恐るべき企み（２２）

手にしたピッチングで、風の向きも考える間も
なく、とりあえず打った。これだけ急ぐと、高
所恐怖症の出る暇もない。

素振りせず打つスイングは、起き上がるタイミ
ングが早く、ボールの上っ面をひっかけるのが
精一杯。球は空中を少しだけ飛ぶと、あとは坂
道をグリーン方向へ転がっていった。いくら冬
芝が短く枯れていても、グリーンから１０ヤー
ド以上手前の草むらで停まった。

カートをガタガタいわしながら下り、皆の待つ
場所に到着した。みなはパターやらアイアン数
本を腕に抱き、日陰のグリーンで震えていた。
可愛そうに。抱いたクラブを背中におえば二宮
金次郎の像だ。そんな可愛そうな姿をさせたの
は、いったい誰だ？

「いやあ、ほんとにお待たせしました。」
とほなさんが言うと、
「そんなことより、早くグリーンに乗せて。」
と誰かが言った。二組待たせるわけにはいかな
いからだ。

崖に駆け上り、草むらのボールを打った。本来
なら、そのラフでガオー！と一言、ライオンら
しく叫んでみたいのだが、今日は止めにした。
やったら、じぇったい誰かに殴られたことだろ
う。

宇○美さんが旗を持ち、早く入れろと待ってて
くれる。その立ち姿がいかにも決まっていた。
あとで尋ねると、キャディーの経験があるのだ
そうだ。ほなもバイト経験二度だけあるんだけ
ど。
私の場合は、お客さんがパットしたのにピンを
引く抜くのを忘れていたので、ピンに当たって
ボールはカップへ直行。それ以来、人集めのじ
いさんは、私を呼ばなくなった。不思議だ。

パターをするのは私一人。２パットだった。
これだけ迷惑かけて、ボギーで終われたことが
良かったのか、悪かったのか。
メンバーのスコアを、ここで尋ねるわけにはい
かない。テーラーさんの風邪はさらに悪化し、
この後、テーラー毎度さんの体調はどんどん降
下していったのである。

あー、傍目にも辛い。それには、辛いだけの訳
があったのだ。
その辛い理由とは、、、、。


ちょうど時間となりました。
今年もお世話になりました。この続きはまた
来年！ということで、、、、。
良いお年をお迎え下さいませ。

恐るべき企み（２１）

「在庫一掃とはうまいこと言うね。」
とのんちゃん。

２番ホールはほとんど真下に打ちおろしのショ
ートホールだ。
テーラーさんらはとっくに終わり、次の組が打
ってると思ったら、会長さんらのグループはま
だティーショットをしていなかった。

温厚な会長さんは、
「今なら間に合うから、ほなさんひとり打って
いきなさい。慌てなくてもいいよ。」
という。いやあホンマに110の王コンペのメンバ
ーは良いひとばかりだ。

横に居た会長さんの奥様が心配そうな顔をされた
ので、ほなさんは調子に乗り、
「手術したもんで、それいらい腸がストレートに
なったんですわ。それで、、、。」
と訳のわからん理由を言った。すると奥様は、さ
らに気の毒そうな顔をした。きっとこの方は、他
人を疑うことを知らない育ちの良い方だ。

「お前の父ちゃんを知っているから、お金を貸し
てくれ。」
などという話がよくあって、貸したそのおっさん
はそのまま角の立ち飲み屋で一杯やっていた。子
供の小銭までも飲んでしまう、無法者のオヤジも
居たのだ。痛い目にあってそういう大人が居ると
理解した。

若い頃、帰ってもきやしない女性を、駅で１２時
間待ったことがある。列車がホームに滑り込むと
乗ってるかもしれないと見にいったのだ。家に帰
るに帰れなくなり、気付くと、朝から晩まで待っ
てしまった。そのうち二股かけられていると判っ
た。

こういう下町で育った私は、そっぽを向いている
と騙されてしまうという環境のお陰で、騙されて
いるばかりではなかった。ずいぶん酷いことをし
たこともあって、自分で言うのもなんだが性格は
ひねくれてしまった。人というものは、意識して
騙すことはなかっても、そうなってしまうことも
あると知るようになった。

