牧野庭園の春の花① 杏子（あんず）

　ホワイトデーの14日は関東から西は晴れて気温も上がりました。それにしても昨日の関東は春雷と大雨で酷い天気でしたねぇ。東京でもピカピカ、ゴロゴロ、ドッカ～ンと雷サマが大暴れ。怖いもの、地震、雷、もう一つは近頃はあまり怖くなくなったようだけど。地震も雷もいくつになってもこえ～なぁ。今日はやや風が強いけど、靖国神社の標本木も咲いたみたいで気象庁は東京のサクラ開花を発表しました。観測史上、最速タイだそうです。地元の大泉もサクラの多い所で、午前の散歩で何か所かで咲いているのを見ました。

　牧野記念庭園も春の花々が次々に咲き出し、モノトーンに近かった庭園も大分カラフルになってきました。そんな庭園の花のいくつかをご紹介しましょう。ゲート傍のオオカンザクラは終盤にかかりますが、ちょっと離れた所では杏子の花が見頃です。サクラによく似た花でソメイヨシノよりちょっと早く花開きます。ピンク色の花はきれいでウメにも似てますね。6月頃にモモより小さくウメよりやや大き目の実をつけます。アプリコットですね。甘さとちょっと酸っぱい感じもあり、好きな木の実です。種の中身は仁といい、あの杏仁豆腐原料になります。