２月２７日、いつものようにコツコツと草抜き作業をしていると、お初のオジサンに声を掛けられた。西原町民の多くがそうであるように彼もまたウチナーグチだった。
「ニーサン、ヌー、ヰートーガ（兄さん、何植えてるの）？」と大きな声を出しながら私の畑の前までやってきた。私は植付けではなく除草作業をしていたのだが、彼の元へ近付きながら、１週間ほど前に種を播いた畝を指差しながら答えた。
「エダマメです。」
「メーニチ ヰジョーシガ ユー ハマトーンヤー（毎日見ているけど、よく頑張っているなぁ）」と、ニコニコ笑いながら言う。その顔は、私より数年先輩に見えた。
「体壊さないようにのんびりやっていますよ」と応じると、「この男はウチナーグチを話さない人」だと認識したのか、この後は和語での会話となった。オジサンの名前はＳさんといい、ナッピバルの南隣りＴさんのキャベツ畑、その隣の休耕地を挟んで、そのまた隣の角地、去年１０月頃から整地作業をしている畑の持ち主。
１５～２０分くらいの立ち話は、お互いがやっていること、これからやろうとしていることなどであったが、「農業で生活するのは難しいよ」がお互いの経験から出た結論であった。Ｓさんは年金を貰っていて、農業からの利益はそう期待していないらしい。
「農業で生活するのは難しい」はもう、私の実感である。毎年毎年長雨にやられ、干ばつにやられ、台風にやられ、害虫にやられ、散々な結果だった。去年は、１０株ほど植えたゴーヤーは収穫１本、２畝８０株ほど植えたエダマメは収穫１０株ほど。ダイコンは２０本ほど収穫できたが、成長がまちまちで売れるほどにはならなかった。
売れるほどにはならないが、自家消費には十分役立っている。成長がまちまちなので、大きくなったものから順次収穫し、長い期間私の胃袋を満足させてくれた。ジャガイモも長い期間（１ヶ月半ほど）、私の主食として大活躍した。つまり、自然は人間に都合の悪いことを起こして、金を得ることを阻害するが、自然は基本的には人間が生きていくことを許している。太陽のおかげ、雨のおかげで作物ができ、私は生きていけている。
２月２１日、ある教会で行われた講演会に参加した後、宗教についてあれこれ考えて、既に４題の文を書いて先週までのガジ丸通信としたが、けしてしつこい性格ではない私なのに、なおまだしつこく考えて、もしも神がいるのならと、私の神を想定した。
「自然は自然に発生したものではありません、全て神様が造られたものです。」
「その神は誰が造ったんですか？」
「神は造られたものではない、存在するものです。」
以前、どこぞの宗派の人とそんな会話をした。その時はそこまでだったが、「なら、自然も存在するものでいいじゃないか、目に映り、耳に聞こえ、鼻に匂い、手に触れる、それこそ間違いなく存在し、人が生きていける環境を与えている。」と今は思う。
「人が生きていける環境を与えている」ということは、「人がそこで生きていくことを許している」と言い換えても良い。つまり、自然こそが私を生かしてくれている者に他ならない。ということは、私が感謝しなければならない相手は自然ということになる。というわけで、もしも神がいるとしたならば、「私の神は自然です」となった。
記：2016.3.11 島乃ガジ丸
新聞読まないテレビ観ない私だが、ラジオのニュースは１日に数回聴いている。経済通産大臣がお金の問題で辞職したとか、自民党の議員が出産したばかりの妻がいながら浮気して、それがバレて辞職したとか、３人の女性閣僚が問題発言をしたとか、日銀がこれまでにない政策をやったが、株価の下落は止まらないとかなど、一応知っている。
朝、ラジオでもテレビのワイドショーみたいな番組をやっているので、スポーツ関連、芸能関連のニュースも耳に入ってくる。しかし、スポーツはもう、知っている選手が少なくて、大相撲もプロ野球もその他にもほとんど関心が向かない。プロゴルフの宮里藍が調子悪そうなのが気になるのと、同じくアメリカツアーに出ている女子プロの野村ハルキヨ（ラジオからそう聞こえる）のハルキヨがどういう漢字なのかが気になる程度。
