Bank Holiday Weekendの過ごし方

これも何度も書いていると思いますが、英国は祝日が少ない。。日本の半分くらい。日本は今年さらに8月にも祝日ができたらしいじゃないですか。しかも会社も「有休消化」とかかなりうるさくなっているようで（どこでもそうなのか知らないけど、うちの本社はそのようだ）、はっきり言って休み相当多いよね。あー、羨ましい。。。

でも今週の月曜日はその珍しい祝日で、海外まで行く気はしなかったので、とりあえずロンドン行ってきた。ロンドンもそこそこ行っていると（しかも一人だと）やりたいこと、やれることも限られてきて、今回も旨い寿司でも食うか、という感じで。他に何がしたいだろう、と考えていくと「そうだ、上手なマッサージを受けたい」と思い探してみると、やっぱりあるんですね、日系のマッサージ屋が。。。あまり詳しく書きたくないのですが、ここリバプールのマッサージ屋で散々な目にあってきた僕としては、75分90ポンドという、リバプール価格の２倍近い金額も「たまにならいいか」ということで行っていました。で、これだけ金払うと、やっぱり最高ですな。。日本人の結構華奢な女性だったんだけど、力強く、かつしっとりと揉み解す感じはもうね、ネクストレベル。もちろん肩こりなんて完全になくなることはないんだけど、それでもかなり奥の方から癒された感じですね。あー、これくらいのがリバプールにもあったら、今より（なんだかんだ言って、今は２週に一度くらい行ってる）回数減らして一月に一回でも行っちゃうかも。

それ以外は、日曜日に朝からハイドパークまで行って、トータル17キロ走ったり、相変わらずイースト近辺をうろちょろしてたりと何か定番化してきたな。。。やっぱりあの辺りの雰囲気って落ち着くんだよね。ストリートアートとかもなかなかいい感じだし。で、写真は途中で撮った一枚。ロンドンは土日だけで、今日月曜日はダラダラしておりました。明日、妻がこちらに戻ってくるのでちょっと家の整理とかしてみたりして。。。

で、今年の英国の祝日はこれ以降はクリスマスまでありません。。

夏が終わってしまう

去年も同じようなことを書いていたと思うけど、今年ももう夏の終わりという感じ。でも今年は少なくともそれなりに夏らしい（と言ってもこちらでは20度ちょっとの日々が超える程度だけど）日々が8月後半まで続いているので良しとしようか。去年は8月はもう完全に秋、って感じだったもんね。

しかし一時期は10時過ぎまで明るい日々も、今は8時過ぎには暗くなる。緯度の高いこちらでは日照時間の季節差が激しいので、どんどん秋になっていくという気分が日増しに高まってくる。この感覚は昨年は初めて味わったけど、相当憂鬱。天気もどんどん悪くなるし、11月後半から2月頃は本当最悪ですわ。今年の2月はあまりに雨が多くて、結局一度も外を走らなかったもんねえ。今日も夕方から急に雨が降り出し（まあ急に雨が降るというのは日常茶飯事ではありますが）、「夏も終わるなあ、そーいえばオリンピックも終わるし」という日曜の夜を迎えています。

写真は確か先週撮った、いつもの川沿いのランニングコースのものですが、珍しく虹がかかっていました。夏の気持ちのいい日の風景ですね。イギリスの夏は（天気さえ良ければ）涼しいし、本当にいい。走っていても気分が上がるよね。

一週間で二回目のイタリア

というわけで、前にも書いた通り、一週間で二回目のイタリアに行って、とんぼ返りで戻ってまいりました。
しかし、マンチェスターかリバプールからだと直行便が限られ、しかもホリデーシーズンで、直前に決まった出張ということもあり予約が取れず、結局行きも帰りもドイツ経由便。。

前回とはちょっと異なりナポリ市内には泊まらず、サレルノ近郊に宿泊。泊まったのはHoliday Innだったのですが中々新しくてきれいで快適でこれは救われた。ホテルは町のはずれにあったので、初日は歩いて町まで行って夕食をとったのですが、二日目の昨日は帰国便が朝早いということもあったので、ホテルで食べることにしました。「ホテルの飯、意外とうまいよ」と聞いていたのですが、なにせHoliday Innだし、8時頃行っても誰一人レストランに客はいないし、ということでちょっと半信半疑だったのですが、これがえっらい旨い。。。

同僚と二人だったので、まずトマトをのせたトーストにモザレラの付け合わせが前菜、トマトのシンプルなパスタが副菜、ステーキをメインにしたのですが（メニューは少なくあまり選択肢はない）、これが全てやったら旨い。実際今までイタリアってメインの肉魚料理で感動したことってあまりなかったんだけど、このステーキの旨みがハンパない。熟成がいいのか、なんなのか、アルゼンチンで食べたステーキに近いかも。500gのステーキ（二人でシェアした）が18ユーロ。日本だったら8000円と言われても全く文句言わないと思う。しかし繰り返すが田舎のHoliday Innでこのレベル、イタリア恐るべし。ちなみに前菜もパスタもうまかった。考えてみるとこの夕食で使われてる原料って驚くほどシンプル（トマト、チーズ、パン、パスタ、肉、調味料もおそらくそれほど複雑なものは使ってないと思う）だよね。一体食事のうまさってなんなんだろう、と考えさせられた夜でした。

出張が続いてハードではありましたが、食事がおいしいだけでも全く救われますね。改めて食の大切さも思い知った次第。写真が食べたステーキね。

ナポリ出張

可能な限り週末に一回ブログをアップすることを心がけているのですが、先週末は大変残念なことに土曜日朝から出張。。。
ナポリに昨日までいて、乗り継ぎのミュンヘンで一泊して帰ってきました。疲れた。。。

ナポリは海外沿いのホテルに泊まったのでさすがに相当景色がいい。土曜日到着してから夕食までの限られた自由時間で海岸沿いをちょっと走りました。30度越えは20度前後のイギリスの夏に慣れた体にはきついっすね。

ナポリ、パスタとピザの旨さは格別ですな。どこで食っても文句なくうまい。いつもそこで食べ過ぎてメインまで行けないんだよね。まあイタリアって経験上はメインに関しては「うまいけど、まあこんなもんかな」ということも多いのでピザ、パスタで済ましてしまうのが日本人的には向いてるのかもね。

で、なんと明日会社行って、明後日から再度二泊イタリア出張。。。。オリーブオイルで胃もたれしないように気をつけます。。。