なっぴばる前の道は蛇行しながら概ね北西から東南へ走っている。なっぴばるから北西方面へ３、４０ｍ行った左手にＮ爺様８７歳の畑がある。
Ｎ爺様の自宅はそこから北方向へ徒歩３０分程の所にあり、私の帰り道の途中なので、運転しながらその家を確認できている。私の帰り道はなっぴばる前の道を北西方面へ上って行き、左折して、蛇行して、右折してＮ爺様の家の前を通る。その道が私の帰宅の最短だと思い、爺様もその道順で帰宅しているものだと思っていた。なので、爺様が自宅から畑へ行く時、畑から自宅へ帰る時は、爺様はなっぴばるの前を通らない。爺様がなっぴばるの前を通るのは教会へ行く時、・・・だとばかり思っていた。
先日、日曜日のお昼時、なっぴばるの前を東南方向へ向かっているＮ爺様に会った。これから教会へだなと思ってそう声を掛けると、「家に帰るところ」と言う。「家は逆方向だろう」と「？？？｝の私は、そこでいろいろ詳しく訊いた。
Ｎ爺様については、２０１２年１２月１４日付けのガジ丸通信『立ち往生を目指して』で一度紹介し、その内容に間違いが多々あったので、２０１３年２月８日付けのガジ丸通信『農夫の信仰』で訂正している。そして、今回また、再々の訂正。
帰宅の際東南方向へ向かうのは、一旦逆方向へ行ってもそこから近道があるとのこと。教会へ行くのは毎日では無い。一日一回で、朝の時もあれば午後の時もある。というわけで、爺様がほぼ毎日家と畑の往復約１時間、畑と教会の往復約２時間×２回の計５時間歩いていると前に書いたのは間違い。家と畑の往復約１時間はその通りだが、畑と教会の往復約２時間は１回だけで、それも毎日では無い、ということであった。
それでも、ほぼ毎日少なくとも１時間、多い時は３時間も歩いているんだ、Ｎ爺様が元気であることには変わり無い。淡々と長い道を歩く８７歳、拍手。
その日、Ｎ爺様の案内で周辺を散策した。ウガンジョ（御願所）などを見ながら１時間半ほども一緒に歩き、ユンタク（おしゃべり）した。その時、農作業についての助言もいくつか頂いた。「あんた、手で土を耕しているようだが、そんなことしていたら時間がいくらあっても足りない、機械を使いなさい」、「土に砂を混ぜなさい、除草しやすくなるから」などといったこと。「無理したら体を壊すよ」と健康も気遣ってくれた。
そう、「無理したら体を壊すよ」は私も日頃から気になっていることだ。土ほぐしで酷使している私の右手は、親指の爪が少し剥がれて、ちょっとした刺激で激しく痛む。手首や肘にも少々の痛みがある。右手が使えなくなると畑仕事に支障をきたす。
女性に振られた時、私はキッパリ諦める。再度の挑戦などしない。悪く言えば粘りが無い、情熱が無い、懸命さが足りない、などとなるが、良く言えばサッパリしている、うだうだぐずぐずしない、潔い、などとなる。そんな私は、挫けそうな時は概ね挫けている。稀には何糞と粘ることもある（過去に１、２度あったか？）が、無理はしない。
そんな私なので、続けていた土ほぐし作業も挫けることにした。完全敗北というわけでは無い。手でほぐすのは脆い土の塊だけにし、後はスコップの先で切り分けている。ほぐし度合い、当初はビー玉大が目標だったが、これをピンポン玉大に規制緩和した。
記：2013.3.15 島乃ガジ丸