テレビを観なくなってもう４年半余りになるが、それ以前もテレビをよく観ていたわけではないので芸能関係は元々疎い。今、どんな歌が流行っているか、人気のドラマは、俳優は、アイドルは、歌手は、お笑い芸人は、などといったことを知らない。知らなくてもちっとも困らない。それらは、私が幸せであることにちっとも関わりが無い。
政府が何をしたか、何をしようとしているかについて私は関心を持っているが、その他マスコミの情報の多くはどうでもいいことだと感じている。今これが流行りですよ、買った方がいいですよ観た方がいいですよ遊んだ方がいいですよと情報を流し、庶民に金を使わせる、謂わば、マスコミの多くは政財界の手先のようなものだと感じている。それは言い過ぎだとしても、少なくとも「経済成長は必要」の立場から、庶民にできるだけ多くの消費をしてもらおうという戦略がマスコミから垂れ流されていると思っている。
「経済成長は必要」という噂を私は信じていない。現在月１０万円で生きていけるなら１００年後もそうできるようにしたらいいと思う。「労働効率や生産効率の成長」はあってもいい。労働者の負担軽減になり、余暇が増え、趣味を楽しむ幸せを得る。
噂の１義に「世間で根拠もなく言いふらす話」（広辞苑）とある。「我々の政策を行えば良くなる」などの政府の言うことは噂に過ぎず、「噂を信じちゃいけないよ」の類となる。当然「辺野古移設が唯一の解決策」も、私はほぼ１００％信じていない。
コマーシャルで「これを使うと楽です」と体を動かさないで済む機械を買わせ、「これで痩せますよ」と運動する機械を買わせる。「美味しいよ」と甘いお菓子を買わせ、「糖分摂りすぎでもこれで健康」とサプリメントを買わせる。「経済成長は必要だ、なので、庶民の欲をかきたてて大量生産、大量消費させよう」という思考なのであろう。
「体を動かして、余分に食わなければ痩せて健康になる」が私の経験則だ。ちなみに、健康であることを私は人生の中で最も重要な項目とはしていない。頭痛、腹痛、風邪など日常にあっても構わないと思っている。ある日突然、「ガンです、余命１年です」となっても構わない。それが私の寿命だと観念する。私が人生の中で最も重要と見なしているのは「幸福であること」だ。というわけで、テレビは観ないがタバコは吸う。
不健康の元の代表格みたいなタバコであるが、「煙草は百害あって一利なし」という噂も私は信じていない。煙草嫌いのオバサン達によるヒステリックな、魔女狩り的な宣伝だと判断している。タバコにもさ、一利くらいはあるはずさ、誰か証明して。
記：2016.3.11 島乃ガジ丸
去年（２０１５年）１１月、畑に１匹のネズミが落ちていた。触ってもピクリともしない、完全に息絶えている。ネズミは体長５センチほどと小さく、後で調べるとワタセジネズミという種であった。目立った外傷はない、それが畑の真ん中で死んでいる。「何で？どういうわけ？心筋梗塞でポックリ逝ったということか？」などと考え、妄想。
「お腹すいたわ、早く食べなきゃ」と獲物を捕まえて住処へ急いでいるサシバの目の前に、下方から黒い影が飛び出してきた。彼女は驚いて羽を立て急ブレーキ。黒い影は彼女の横に並んで、彼女に顔を向けた。雄のサシバだった。
「やー、お嬢さん、きれいだね、嘴が素敵だね、飛び方がカッコいいね、良かったら俺と結婚しないか？安心しな、生活の面倒はみてやるぜ。」
「何言ってんのバーカ、急に飛び出してきて結婚も糞もないわよ。顔洗って出直してきな。アタシはね、男がいないと生きていけないような弱い女じゃないのよ、アンタの世話なんか要らないよ！」と一蹴。あての外れた雄はスゴスゴと消え去った。