会長さんの奥様の優しい言葉に、つい同情をひこ
うと言った’ストレートな腸’って、いったいどんな
んや？大発見や！（仁鶴師匠のギャグ、懐かしい）
と思いながら、皆が見守る中、アイアンを手にした。

ティーグラウンド上は、会長、奥様、のんちゃん、
なろせさん。打ち下ろしのグリーンを囲んで見上
げているのは、テーラーさんご夫婦、宇○美さん。
今か遅しと待っていた。
ほんとうにすみません、お待たせしました！

恐るべき企み（２０）

「どいた、どいたぁー！」
ほなさんの運転するカートは、狭いカート道路を
逆走した。一台がやっと通れる道幅、次の組の会
長さんらが、フェアウエイから唖然としてみてい
る。カートを移動させようと運転していた’なろ
せ’さんが、ほなさんのすさまじい勢いに、慌て
てカートをバックさせ、私のカートを通してくれ
た。私の迫力に負け、逆走する理由を尋ねようと
はしなかった。

さらに次の組のカートが、ティーグランド脇から
動き出そうとするのをみて、ほなさんは、
「そ・こ・で・待っててくれ！道幅が狭いから」
と叫び、アクセル全開の競艇選手のモンキーター
ンように、体重を前にのせハンドルを切った。

出て行ったはずのカートが、轟音立てて帰ってき
たのを観て、スタート室の兄ちゃんは何か言った
ようだったが、ほなさんは「音入れ」へ一路飛び
込んだ。

約５分後、今度はホっと放心状態のまま’ほな’
さんは、カートを動かした。坂道を下ると、のど
かな、カタカタという音が後ろで響く。キャディ
バッグのクラブが揺れているのだ。穏やかな小春
日和、いい天気、このまま一眠りしていたい。

でもこうしちゃいられない、テーラーさんや宇○
美さんが待っている。またまた、ほなさんはスピ
ード上げて、前のカート３台を追い越していった。
そのたびに、避けてもらいながら。
すんませんね、ほんとに。
やっとのことで、２番ホールへ着いた。ロングホー
ルの往復はやっぱり遠かった。

「どうしたん？」
と、ティーグランド上で、はじめて’のんちゃん’
が逆走のわけを尋ねた。
「すみません、在庫一掃です。」

恐るべき企み（１９）

いったん動き出した「弾丸列車」は火の玉と化し
走り出した。昭和の大戦の戦時下、空襲警報のな
る中を、グラマンの機銃掃射やＢ２９の爆弾の雨
を潜り抜け、東海道・山陽道をひた走り、各地の
軍港へ物資を届けた。機関士は昼夜、飯も食わず
に、石炭をくべたという。
その名の通り、いったん発車するとこれを止める
ことができるものは、どこにもいないのだ。

午後の１番ホールは運の悪いことにパー５、ロン
グコースなのだった。左ドックレッグの打ち上げ
のホールに、先の組も手こずっている模様だ。
午後のハーフ４２という調子の良いキタックさん
が、ここだけは７打。テラさんはハーフ５３のう
ち、ここで１０打も叩いている。いかにこのホー
ルに手間取ったかわかるだろう。

リズムを崩したのは先の組だけでない。その前を
ゆく110の王コンペと無関係の組が、難航し時間が
かかっていたのだ。
３組がこのホールの中に居た。次の組の会長さん
ご夫婦やのんちゃんは、ティーグランドで今か今
かと前が空くの待っていた。

広いゴルフ場がこれほど混むなら、もう一度食事
をしなおせるんじゃないかと思うのだが、スター
ト室の兄ちゃんが判断したことなので仕方ない。
110の王コンペよりヘタな組に午後の先導させると
は、いったいどうしたことか。

ほなさんはトイレ行きたいなぁと思いつつ、混む
ホールの時間つぶしにと、右のフェアウエイバン
カーに入れたりしながら前進、さらにこの忙しい
時にグリーンでも３パットし、ホールを終えた。
もう時間は迫っていた。
それで、テーラー毎度さんに、
「あのー、トイレに行ってきます。すまんこって
すが、次のホールで必要なクラブを、それぞれが
持って移動してくれませんか。お願いします。」
と言った。

