「天井桟敷の人々」（４５・仏） ８０点

　・　フランス映画史上ベスト・ワンを大画面で満喫。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　ナチス・ドイツ占領下で製作し、戦後公開され’４６ヴェネチア映画祭特別賞を受賞したフランス映画。’７９セザール賞特別名誉賞を受賞した理由は、仏映画史上ベストワンであるという評価だった。

　日本では’５２に公開され反響を呼び、８０年キネマ旬報で歴代外国映画ベストワンに選ばれている。映画マニア必見の作品だけにヌーベルバーグ育ちの筆者も２０代で観ているが、リバイバル上映で映像・音声も鮮明ではなくガッカリした記憶しかない。

　近年修正された「午前１０時の映画祭」での再上映で観たときは、戦時中の製作にも拘わらず如何にも伝統的フランス映画らしい＜詩的リアリズム＞を満喫した。

　第一幕　犯罪大通り

　１９世紀のパリ。犯罪大通りと言われる繁華街で暮らす人々を描いていて、美しい女・ガランスを巡る４人の男たちの恋模様を中心に展開される。＜天井桟敷の人々＞とは原題でいう＜天国の子供たち＞の訳。パントマイム劇場「フェナンビュール座」の最上階・最後方の席は＜天国＞と呼ばれ最下層の民衆が楽しむ席で声援・ヤジが子供のような賑やかさからつけられた。

　パントマイム役者バチストは、女芸人ガランスを懐中時計を盗んだ容疑者で連行されるのを、得意のパントマイムで救うことで巡り合い恋に落ちる。

　純粋なバチストに対してガランスは「恋なんて簡単よ」というだけあって、女たらしのシェークスピア役者・フレデリック、代筆業で裏では強盗・殺人も厭わない無頼詩人・ラスチーヌとの関わりも隠さない。バチストを秘かに愛する座長の娘ナタリーはやきもきするが、ガランスに心を奪われたモントレー伯爵が救愛してバチストの純愛は終わりを告げる。

　第二幕　白い男

　５年後、バチストは「フェナンビュール座」の花形となり、ナタリーとの間には可愛い息子も生まれる。バチストを観るため毎晩通い詰める貴婦人が現れ、それが伯爵夫人のガランスだと分かると４人の男たちに運命的な変化が訪れる。

　ナチス占領とともに海外へ逃亡した映画人のなかで、マルセル・カルネ監督はフランスに留まり、イタリアの資金援助のもとニースでオープンセットを作り本作に取り掛かった。資金中断の困難を乗り切って、「枯葉」で知られる詩人でもある脚本家ジャック・プレヴェールとの名コンビで、３年３カ月を要した本作はフランス人の映画魂を観る想い。

　ヒロインは当時４７歳のアルレッティ。ナチス高官の恋人だったため戦後は恵まれず本作が代表作。その美しさを感じるにはＲ+40の鑑賞をお薦めしたい。

　バチスト、フレデリック、ラスネールはモデルになった実在人物がいる。バチストを演じたジャン＝ルイバローはパントマイムで魅せ、純粋さが悲劇を誘う哀しい男がぴったり。

　名台詞のオンパレードなので１～２度見ただけではその深さは分かりにくく、ある程度歳を重ねて理解も深まる作品だろう。バロメータは１９０分を長く感じたかどうかで量れそう。