もう１５年以上も前から、私は白糖を買っていない。甥の嫁から貰ったどこぞのお土産のハローキティーだったか何かの袋入り白糖があったが、料理に使う砂糖は粉の黒糖であり、コーヒーや紅茶に砂糖を使うことは高校生の頃から無い。
もう１０年以上も前から、私は白米も買っていない。白米を辞め玄米を食っていた。数年前からはイモを主食に加えている。イモを主食にしているということを聞いて哀れに思ったか、叔父や従姉から３年前の夏以降、お中元やお歳暮に白米を頂くことが増えて、その頃から玄米食が無くなった。貧乏になったので白米でもあれば食わなきゃならない。少しずつ消費はしているが、まだ部屋の中に１２、３キロの白米が残っている。
学生の頃、東京に住んでいて、その間を除けば、私は専売公社（なるものが昔あった）が販売する精製塩なるものを買った記憶が無い。私が料理に使う塩は島マースと呼ばれる沖縄産の塩である。島マースは昔からあったと思うが、塩の専売がなくなって製造販売が自由化された１９９７年以降は、いろんな塩が、美味しそうな塩が出てきた。沖縄産の美味しそうな塩も多くあって、いろいろ楽しめるようになった。
７月１８日付のガジ丸通信『テキトーな科学』で、「塩は体に必要な物、精製塩は良くないが、海水から採れた塩は血圧を上げるものでは無い」について、それは確かかどうかを調べるため友人のＩさんからそれに関する本を借りて読んだ。その本を信じればそれは確かであった。私の体の感覚が正しかったと証明された。
白糖より黒糖、白米より玄米、精製塩より自然塩が体に良いと常々思っているが、それについて先日、近所の先輩農夫Ｎさんに話したら、「それらは３白と呼ばれ、日本人の体を悪くしたものと言われている」ということを教えられた。私が何となく感じていたことは世間でもよく知られていることのようであった。世間の噂がラジオや新聞などから私の耳に入り、それを何となく信じ、で、私の体が３白嫌いになったのであろう。
であるかもしれないが、私は「体に良いから」という理由だけで白糖より黒糖、白米より玄米、精製塩より自然塩を選んでいるわけではない。黒糖や玄米や自然塩には苦味とかいった雑味が含まれている。その雑味を、私は旨いと感じている。
前に住んでいたアパートは首里石嶺にあり、その近くに私好みのパンを置いてあるパン屋さんがあって、時々通っていた。私好みのパンはライ麦パン、硬いパン。そのパン屋のレシートには「ハード系」と書かれてあるパン。それが食いたくて、今でもたまに（２ヶ月に１回くらい）買いに行っている。そのパン、ワインの肴として最高。
ライ麦パン、硬めであることも私好みであるが、何よりも食べて美味しい。玄米と同じようによく噛む必要があるが、玄米と同じく、よく噛むことを私はちっとも苦痛に感じないし、玄米と同じく、噛むほどに味が出てきて、旨さが口に広がる。
この冬、私は日本酒を自作した。叔父からお歳暮かお中元に頂いた白米を使った。できた酒は、色が市販のほとんどの日本酒のような透明ではなく、少し黄色がかっていた。そして私の日本酒には雑味があった。私はそれを「旨い」と感じた。その後しばらくして、私が作ったのと同じく、米を削らずに作った日本酒をある自然食品店で見つけ購入した。飲むと、それは私の酒と同じ味がし、旨かった。「雑味の旨さ」だと思った。
記：2014.8.1 島乃ガジ丸
