３月３連休の中日である19日は、中山競馬場で皐月賞トライアル・スプリングステークス、阪神競馬場で春の天皇賞の前哨戦・阪神大賞典がありました。阪神大賞典には昨年の有馬記念馬・サトノダイヤモンドが登場。春天制覇＆凱旋門賞挑戦へ好発進を切れるか？
まずは中山メイン・第66回フジテレビ賞スプリングステークス（GⅡ・芝1800ｍ 11頭立て）から。このレースには昨年の２歳王者⑨サトノアレスが参戦。他にも朝日杯FSで２着の⑥モンドキャンノ、中山コースで２戦２勝⑧アウトライアーズ、日曜メインで６連勝中のミルコ・デムーロ騎手が騎乗する⑪トリコロールブルー、共同通信杯２着⑤エトルディーニュ、中山1800ｍで勝ったことがある⑩ウインブライトなどが、皐月賞の優先出走権獲りに挑みました。
スタートは11頭ほぼそろったが、サトノアレスがやや遅れたか？正面スタンド前で、②サウンドテーブルと③オールザゴーが前に出ると、モンドキャンノも先行策。エトルディーニュ６番手、⑦プラチナヴォイス７番手、ウインブライト８番手、トリコロールブルーとアウトライアーズが９,10番手、サトノアレスは最後方で１コーナーを回る。
２コーナーから向正面に差し掛かり、サウンドテーブルが先頭、２番手オールザゴー、３番手にモンドキャンノが追走。４番手に①ダノンケンリュウ、５番手④ストロングレヴィル、エトルディーニュが６番手追走。少し離れた７番手にプラチナヴォイス、８番手ウインブライト、アウトライアーズがその内側を通る。後方にはサトノアレスとトリコロールが並ぶ。人気勢は後方待機だ。
３コーナーのところで、オールザゴーがテーブルをかわして先頭に立ち、キャンノとディーニュも迫る。プラヴォイが大外から前に接近し、アレスとトリコロール、ライアーズも動いた。
４コーナーで横に拡がり、直線に入って直ぐにプラチナヴォイスが前に出る。真ん中からウインブライト、アウトライアーズ、外からサトノアレスとトリコロールブルーが追いかける。ゴール残り100ｍで、ウィンブラが先頭、ライアーズが２番手が内を突くが、ウインブライトが先頭ゴールイン。プラチナヴォイスが３着で粘り、サトノアレスは４番手でゴール。
皐月賞の最後のトライアル競走は、単勝５番人気のウインブライトが優勝。２番人気のアウトライアーズが２着、３着のプラチナヴォイスまでが皐月賞の優先出走権を獲得。１番人気だったサトノアレスは、スタートで少し後手を踏み、直線でも伸びずに４着。３番人気のトリコロールブルーは５着、モンドキャンノはブービーの10着に終わりました。
重賞初挑戦で見事に初制覇を飾ったウインブライトは、父・ステイゴールド、母・サマーエタニティ、母の父・
アドマイヤコジーンという血統。芦毛のステイゴールド産駒といえば、ゴールドシップを思い出しますが、ウインブラもGⅠ馬になれるかな？前走の若竹賞に続き、中山1800ｍのレースで連勝。皐月賞でも中山適性の高さで好走できるかどうか？
皐月賞トライアルが全て終了し、弥生賞組からはカデナ・マイスタイル・ダンビュライトの３頭、18日の若葉ステークスはアダムバローズとエクレアスパークルの２頭が優先出走権を獲得。１番人気だったインヴィクタは３着、白毛馬のシロニイは４着でした。この日のスプリングステークスでウインブライト・アウトライアーズ・プラチナヴォイスの３頭が皐月の切符を手にしました。
今年の３歳牡馬戦線はやや低調気味。素質馬と良血馬が苦戦し、ブレスジャーニーは骨折で戦線離脱。レイデオロはソエの症状の影響により皐月賞直行が決定しています。現時点で皐月賞馬に一番近そうなのは、スワーヴリチャードあたりでしょうか…。
