年の初めは、お節料理から

　2013年もあっけなく終わった。時の流れは加速度的に速くなっているようだ。
　大晦日に、恒例の「紅白歌合戦」が始まったころ、夕飯の料理を作り出した。台所が居間の隣にあるのだが、台所にラジオを持ってきて聴くことにした。ラジオで聴くのは初めてだ。
　ここで気づいたことであるが、ラジオとテレビの音の出にずれがあり、ラジオより少し、３秒ほど遅れてテレビの音声が出てきたということだ。だから、ラジオとテレビを同じ部屋で音を聴くと、歌だと輪唱のように聴こえてくるのだった。

　紅白歌合戦が終わりしばらくする間もなく、新しい年である2014年が明けた。年の境界をまたぐときの厳かな気分も年々薄れ、何気なく通り越していく。かつてはもっと、高揚していたはずだ。
　おそらく、何かを失っているのだ。
　情熱？　未来？　恋心？

　新しい年が始まると、すぐに近くの禅寺、西福寺に初詣に行った。
　遠くで聴こえている鐘の音が、寺に近づくにつれ大きくなってきた。鐘楼の下に行くと、鐘を突く人が何人か待ち並んでいた。この寺では、希望するすべての人に除夜の鐘を突かせてくれるのである。
　除夜の鐘の数は煩悩と同じく108つと言うが、この寺で突く数はいつもそれを超えているなあと思っている。まあ、人の数だけ煩悩があるということだ。
　鐘を突いた後、おみくじを引いた。
　開いてみるとびっくり、何とこんな当たりがあるとは知らなかった。それは「極大吉」とあった。初めてのことだ。その下の言葉には「思い通りに物事が運ぶ」とある。本当かなあと思うが、嬉しい。続いて「そんな時こそ謙虚な気持ちで過ごしましょう」と結んである。うん、うん。
　すると、周りにいた数人の学生の中にも同じ大幸運者の少年がいて、私が「極大吉」だと言うと、「意外とあるんだなあ」と、少しがっかりしたようだった。
　その足で、さほど遠くないところにある八幡神社に詣でた。お寺と神社の一挙初詣である。

　2014年の始まりは、お節料理からである。
　定番である、黒豆、田作り（ゴマメ）、昆布巻き、蒲鉾、竹輪は、先日スーパーマーケットで買ってきたものを皿に並べるだけだ。煮物としての野菜類は、里芋とシメジ、南瓜を煮た。それに、ゆで卵、お節ではないが残っていたブロッコリーを加えた。刺身はカンパチを切り、甘エビを並べた。（写真）
　お節といっても簡単だ。簡単だといっても、すぐに昼だ。
　昼間から酒を飲むことはないし、日本酒を飲むことはあまりないが、正月だけは例外である。いや、例外という言葉は適切ではない。正月だけは特別だというべきだろう。
　それに、正月は日本酒が似合う。お節料理にも合う。それも燗である。今年は、やはり　佐賀県久保田町の「窓の梅」にした。この酒が一番馴染みがある。

　夜は、雑煮を。
　鶏ガラのダシで、鶏肉と、白菜、カツオ菜、ネギ、シイタケ、それに、カマボコ、竹輪と餅を入れる。要するに中身の具は、あるものである。最後の味付けに、うまくち醤油を少し足す。
　カツオ菜は東京では見ないが、先日地元のスーパーに並んでいたので買ってきた。タカ菜の仲間だが味は辛くなく、小松菜と思えばいい。
　正月も、こうして何事もなかったように、静かに過ぎていく。

　　来る年も　流れる雲は　空に紛れ
　　　　　　　　　　夢も憂いも　知るや君
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　沖宿