石神井公園に春が来た②ニリンソウ

　今日も東京は18度を超え春らしい暖かさですが、明日28日からまた天気が崩れ月曜日にかけては春の嵐になりそうといいます。どうも週末になると天気が悪化という傾向が続いていますね。都心では今月に入ってから土、日で晴れたのは14日だけです。

　石神井公園の三宝寺池は周囲を散策できるように木道があり、新緑の季節は緑のトンネルを歩きながら景色が楽しめる雰囲気があります。近くの水辺観察園は水生植物や様々な季節の花が楽しめますが、今はニリンソウが見頃です。この近くでは板橋区の赤塚植物園の群生が有名ですが、石神井公園や大泉の牧野記念庭園のニリンソウもそこそこ見ごたえがあります。かつては都内でも雑木林で普通に見られた花ですが、都市化による樹林の減少で少なくなっているそうです。

　一つの茎に二輪の花を咲かせることが多いことからニリンソウの名がつけられたそうで、小さな白い花はスプリングエフェメラル（春の妖精）のひとつです。地下の根茎で増えるため、しばしば群落をつくりますが、同公園のまとまって咲いている様子はまるで花束のようです。有毒のトリカブトと間違えられることもあるので注意が必要です。名づけのもとになった一つの茎に二つの花をつける様子から花言葉は「ずっと離れない」「友情」「協力」だそうです。