「あっ、しまった！バカのせいで獲物を落としてしまったわ。」と、サシバ雌は鷲掴みしていた手が開いているのに気付く。辺りを見渡したが、獲物は行方不明。
「ちくしょう、あの野郎、今度会ったら蹴っ飛ばしてやる。面倒みてやるなんて時代錯誤も甚だしいバカ野郎め、女は１人じゃ生きていけないとでも思っているのかよスットコドッコイ、ノータリン、アホ、マヌケ、あー、腹の虫が収まらないわ。」
なんてことが畑の上空で起きて、畑の真ん中にネズミ、なのかもしれない。
私の畑には畑を始めた当初からイソヒヨドリの雄が番鳥（他の鳥を追い払ったりする）として睨みを利かしているのだが、彼は今も毎日いないことはないが、最近留守がちである。その代わりなのか、最近はジョウビタキの雌をよく見る。ジョウビタキは冬鳥で、沖縄では１０月～３月に見られる。その時期、去年は数日だけ姿を見せたのだが、今年はほとんど毎日いて、１ヶ月ほど前からは、私のすぐ近くまで寄るようになった。
「人懐こい性格」だとは文献に書いていないが、私が草刈などの作業をしていると、すぐ傍、５０センチほどまで近付く。私が振り向くと逃げるが、それでも１ｍほどしか離れない。そして、私を見ている。何か言いたいことがあるのか？と思って、
「何の用だ？何か不幸なことが起きるのか？」と訊くが、彼女はクッ、クッ、クッと鳴くだけで、お告げらしきことは何も言わない。私には実は、気になることがあった。１ヶ月ほど前、久々に血圧を計ったら１６０を超えていたのだ。畑の健康野菜をたっぷり食べていて健康であるはずなのに、それ以降も１５０を超える日が続いている。
「何か不幸なことが起きるのは叔父でも叔母でも無く、俺の身ということだな？俺もそろそろ死に時なのか？心筋梗塞でポックリか？」と問うが、やはり答えない。
私の体調、血圧は高いが、快食快眠快便はずっと続いている。眩暈とか頭痛とか胸の痛みとかもない。倒れる前には何らかの予兆があるはずだ。少なくとも、何かあったとしても１～２週間後とかの近々ではあるまいと私は勝手に想像して、話を変えた。
「お前、初めてここに姿を見せてから４年目になるけど、ずっと恋人ができないじゃないか。ジョウビタキの雄は独特の色模様をしているので会いたい思っていて、お前が連れてくるのをずっと期待していたんだぞ。」と訊いた。すると、これには応えた。
「大きなお世話よ、結婚するしないは私の勝手でしょ。男がいないと生きて行けないような軟な女じゃないのよ私は。１人で生きていけるのさ。」とのこと。
ジョウビタキの雌にしても、サシバの雌にしても女１人でも十分幸せに生きていけることを証明（？私の妄想だが）している。私の周りの適齢期を過ぎた独身女性たちを見渡すと、楽しくなさそうな人もいるが、静岡の才媛Ｋ女史やアラサーのＡ嬢はいつ会っても表情が優しい。１人をそれなりに楽しんでいることが、その表情から見てとれる。
ちなみに、ジョウビタキの雌が私の傍にいるのは、私にお告げがあるというわけではないようだ。私が手を動かすと土の中、草の中からコオロギが飛び出してくる。彼女はそれを狙っていて、私の傍に近寄ってコオロギを口に咥えると、すぐに１メートルほど離れた所へ行きコオロギを飲み込む、それを繰り返しているのであった。
「あんたは、私の獲物とりを手伝ってくれているだけさ、有難いとは思っているけど、お告げなんか何もないよ」と彼女は思っているかもしれない。
「男勝り」という言葉を最近聞かない、いつから聞いていないのか覚えていないが、もうだいぶ前から死語になっているのではないか。今は「男勝り」が普通になったからではないかと私は思う。念のため、「男勝り」という言葉を知らない人のために、
男勝りとは「女でありながら、気性が男にもまさるほどに勝気であること。また、そのような女」（広辞苑）で、勝気とは「人に負けまいとする気質」（〃）のこと。
記：2016.3.7 ガジ丸 →ガジ丸のお話目次