阪神メイン・第65回阪神大賞典（GⅡ・芝3000ｍ 10頭立て）は、GⅠ２勝⑨サトノダイヤモンドのほかに、前年覇者③シュヴァルグラン、落ち目のダービー馬⑦ワンアンドオンリー、④トーセンバジル、⑥レーヴミストラル、⑧タマモベストプレイなどが参戦しました。
スタートでタマモベストプレイと⑩マドリードカフェが飛び出し、サトノダイヤモンドも良いスタートを切った。１周目の向正面で、マドリードカフェが先手を取り、タマモベストプレイ２番手、３番手に①スピリッツミノルがつける。外からレーヴミストラルが一気に上がってきて、勢いそのまま先頭に立った。内回り３コーナーでウインスペクトルが４番手に浮上、シュヴァルグラン６番手、７番手にワンアンドオンリー、その後ろの８番手にサトノダイヤモンドが追走。後方はトーセンバジルと⑤トウシンモンステラという展開。
１周目のスタンド前に入り、最初の1000ｍを通過したところでウインスペクトルが先頭に躍り出ると、後続を引き離す。暴走したレーヴミストラルは４番手で落ち着き、シュヴァルグランとワンアンドオンリーは６,７番手で並び、サトノダイヤモンドは後方２番手でスタンド前を通過。
１,２コーナーを過ぎて、２度目の向正面に差し掛かり、スペクトルが単騎の大逃げを打ち、ベストプレイ２番手、３番手マドリード、４番手ミストラル、５番手スピリッツ、６番手ワンオン、７番手シュヴァル、その外側の８番手にサトダイがピタリとつけている。後方９番手にバジル、モンステラがポツンと最後方。
縦長の状態で２周目の内回り３コーナー。スペクトルのリードが徐々に無くなり、シュヴァルが先頭集団に迫ってきた。サトダイは３,４コーナー中間で４番手まで上がる。
最後の直線コースで、シュヴァルグランが早くも先頭。外からサトノダイヤモンドが迫ってきている。大外からはトーセンバジルも追い込む。ゴール残り200ｍを切ったところで、サトダイがシュヴァルに並ぶと、ラスト100ｍで抜け出し、堂々先頭でゴール！これがグランプリホースの貫禄だ！サトノダイヤモンド、春の天皇賞へ視界良好です。
サトノダイヤモンドの2017年初戦として注目が集まった阪神大賞典。終わってみれば、サトノダイヤモンドが期待通りの完勝に終わりました。連覇を狙ったシュヴァルグランが２着、３着には５番人気のトーセンバジルが入りました。ちなみに、３連単「⑨－③－④」で740円。５番人気の馬が３着に入っているのに、３連単のオッズは１番人気でした。３番人気のワンアンドオンリーは７着。もう引退だな。
この日のサトダイは前走の有馬記念から＋４キロ（506Kg）、単勝オッズも1.1倍の圧倒的１番人気。これで負けちゃったらどうなるかと思ったけど、横綱相撲で勝利。序盤から後方でレースを進め、終始シュヴァルグランをマーク。シュヴァルが動き出すのと同時に進出し、最後は末脚で捻じ伏せました。ルメール騎手が追い切り後の会見で「80％の状態でも勝てる」と話していましたが、80％でも強かった。春の天皇賞で100％だったら、圧勝しちゃうんじゃないか…。サトノダイヤモンドはもっと強くなると思います。
３月20日の春分の日も競馬が行われ、中山と中京の２場開催です。メイン競走は３歳牝馬重賞のフラワーカップ。このレースには、デビュー２戦２勝の⑫ファンディーナが出走。他にも⑤デアレガーロ、①ディーパワンサ、⑩ハナレイムーンも出ます。ファンディーナがソウルスターリングを上回るパフォーマンスを見せられるか注目だ。
