３歳牡馬クラシックの最終戦・第82回菊花賞（GI・芝3000ｍ 18頭立て）が24日、阪神競馬場で行われました。皐月賞馬・エフフォーリア、ダービー馬・シャフリヤールが不在の今年は、皐月＆ダービー３着の⑭ステラヴェローチェ、皐月２着③タイトルホルダー、セントライト記念の勝ち馬②アサマノイタズラ、ホープフルステークス２着⑱オーソクレース、⑤レッドジェネシスと⑩モンテディオの神戸新聞杯組、ラジオNIKKEI賞覇者⑮ヴァイスメテオール、スプリングステークス優勝⑰ヴィクティファルス、京成杯を制した⑯グラティアス、夏の上がり馬⑪ディヴァインラヴ＆⑧エアサージュ、⑦ディープモンスターなどが参戦しました。
単勝の人気は、１番人気がレッドジェネシス（3.9倍）、２番人気ステラヴェローチェ（4.1倍）、３番人気オーソクレース（5.9倍）、４番人気のタイトルホルダー（8.0倍）まで10倍以下。その後はアサマノイタズラ、ディヴァインラヴ、ディープモンスター、ヴィクティファルス、ヴァイスメテオールと続きました。
18頭綺麗に揃ったスタートした直後、タイトルホルダーが先手を奪い、①ワールドリバイバル・モンテディオ・エアサージュが２番手集団を形成。５番手グラティアス、６番手ディヴァインラヴ、７番手ディープモンスター、８番手⑬アリーヴォ、９番手ヴィクティファルス、10番手④ロードトゥフェイム、11番手⑨ヴェローチェオロ。中団より後ろの12番手オーソクレース、その直後にステラヴェローチェが追走し、内側14番手⑫ノースザワールド。15番手ヴァイスメテオール、16番手レッドジェネシス、17番手アサマノイタズラ、最後方に⑥セファーラジエル。
１周目の４コーナーを通過して正面スタンド前に差し掛かり、先頭のタイトルホルダーは最初の1000ｍを60秒ちょうどで通過。モンテディオ２番手、エアサージュ３番手、グラティアス４番手、ワールドリバイバル５番手。ディヴァインラヴ６番手、大外からセファーラジエルが一気に上昇し、最後方から前の位置まで押し上げた。オーソクレースは中団馬群、ステラヴェローチェは後方４番手、レッドジェネシス後方２番手、アサマノイタズラが最後方でゴール板を通過。
１,２コーナーをカーブして、２周目の向正面に入るところで、タイトルの先頭は変わらず。ラジエルが２番手まで上がり、ディオ３番手。グラティ４番手、５番手サージュ、ディヴァラヴ６番手、リバイバル７番手、ヴィクティ８番手、９番手アリーヴォ、10番手ディーモン、オーソクは11番手。12番手ヴェロオロ、13番手フェイム、14番手メテオール。後方は15番手ノースザ、16番手ステヴェロ、17番手レッジェネ、イタズラがしんがり追走。
内回りの２周目３コーナー。先頭のタイトルはまだ余力あり。２番手のラジエルがタイトルとの差を詰める。３番手グループはディオ・グラティ・サージュ、６番手のディヴァラヴは外に持ち出す。ステヴェロが中団まで押し上げると、オーソクも同時にゴーサイン。レッジェネはとディーモンとイタズラまだ後方のポジション。
４コーナーから最後の直線に差し掛かり、逃げるタイトルホルダーが後続を引き離そうとする。２番手争いでは牝馬のディヴァインラヴが追い上げ、外からステラヴェローチェ、さらにはオーソクレースやアリーヴォも追い込んで来た。しかし、タイトルがまだまだ逃げ続け、さらに残り100ｍでさらに突き放し、そのまま１着でゴールイン！そして２着争いはオーソク・ディヴァラヴ・ステヴェロの３頭が並んだ。
