初・ベエスケ

買い物があったのでアッチコッチ、ウロウロと……。文房具が目的だったけれど、ついつい魚屋さんへ。

店先にトロ箱が積み重なっている。底引き網で捕れちゃいました状態の『各種お魚ごっちゃごちゃセット』。
小さなカレイ、ヒラメ、コノシロ、ニベ、エビ…。仕分けして売るには小さくて、数がないし……という感じ。

見ると『真アナゴ×２、ワタリガニ×１、ビングシ×２』のセット。これは楽しめそうだと思って、手に取る。500円！安っ！
…と！！　その下の箱に『ベエスケ×３』。しかも、やっぱり500円！！


ベエスケは大アナゴの呼び名。あまりに大きくてギョッとするサイズ。釣り人は「尺五（45cm）オーバーからがベエスケじゃ」ともいう。

備前に来て１８年。いまだにベエスケを喰った事がない。人生初のベエスケだ。
岡山人は賛否両論で、年長の方々はちょっと嫌な顔をする。釣り人は「釣れてしもた～」という扱い。香川側は、それほどの扱いでもなく名物の店もある。

数年前に某ビールの宣伝でベエスケ鍋（アナゴのすき焼き）が使われた事もあり、都市部の人でも知る人は知る。肝心のビールよりも遥かに美味しそうだった。

さて、『ベエスケ×３』を入手した。全長65～73ｃｍ。胴回りは指が届かない。開きにすると12cmほどの幅がある。

捌くと脂がかなりあるので、ヌメリをとるのも兼ねて一旦熱湯をくぐらせて冷水にとる。腹側（太い部分）は『すき焼き』。尻尾側はそのまま『落としにして梅肉あえ』。


で、
歯ごたえがモチモチっ！として、甘味があり食べ応え充分。繊細なアナゴとは全く別物。平たく言えば大味だが…。味を甘辛くして山椒入れて『すき焼き』にした。それでも芯の部分は、しっかりとアナゴのまま。たぶん天麩羅もいいと思う。フグで言うところの遠江【とおとうみ】（三河の近く＝身と皮のちかく＝身と皮の間）がタマラン旨さ。プニプニのコラーゲン？

尻尾側の落としが抜群！アナゴらしい雰囲気。旨い！夏やね。『ハモの落とし』もいいけど『アナゴの落とし』もイイ感じ。子供たちが一気に平らげてしまった。


アナゴはハラワタを出さずに置いておくと、極端に味が悪くなるので、すべて捌いておく。

たくさんの切り身が出来たので、２日目のメニューへと続く……。