとは思わなかった。
もう一人のM君は政府機関で広報の仕事をしていると言っていた。正直高校時代ほとんど顔を知っている程度の仲に過ぎなかったけど、こうやって外国でしかもこんな会で出会うと中々感慨深いですね。。同級生の話でしばし盛り上がりました。
先輩、後輩の皆さんも場所柄金融関係が多いが、それ以外の職業も結構多彩で、色々な話を聞けて面白かった。
なんだかんだ言って知り合いの少ない外国なので、こういう人のつながりもそれなりに大事にしていきたいと素直に思ったしだいです。

騒音問題

こちらで住んでいるマンションは結構防音はしっかりしていて、通常の生活を送っている限りは隣近所の音が気になることはないし、こちらも迷惑をかけていることは無いようだ。
ところが、今の部屋の隣に住んでいる二十代の女性は中々元気のいい感じの人で、音楽も好きらしく時々深夜に音楽がかかることがある。
そこまで頻繁でもないので、多少我慢したり、時にはちょっと言いに行ったりしていたが、先週明け方の四時に大音量で突然音楽がかかり叩き起こされ、さすがに頭にきて結構強く言いに行った。
と、つかの間、今度は木曜日にいつまでも音楽が鳴り止まないので注意しに行くと不在。いつもはベルを押せばすぐに出てくるので居留守は考えにくい。という事は音楽（テレビかラジオか）を点けっぱなしで外出して夜中（そのときで一時過ぎ）まで戻ってきていないということだろう。一週間に二度ということもあり、マンションの管理人に連絡、そしてさらにドアの下に「こういうことがあったがさすがに気をつけてくれ」といった内容のメッセージを入れておいた。
すると次の日の夜、会社から帰宅するとうちのドアの真ん前になぜか二十ドル札がぽつんと置いてある。特にメッセージはない。どう考えても自分が落としたとは考えにくい。ということは彼女がお詫びのつもりで置いていったのだろう。
しかしお詫びとは言え、お金をポンとドアの下においておくのって、さすがに日本では100％ありえないと思うけど、こちらでもさすがに普通ではないのではと推測するけどどうなんだろう。。。
どうやって返そうかなー、と悩んだ末に、「まあ貴方がおいたのか分からないけどお返しします。お気持ちは分かりました」と玉虫色のメッセージと共に隣のドアに挟んでおいた。。。直接返してもいいけど、何かそれも面倒くさいなあと思ってしまってですね。。。