第１０回声楽アンサンブルコンテスト全国大会２０１７を聴く

昨日（３／１８）、福島県の福島市音楽堂で第１０回声楽アンサンブルコンテスト全国大会が開催され、聴きに行ってきた。
この声楽アンサンブルコンテスト全国大会は平成２０年（２００８年）に第１回が開催されたが、私が合唱曲を本格的に聴くようになったの平成２２年、その頃にこの大会の存在を知った。
確か震災が起きた年に福島まで聴きに行こうと思っていたのだが、その年は中止された。
その後も何度か聴きに行きたいと思いつつも実現せず、今回やっと念願をかなえることができた。

当日は夜が明ける前に出発、東北自動車道を北上した。
三連休の初日ともあって早朝から高速道は混雑していた。
混雑も福島県に入ると緩和され安積ＰＡで一休みし、再び車を走らせ福島西インターで降り、２０分くらいで会場に着く。
会場は福島市音楽堂で、１０００人以上収容の大ホールで正面に大きなパイプオルガンが設置された立派なホールだ。
会場入り口には福島の名産や合唱関係の楽譜、ＣＤなども販売されていた。

プログラムを開くと、最初にこの大会の趣旨が紹介されていた。
「音楽を創りあげるもっとも基礎となる要素「アンサンブル」に焦点をあてた、２名から１６名までの少人数編成の合唱グループによるコンテストです。」
Ｎコンや全日本合唱コンのイメージを想像していたが、根本的に大会の目的が違うようだ。
今回聴いたのは高等学校部門で、参加校は全部で４３校。
１０時開演で演奏終了が１８時過ぎ、審査発表が１９時だったので大変な長丁場であった。
結局家に着いたのが真夜中になってしまったが、それでも今回この大会を聴いて本当に良かったことを最初に申し上げておきたい。

少人数編成のアンサンブルなので殆どが無伴奏。ピアノ伴奏は数校のみ。１校が管弦楽とのアンサンブルであったが、ホールの響きがいいので、ピアノ伴奏や弦楽とのアンサンブルの場合、伴奏が目立って聴こえてしまい、合唱の音量に乏しさがあったことを言っておきたい。
またプログラムの多くが外国人作曲家による曲であったことだ。
Ｎコンなどでは殆ど聴くことができないが、外国人作曲家による曲の良さも改めて認識できた。
昨年のＮコン関東甲信越ブロック大会である審査員が外国人作曲家による曲の演奏について厳しい見解をされていたが、今回のこの演奏を聴いて、成人による演奏よりもむしろ高校生による演奏の方がずっと聴き応えがあるように感じた。

参加校４３校の中には、Ｎコンや全日本合唱コンの常連校や上位入賞校もあったが、多くは初めて名前を聞く学校であった。
しかしどの高校もレベルがとても高く、後で大会実行委員長（菅野正美氏）が言っていたように審査するのが極めて難しいくらい、どれもが素晴らしい演奏であった。

全４３校の名前や審査結果は大会ホームページを見てもらうとして、私が聴いたなかで素晴らしいと感じた高校の演奏を以下あげてみたい（演奏順）。

Ｎｏ．２　　叡明高等学校
Ｎｏ．５　　福島県立郡山高等学校
Ｎｏ．６　　奈良県立畝傍高等学校
Ｎｏ．１０　三重県立津高等学校
Ｎｏ．２２　長野県諏訪清陵高等学校・同附属中学校
Ｎｏ．２３　日本大学東北高等学校
Ｎｏ．２５　大分東明高等学校
Ｎｏ．２８　青森県立八戸東高等学校
Ｎｏ．３０　岐阜県立長良高等学校
また、印象に残った曲は以下のとおり。

・Laudate,pueri,Dominum　作曲：Claudio Monteverdi（演奏：福島県立郡山高等学校）
・UBI CARITAS　作曲：OLA GJELO（演奏：奈良県立畝傍高等学校）
・とむらいのあとは　詩：木島始　作曲：信長貴富（演奏：奈良県立畝傍高等学校）
・［混声合唱のための「レクイエム」－人麻呂と古代歌謡、ミサ典礼文による－］から　Ⅲ．相関　詩：柿本人麻呂　作曲：千原英喜（演奏：三重県立津高等学校、福井県立高志高等学校）
・BENEDICTUS 作曲：KARL JENKINS
・出船　作詞：勝田香月　作曲：杉山長谷夫（演奏：大分東明高等学校）
・［無伴奏女声合唱曲集「なみだうた」］から　４．なみだうた　作詞：谷川俊太郎　作曲：信長貴富（演奏：岐阜県立長良高等学校）
・［混声合唱曲「季節へのまなざし」］から　４．ゆめみる　作詞：伊藤海彦　作曲：荻久保和明
（演奏：愛媛県立西条高等学校）

上記曲で最も良かったのは、とむらいのあとは　詩：木島始　作曲：信長貴富。奈良県立畝傍高等学校の演奏も素晴らしかった。

次に先にあげた９校の中でとりわけ素晴らしかったのは、Ｎｏ．５福島県立郡山高等学校とＮｏ．２３日本大学東北高等学校の２校。

福島県立郡山高等学校は２０１３年Ｎコン全国大会に初めて出場し、高田三郎作曲、水のいのちより「川」を聴いて以来、注目してきた学校。
全日本合唱コンでも、２０１３年の鈴木憲夫作曲「どうしてだろうと」や２０１４年の千原英喜作曲「夜もすがら」で素晴らしい演奏を聴かせてくれた。
この高校の好きなところは、純粋に音楽の喜びに満ちていること。高い技術に支えられているが、決してそれだけではなく、強い感情エネルギーを感じさせるところである。
後でも述べるが、歌い手の内面の感情が引き出された演奏である。
賞は結果であるが、賞は取れなかったとしてもこの高校の演奏のスタンスは素晴らしいことには変わりない。
今回歌い手たちの歌う姿を見て、それぞれの歌い手が本当に歌を歌うことが何よりも好きであることが伝わってきた。
どんな難しい曲でも歌を歌うことが好きなことが大切なのである。
どんな厳しい練習でも何の苦痛もないのではないか。むしろ楽しさを感じているのではないかと思う。
自分の経験でも、学生時代のマンドリン・オーケストラでの練習で、苦痛を感じたことは一つもない。
ハードな練習でもギターを弾けるだけで至福を感じていた。

