夏越の祓（なごしのはらえ）

　６月も今日で終わり、一年の半分が過ぎようとしています。梅雨の明けた東京は６日連続の真夏日で、練馬では３４．５度ともう少しで猛暑日でした。３０日は半年に一度の厄落としである「夏越の祓」が各地の神社で行われました。夏越の祓とは、この半年の罪、穢れ（けがれ）を落とす行事で、この後の半年の健康と厄除けを祈願する伝統行事です。半年後の１２月末大晦日には同様に「年越の祓」があります。

　厄落としの方法として行われるのが「茅の輪くぐり」で、神社の境内に作られた茅（ちがや）という草で編んだ大きな輪を神事の後、神主さんの後についてくぐります。くぐり方は、まず左回り、次いで右回り、最後にもう一度左回りと８の字を描くようにくぐり、神前に進みお参りします。近くの大泉氷川神社でも毎年行われますので行って来ました。無事に半年過ぎたこれまでに感謝し、これからの半年も平穏でありますように、そして例年にない厳しい暑さを乗り切れますように願ってきました。

赤くなかったなぁストロベリームーン

　２８日の夜は満月で、月が赤く見えるストロベリームーンだということでワクワクしてました。家の窓からは近所の高い建物で上る月は見えないので、８時頃少し高くなった時に撮影しましたが、それほど赤くは見えませんでしたね。いつもよりちょっと、赤いと言えば、う～ん赤いかなという程度です。ストロベリームーンとは、夏至に一番近い満月で、ネイテブアメリカンがイチゴの収穫時期を伝える満月という言い伝えから名付けられたものだそうです。夏至の月は低いので、大気の影響を受けて赤く見えるということで、夕焼けが赤く見えるのと同じだそうですが、もっと赤く見えた所もあったのでしょうか。次の満月は７月２８日で、この日は皆既月食です。

　明けて２９日はまだ暑さが続いていました。もうこの時期に３７．５度まで上がった所もあったそうで、東京も都心で３２．９度、練馬は３３．８度と連日の真夏日。気象庁は関東甲信の梅雨明けを発表しましたが、６月に梅雨明けを迎えるのは観測史上初めてだそうです。とっくに明けたような天気が続いていましたものね。７月に入ってもしばらく、３０度を超える暑さが続くそうですが、水不足の心配はないのでしょうか。そちらの方も気になります。

星に願いを…

　連日、真夏のような暑さが続いています。北上していた梅雨前線が北日本に停滞、各地で大雨が降っていますが、関東は晴れて東京は２７日も真夏日です。もうすぐ７月、七夕まつりがやってきますね。石神井公園では１日から七夕まつりですが、今日は三宝寺池で近くの幼稚園児たちが七夕飾りに取り組んでいました。毎年恒例の行事で、大きな竹に願いを書いた短冊を吊るし池周辺に飾りました。公園のサービスセンターには短冊も用意されており、どなたでもどうぞと呼びかけてます。「元気で大きくなれますように」「○○がほしい」など、園児たちが思い思いに願いを書き込んだ色とりどりの短冊に公園を訪れた人たちも思わずにっこり。

　ふるさと文化館でも、１日から隣接した池淵公園の旧内田家住宅前の庭に竹飾りと七夕祭りの祭壇を展示します。こちらも住宅の縁側に短冊を用意するほか、練馬に古くから伝わる七夕飾りのちがや馬も飾ります。ちがや馬とは、練馬、板橋一体の農家に伝わる七夕の風習で、短冊などを飾った日本のササ竹の間に荒縄を渡し、ちがやで作った馬を雌雄一対にして向い合せに吊るしたものです。神がちがや馬に乗って畑を巡ることで病や災害を防ぐという信仰があり、子孫繁栄や豊作を祈ったそうです。珍しいものですので機会があったらぜひ、のぞいてみてください。７日まで展示されます。

ハートに見えない？

　梅雨明け前の“真夏日週間”の二日目です。東京も２６日も真夏日で練馬では３２度を超えました。暑いですねえ。アジサイもまだ頑張ってますが、この暑さでちょっと辛そうです。写真の花は少し前に撮ったのですが、その時は気が付かなかったけど整理していて、あれ、何かに似てないかと。そう、全体がハートに見えます。見えませんか？

　ガクアジサイの一種で、墨田の花火と呼ばれる花です。ガクアジサイは日本古来の種で、真ん中の花の集まりの周りを花びらに見える萼（がく）が取り囲んでます。西洋で改良されたまあるい手毬のような花もいいですが、個人的にはいろんな飾り花のようなガクアジサイが好きです。ちょいとお湿りが欲しそうですよね。

半端ない暑さが来たーっ

　サッカーワールドカップが盛り上がっていますねえ。惜しくもドローに終わったセネガル戦は深夜の中継にもかかわらず、日本中が興奮に包まれたようです。あまり詳しくないワタシも、眠い目をこすりながらテレビにかじりついていました。いろんな所で熱い声援を送っていたサポーターの方々のムンムンとした熱気がそのまま残っていたかのように、２５日の日本列島は北海道を除いて猛暑になりました。アメダスの地図は九州から東北南部まで真赤っかでした。栃木県では全国で初めてこの夏初の猛暑日になったようです。東京も都心で３２，６度と９日以来久々の３０度超え、練馬では午後３時前に３４．８度ともうちょっとで猛暑日まで迫りました。

　東京は中旬以降連日曇りや雨の梅雨らしい天気が続いていて、気温もせいぜい２８度くらいまでしか上がっていなかったので、いきなりステーキならぬ炎暑に見舞われ、まだ暑さに慣れていないため多くの人がヒーコラ言ったことでしょう。散歩は暑くなる前にといっても、もう午前中から３０度超えでしたから歩いていても暑かったですねぇ。途中、小さなヒマワリがいっぱい咲いていました。普通は背丈ほどある高さに花が咲くのがヒマワリですが、これは小さな種なのでしょう１㍍ほどでした。とはいえ暑い夏にふさわしい花です。まだ梅雨明けしていないのに、東京では明日から１週間ほどは毎日３０度超えの日が続くそうです。体調管理に十分注意しましょう。