国の策略は、目の前にニンジンぶら下げて市町村合併を行わせること。２００５年３月までに合併すれば、ニンジンあげるらしい。ニンジンをあげることもニンジンの内容にも問題はあるのに、あたかも、合併でしか財政難の解決を図れないかのような通達だ。
目の前にニンジンぶら下げられると正しい判断が妨げられる。その上、期限を区切られると市町村は慌てる。「とりあえず、やっちまえ。諸問題はあとから考えよう。」などというふうに、沖縄のいくつかの市町村も既に合併したり、合併を計画している。
市町村は、じつは合併の前にやるべきことがあった。財政難を解決するために何をしなければならないか、自分たちの手で工夫できることは何かを考えることが必要だった。議員の定数、職員の給与、医療費の削減などいろいろ考えてはきたのだろうが、合併という大イベントに飲まれて、そういった自分たちによる工夫を忘れてしまっているようだ。
合併した市町村も、しなかった市町村も来年は問題山積となる。沖縄にはまた、基地というやっかいな問題もある。基地はあったほうがいいのか、無いほうがいいのか、基地とどう付き合うか、基地はどう利用できるか、返還された場合、基地の跡地をどう利用するか等々をも考えねばならない。来年の沖縄も全島多難なようである。
先週末、新しいパソコンがやってきてそのカスタマイズ（自分の使いやすい仕様にすることだと理解しているが、日本語では何ていうのだろう）で、いろいろなソフトのインストール（組み込みとでも言うのか）、旧パソコンからのデータ移動（自分の家ではＬＡＮができないので、これに時間がかかる）、その他の設定などを昨夜までコツコツとやる。
今週はまた、年末追込みで仕事が忙しく、火、水は残業もあって、ガジ丸ＨＰの記事を書いている暇がほとんど無かった。２００５年が来る前に、ＨＰで紹介する沖縄の草木の種類を１００種類という目標を立てていたのだが、結果はその６割にも満たない。諦めの早いガジ丸は既に、沖縄の草木の種類を１００種類という目標を３月末まで延期した。
パソコンのカスタマイズは、まだその工程の半分も終わっていない。新しいＨＰソフトを購入し、インストールはしたが、まだ使っていない。マニュアルも読んでいない。
年末大掃除をやっている暇が無かった。正月に掃除をせねばならない。畑仕事もある。ここ２週間サボっているので、畑が荒れている。部屋の台所の床が抜けそうになっているので、その修理もせねばならない。沖縄全島も多難だが、私の前途も多難なのだ。
今日、大晦日は、前日の晴天、暖かい日とは打って変わって、冬空の寒い日となった。北からの季節風が強く、気温もぐっと下がった。これまで半袖Ｔシャツに薄手の上着を羽織っていただけの私も今日は、今期初のブルゾン姿となった。そんな寒い中、掃除も畑もほっぽいて、ガジ丸ＨＰの記事を書き、アップするために第二の職場ＫＢに来る。が、たくさんは書けない。４時前には帰って、正月飲んだくれるための食材や、蕎麦、餅など年末年始の食材を買いに行かなければばらないのだ。・・・それではまた、来年。
記：2004.12.31 ガジ丸
先週の水曜日に古新聞を資源ごみに出してしまって、記事に書かれてあった正確なことは覚えていないが、沖縄大使（この役職名も正確かどうか）が、「沖縄の人々も反対ばかりするのでは無く、米軍の立場も考えて欲しい。」などと離任の挨拶で語ったそうだ。
米軍の立場を考えて基地を容認しろということなのだろうか。おそらく、アメリカにとって極東に大きな軍事基地を置くということはアメリカの利益に有効であり、極東の平和にも寄与しているということは沖縄人の私でも、ある程度は解っているつもりだ。で、百歩譲って、極東に大規模な米軍基地は必要、ということを認めよう。それならば大使は、苦しんでいる沖縄の人々の立場を考えて、自分の地元の自治体に、「沖縄の基地の何割かを受け入れよう」などと言ってくれるのだろうか。もし、そういうことであるならば、大使の「米軍の立場も考えて欲しい」発言は少なくとも、その考え方は理解できる。
しかし、もし大使の発言のその心が、「私は米軍のアジア戦略については深く考えているし、よく理解できているが、その犠牲になっている沖縄についてはあまり考えていない。沖縄は今まで我慢してきたのだから、これからも我慢できるであろう。あまり大国に盾つかないで、現状でいてくれよ。」とのことなのであれば、ふざけた発言だと思う。
今年、沖縄で発生したニュースで、この温厚な私でも「何やっていやがる！」と腹を立てたニュースがある。普天間のヘリ墜落事故だ。ヘリが墜落したことそれ自体は、「飛んでいるものは落ちることもあるだろう、街中にヘリ基地があるのだから、落ちる場所が民間地となる場合も当然あるだろう。」ということで、さほどの驚きでは無い。人身に被害が無かったことで「不幸中の幸い」とさえ思ったくらいだ。
腹を立てたのは事故後、沖縄の警察が現場検証できなかったことだ。事故現場を米軍がガードして、日本の国民の生命と財産を守るべき義務のある警察官を、民間地で起きた事故であるにも関わらず、その現場に立ち入らせなかったのだ。おそらく、もし人身に被害が及んでいたとしてもアメリカ軍は同じようにしたであろう。フザケタ話だ。権力者に理不尽な仕打ちを受けて、なお耐えている奴隷のような気分になる。口惜しい。
とは言え、権力者に逆らったり大国に逆らって生きていくのは何かとリスクも大きい。逆らうのでは無く意見を言う。話し合いを持つ。米軍の立場も理解し、こっちの立場も理解してもらう。などといったことで解決の方策を見つけることはできないものか。他国の人間の痛みなど露ほども感じない大統領のいる国に、そういったことを求めるのは酷というものか。唯一の超大国に歯向かえばどうなるかという見せしめになったイラクの不幸を思うと、長イモの煮巻かれて、・・・長いモノに巻かれていれば良いのだろうか。無念。
普天間、辺野古に代表される基地問題があるだけで、沖縄の前途は多難である。しかしながら、明るい夢や希望も当然ある。明るい未来への展望は、年明けに書きましょう。
記：2004. 12.31 ガジ丸