次に、日本大学東北高等学校。
この高校の演奏を聴くのは恐らく初めてだと思うが、正直驚くほどうまかった。
上手いだけでなく、郡山高等学校と同じように歌を歌う喜びに満ち溢れていた。
歌を歌う喜びとは演奏者の表情に表れるのではなく、感情的なエネルギーとなって伝わってくるのである。
女声も素晴らしかったが、テノールが良かった。今大会でトップレベルであろう。
男女を交互に配列した独特の演奏スタイルであった、メンバーたちのまとまりがとても良かった。
聴いても見ていても素晴らしく、大きな感動を与えてくれた。

全演奏終了後、審査員の講評があったが、自発性、自主性ということの大切さが指摘されていた。
今回の演奏は、指導者による指揮を置かず、生徒たちのみの演奏が多かったが、それがこの大会の良いところ。
菅野正美さんが言っていたように、競うコンクールではなく、演奏を楽しむコンテストを実感できた。
それを可能にしているのは、生徒たちの自主性、自発性であろう。
審査員が講評で、指揮者なしの演奏の場合、生徒たちが皆で音楽解釈を自主的に考え、ときにぶつかり合いながら一つにまとめ完成させていく場合と、指揮者がいないとは言え、裏で指導者に支配されている場合の２通りがある、と言っていたが、なるほどと思った。
このブログでも合唱について何度か書いてきたが、指導者にコントロールされ、頭を使って組み立てられた解釈にはめこめられた演奏は、もはや演奏者の「個」が失われ、どんなに上手くても聴き手に感動を与えることはできない。
そのような演奏は、歌い手たちの内面から湧き起る自発的な感情エネルギーが表出されていない。
当然である。指導者により強くコントロールされているからである。
今回のコンテストでもそのような演奏がいくつかあったが、残念ながら上手いと感じるだけで終わる。
指導者にもいろいろなタイプがあるが、あくまでも主役は演奏者たちであり、演奏者たちの持つ底知れぬ潜在能力を引き出すのが指導者の役割であろう。
音楽表現は指導者から与えられるのではなく、歌い手の自発的、内面的な思い、感情を起点として湧き起ってくるものであることを言いたい。
指導者はそれを実現させるための手助けと道しるべを教えてあげるだけでよい。強いて言えば、基礎的訓練を叩き込むことを加えるくらいか。

今回の大会は大勢の高校生たちがホールの観客席に座っていたが、意外に礼儀正しいのに驚いた。
狭い座席を通る際に、ちゃんと丁寧に礼を言ってくれた。
歌を歌う前に、日常のこのような振る舞いができることが基本だと思う。
確か前回の記事で、歌を歌う以前に、歌い手たちの日常の人間力、人間性、純粋な感受性こそが大切であり、歌を通して、歌い手たちの日常の感じ方、どんな環境でどんな人間関係でどんな生活を送っているかが無意識に聴き手に伝わってきて、それを感じることの素晴らしさを書いた。
逆に考えると、歌をメンバーと歌うことで、そのような心が出来てくるともいえる。
合唱曲の詩や曲には、人間の本質的なものに深く切り込んだものが少なからずあるので、何度も歌っているうちに、自然に無意識的に心が正されるのであろう。
私は５年ほど前に合唱曲にのめりこむきっかけをつかんだ頃、合唱曲をむさぼるように聴いていくうちに、心が浄化されていくのを感じたことがある。音楽の与える作用は計り知れない。
合唱コンクールで全国大会に出るような高校生は、私の高校時代の自分や、同じ学校の人間とは天と地の差だ。
しかしいわゆる「いい子」とは違う。
高校時代でも中学時代でも、馬鹿の一つ覚えでも何かにとことんひたむきになることが必要だ。
不器用でもそのような体験が数年でもあれば、この先どんな強い逆風でも耐えられると思う。

今まで何の取柄も見出せなかった生徒が、合唱に出会い、練習や大会での演奏をとおして自らの存在意義に気付き、潜在的な能力や存在価値を発掘されることも多いのではないか。
今回の演奏を聴いてそんなことも感じさせられた。

審査結果の発表が終って会場を出たのが夜の８時。
しかしここで思わぬ失敗をしでかした。
国道４号線を逆方向に向かってしまったのだ。
しばらく走っていくと、さびしい街並みに変わり、「伊達市」という標識が目についた。
それでも４号線を直進していたが、完全に迷ったと思った。
地図を確認したら、逆方向に走っていることに気付き、引き返したが、今度は高速のインターに出るはずの県道１１５線を間違って入ってしまい、これも街灯もついていないような山道に迷い込み、途中で引き返し、１時間ロスしたうえにようやく福島西インターに入ることができた。

夜遅くの高速道路は空いていた。
時速１１０～１２０ｋｍで飛ばした。何台も車を追い越し、家に着いたのは真夜中だった。
翌日車のタイヤを見たら、溝がかなりすり減っていた。