「ミリオンダラー・ベイビー」（０４・米） ８５点

　・鮮烈で究極のラブ・ストーリー。

　 　　　　　　　　　　　　　　　
クリント・イーストウッドが「ミスティック・リバー」に続き製作・監督し、今回は主演している。孤独な女性ボクサーと老トレーナーとの交流を描いた’０６アカデミー賞４部門（作品・監督・主演女優・助演男優賞）受賞作品。

　大切に育ててきた秘蔵っ子ボクサー、ビッグ・ウィルに去られたフランキー・ダン（Ｃ・イーストウッド）は、３１歳になる女性ボクサー、マギー（ヒラリー・スワンク）を預かることに。ジムの清掃係のスクラップ（モーガン・フリーマン）は元ボクサー。最後の試合で、フランキーのいうことを訊かず１５ラウンドを闘い片目を失明してしまった。２人には深い友情がある。

　見る見るうちに力を付けたマギーは勝ち進んで行く。緑のガウンにはゲール語で「モ・クシュラ」と描いてあって、アイルランド系のファンに熱烈な支持を受ける。ついにウェルター級世界選手権に挑戦、クライマックスを迎える。

　物語は＜絵に描いたようなボクシング映画＞だが、このままでは終わらないところがイーストウッドならではの展開。＜尊厳死＞＜安楽死＞がテーマとなるような終盤へ急旋回する。当時米国中を賑わせた「金のためには家族愛を捨て裁判訴訟を厭わないマイケルとテリー夫婦の＜テリー・ジャイボ事件＞」をなぞらえ、＜家族との絆・人間愛の大切さ＞を訴えたかったに違いない。

　マギーに扮したＨ・スワンクは３カ月間筋力トレーニングとボクシングを訓練して、貧民街育ちの必死なボクサーになりきっていた。イーストウッド作品には欠かせなくなったＭ・フリーマンはナレーションもこなし、相変わらず控えめななかに確かな存在感を魅せ、それぞれオスカー獲得となった。

　製作スタッフでは「ミスティック・リバー組」が健在だったが、脚本のポール・ハギスに光るものがあった。これがのちに自ら監督したオスカー作品「クラッシュ」につながっていったのだろう。

　ゲール語の「モ・クシュラ」とは＜愛する者よ、お前は私の血だ＞とマギーへ伝えるフランキーの言葉が切なく、アイリッシュの血を引く２人にとって鮮烈な究極のラブ・ストーリーへと昇華していった。是非愛するヒトと一緒に観て欲しい。