【菊花賞 全着順】
１着 ③タイトルホルダー ３分04秒６
２着 ⑱オーソクレース ５馬身
３着 ⑪ディヴァインラヴ アタマ差
４着 ⑭ステラヴェローチェ ハナ差
５着 ⑦ディープモンスター １馬身1/2
６着 ⑨ヴェローチェオロ
７着 ⑬アリーヴォ
８着 ⑧エアサージュ
９着 ②アサマノイタズラ
10着 ⑰ヴィクティファルス
11着 ⑥セファーラジエル
12着 ④ロードトゥフェイム
13着 ⑤レッドジェネシス
14着 ⑩モンテディオ
15着 ⑯グラティアス
16着 ⑮ヴァイスメテオール
17着 ⑫ノースザワールド
18着 ①ワールドリバイバル
【払戻金】
単勝 ③ 800円
複勝 ③ 290円 ⑱ 210円 ⑪ 480円
枠連 2⃣－8⃣ 1,600円
馬連 ③－⑱ 2,420円
馬単 ③－⑱ 5,220円
ワイド ③－⑱ 1,050円 ③－⑪ 2,590円 ⑪－⑱ 1,410円
三連複 ③－⑪－⑱ 14,610円
三連単 ③－⑱－⑪ 79,560円
42年ぶりの阪神開催となった菊花賞は、４番人気のタイトルホルダーが逃げ切り勝ち。スタート直後から先頭をひた走り、直線で後続勢を突き放し、最後は５馬身差の圧勝を飾りました。混戦の２着争いは、オーソクレースが２着。オーソク鞍上のルメール騎手は、この秋のGⅠで３戦連続の２着。牝馬三冠でも全て違う馬で２着の珍記録。３着にはメンバー唯一の牝馬・ディヴァインラヴが入りました。菊花賞で牝馬が３着以内に入ったのは、1965年のハードイット以来だそうです。
２番人気のステラヴェローチェは４着。皐月とダービーで３着と好走し、神戸新聞杯を勝ったから、菊花賞は大チャンスだと思ったんですが・・・。前走から－12キロ減が影響したのかなぁ。１番人気のレッドジェネシスは13着と大敗。なぜこの馬が最終的に１番人気になったのか正直わかりません。
優勝したタイトルホルダーは、弥生賞ディープインパクト記念に次いでの重賞２勝目。ドゥラメンテ産駒としてはGⅠ初制覇で、祖父・キングカメハメハからの父子三代クラシック制覇を達成。さらには、ダイナカールからの親子５代中央GⅠ制覇も果たしております。ドゥラメンテは先日亡くなってしまいましたが、その父に捧げる勝利だといえるでしょう。
鞍上の横山武史騎手はGⅠ２勝目。皐月賞とのクラシック２冠ですが、日本ダービーの２着が非常に悔やまれます。父・典弘騎手は1998年のセイウンスカイでこのレースを勝っていて、親子制覇となりました。ちなみに、セイウンスカイの時も逃げ切り勝ちでした。
タイトルホルダーは前走のセントライト記念で１番人気に支持されながらもブービーの13着。馬群に入れて控えた競馬をしたら、前が詰まって失速する形でした。この日は先行策を取って3000ｍを一人旅。武史騎手も会心の騎乗でゴール直後にガッツポーズ。前走２桁着順から巻き返すのは難しいと思いましたが、すごい走りをしましたなぁ。年末の有馬記念でも先行勝負すれば、面白いことになりそう。
来週は東京競馬場で秋の中距離王者決定戦・天皇賞（秋）が行われます。今年の皐月賞馬・エフフォーリア、三冠馬・コントレイル、マイル女王・グランアレグリアの３強に加え、春の天皇賞馬・ワールドプレミア、GⅠで善戦続きのカレンブーケドール、全レース３着以内・ポタジェなどが登録。最近の古馬重賞は３歳世代が大活躍中。エフフォーリアもそれに続くのか、あるいはコントレイルとグランアレグリアが古馬の意地を見せるのか？秋天当日は良馬場になってほしい。