十月桜

　今日の東京は日中は暖かいよいお天気でしたが、このところ寒いと感じる日が多かったですね。日頃、風邪をひかないように注意して、なんて他人に言ってたのに不覚にも自分がひいてしまいました。ハナが出て、夜中も咳が出るくらいですから、日常生活にはさして不自由はないのですが、薬を飲んでも効かないようでもう１週間近くにもなるのにまだ治りません。そう言えば知人も１か月以上も治らないって言ってましたから、案外しつこい風邪なのかもしれません。まだ大丈夫だよ、という方も十分ご注意ください。


　日課の散歩でよく通る、家の近くのもみじ山公園は文字通りモミジやカエデがたくさんあり紅葉するととても綺麗なのですが、まだ染まるには大分早いようです。十月桜も若木が何本かあり、今年は遅いなと通るたびに思っていましたが今日、上のほうにポツポツ咲いているのを見ました。いつもなら今頃もう少したくさん咲いて、遠くからでもわかるのに今年は残暑が厳しかったせいで幾分開花が遅いのでしょうか。今月も残すところあと２日、まったく時の経つのは早いもので、また気ぜわしくなりそうです。

信州にて 秋の松本城

　23日は二十四節気の霜降。冷気が強まり霜が降る頃なのですが、前線を伴った低気圧が発達して日本列島を西から東へ横断しているとあって全国的に荒れ模様の天気でしたね。おまけに通過中は南風が吹き込んでいたため、天気の割には気温は高かったので松本でも寒さは感じませんでした。風が強く、雨が降っていたのでお出かけもままならず一日損した感じです（笑）。松本といえばシンボル松本城は外せませんね。天気が良かった昨日訪ねた松本城は観光客の姿も多かったのですが、さすがに今日は少ないでしょう。


　地元のテレビを見ているとこちらでは紅葉も進んでいるようですが、城の周囲のサクラはまだちょっと早いようで、紅葉とお城のツーショットは考えていたような写真は撮れませんでした。松本城は現存する天守としては犬山城、彦根城、姫路城とともに国宝に指定されています。戦国時代の城といえば攻略されにくい所に築城されるのが普通ですが、松本城は異色の平城です。松本駅からも近く、城を訪ね歩く観光客にとっては格好の城ですね。ちょうど今、松本城お城まつりが開かれており、時の合図や登城の合図に太鼓を打ち鳴らした太鼓楼の一般公開（11月4日まで）や市内5流派の合同茶会などさまざまなイベントが繰り広げられています。

信州にて 大峰高原の七色大カエデ

　久しぶりに孫の顔を見に信州は松本に来ています。東京も秋らしくなってきましたが、さすがにこちらはもう深まりゆく秋本番です。日中はそれほどでもないのですが朝は一桁まで気温が下がり、冷んやりします。池田町の七色大カエデが色づき始めたというので、好天に恵まれた日曜日の21日、訪ねてみました。池田町は松本から４０㌔ちょっと、ハーブで知られる町で、大峰高原は標高1000㍍ほどの所にあります。ここにひと際目立つ高さ１３㍍の大きなカエデが七色大カエデで、毎年１０月に色づき赤や黄、緑など七色に変化することからこう呼ばれているそうです。全国から一目見ようと観光客が大勢訪れるといい、昨日も着いた時は駐車場は満杯、後から後からクルマが上ってきていました。


　現地の案内板によると、このカエデは昭和２２年に大峰高原開拓団に発見されましたが、根がどうにもならないので１㍍だけ残して切ってしまったといいます。それが同４３年に上に牧場が出来たのを機に盆栽のような木が再発見されて現在に至っているとのことです。樹齢は２５０年と推定され、下にフォッサマグナが通り、豊饒な火山灰地と窪地が根に栄養素を集めて、山紅葉としては奇跡的な大樹に成長したものと思われるといいます。日の当たり具合や見る位置によってさまざまなグラデーションが楽しめ、集まった人たちは周りを移動しながらカメラのシャッターを切っていました。

久しぶりだね、カワセミくん

　ちょっと訳があって東京を離れていました。少しの間にもうすっかり秋が深まってきましたね。１６日の東京はいいお天気で青空が広がって気持ちの良い朝でした。しばらくぶりの散歩も快適です。同じところにあるように見える太陽も不思議なことに（？）受ける熱はまったく夏とは違いますねぇ。これまでは陽を受けて歩くと３，４歩ごとに汗を拭かなければなりませんでしたが、汗かきの私でも今はそれほど暑いとは感じませんもの。


　久々に石神井公園を歩いてきましたが、タイミングが合わなかったのか暑い盛りにはあまり出合えなかったカワセミくんを見ることが出来ました。相変わらずきれいで、子供連れの散歩客もカメラを向けて大喜びでした。そういえば今年は、公園に限らず小鳥の姿をあまり見なかったような気がします。見かけるのはハトやスズメといった、言わば何処にでもいるような鳥ばかり。これまでは公園などでは意識しなくとも結構、いろんな珍しい小鳥たちが目の前に現れてくれたものでしたが、どうしたのでしょうか。数が減っているわけでもないでしょうし、たまたま私が見られなかったのならいいのですが…。

ベニバナトキワマンサク

　あの暑さは一体、どこへ行ってしまったんでしょう。３連休中日の７日の東京は、涼しいというよりやや肌寒いほどの朝でした。起きてきた時の気温は１７度、これまではまず扇風機のスイッチを入れ、ニュースを見たり聞いたりしてパンを焼いてというのが朝のルーティンでしたが、さすがに扇風機は必要ありませんでしたね。おまけに雨まで降っていて傘をさしながらの散歩です。午後になって晴れ間が出て気温も少し上がりましたが、それでも最高は２１．１度でしたから夏から秋へのバトンタッチは終わったのでしょうね。


　散歩コースの目白通りの街路樹では濃いピンクのベニバナトキワマンサクがたくさん咲いています。マンサクって春先の代表的な花と思ってましたが、毎年この時期になると咲いているので狂い咲きではなさそうです。でも、どの本を見ても開花期は３月から５月ごろとありますので、なぜ今頃咲き誇っているのかわかりません。マンサクの一種、トキワマンサクは白い花ですが、これはトキワマンサクの変種だそうでもともとあったわけではなく、観賞用に人が改良したもののようです。春先の黄色いマンサクも、もう春が来るなあと浮き浮きした気分にさせられますが、秋の紅色も落ち着いてなかなかいいですね。