皆は慌てて、それぞれのクラブを下してくれた。
そして、
「ゆっくりでいいからね。」
と優しい言葉までかけてくれたのだった。
なんと良い人たちだろう。

迷惑をかけないために、次からは「紙おむつ」を
装着して参加しようと堅く心に誓った。
「ほな」という名から「紙おむつの戦士」へと、
ハンドルネームに変えることになるだろうか。ゴ
ルファーにもっともフィットな紙おむつの研究も、
そのうちにやってみたいと思わせてくれるほど、
メンバーの心根は優しく、心の襞に沁みたのだっ
た。

恐るべき企み（１８）

去年の記憶では、午前より午後が難しいホールの
連続になるはず。だからこの1番目のホールは無事
に済ましたいと思った。

第一打は予定したより左に飛んだが、大きく外れ
はしていない。これならなんとかボギーペースで
と考えた矢先、第二打地点で待っていると、無情
にもお腹の中が、急に生産活動をはじめだしたよ
うな、不気味な動きがした。

あれ？この感覚は不味い！
食後の「音入れ」ではまったくその兆候がなかっ
たから、今日はなんとかクスリが効いてくれたも
のと思っていたのに、それは気のせいか。
それとも、さっきの腹の動きが、気のせいか。
どうなのだ？

心の中で、これへの対処、議論がはじまる。
「かつては、こういう状況で停まることはあった
ではないか。」と楽天家の者。
「必死の想いでトイレでしゃがんだら、空砲の長
～い音だけだったこともある。あれで腸の長さが
わかったよ。」と冷やかす者。
「数ホール行けば茶店のトイレがあるし、終了ま
でもたったの2時間じゃないか」と冷静に判断する
者。

しかし不安はさらなる不安を招き、内臓の動きを
活発にしてゆく。胃の辺りのすっぱい酸はどんど
ん降下していっているようだ。
「大変だ！火の玉弾丸列車が動き出した！」
と自分の身体を一番知っている一人が叫んだ。

すると、口々に言う者の中から一人がすっくと立
ち上がり、
「このホールが終わったら、皆に迷惑かけようが
勇気を出して戻るべきだ。」
と結論を出した。もう誰も異論を唱える者はいな
かった。

そしてその者は、
「このホールの終了まで待とう。コンペを棄権す
ることになるが仕方ない。」
と締めくくった。あとには静寂だけが残った。

恐るべき企み（１７）

のどかなたたずまい高富ゴルフ場のレストラン
は、温かな冬の光でいっぱいだった。ガラス越
しの風景は、療養所さえできそうだった。
後続のメンバーが、三々五々帰ってきた。

会長さんご夫妻、のんちゃん、EASTスタートだ
った「かなめ」さんは自社の忘年会をキャンセ
ルしての参加という。小柄だが飛距離もすごい
と噂の健さん、ちゃめさんはその笑い声で居所
が判る。最終組のチャコさんも顔が見えた。
みなどうだったのだろう。

休憩時間が短めだったので、食事を済ませ、そ
のまま「音入れ」へ。とりあえず行かないと不
安になる。

もともとゆるいシモの具合は、胆嚢をとってか
ら、各駅停車は廃止され、特急や超特急ばかり
になった。いつでも戦闘態勢をとっているから
危険が危ないのだ。またそれを意識すると、さ
らに早まり、いつでも「戦時下」となり、「進
め！火の玉弾丸列車」は激走する。

どうかそういうことのないように、今日は止め
るクスリを飲んだが、それもどこまで効くかわ
からない。TV宣伝では一錠でピタッと止まる！
と効果絶大といってるクスリも試したら、飲ん
だ途端に出て、これはもう笑ってしまった。
でもたまに効くこともあるから、それに期待し
たい。「期待」のない人生は、「絶望」しか残
らないから。

カートにゆくと、宇○美さん、テーラーさんご
夫婦がきていた。
下ったところにEASTの1番はあった。かつて見た
記憶にある光景は、山裾をフェアウエイが走り、
そのまま左にぐるっと周ったところにグリーンが
あるコースだ。

去年のコンペで同伴者から、
「フェアウエイは狭いが、左の斜面に当てていけ
ば、枯れた冬芝はからまず、フェアウエイにボー
ルは転げ落ちる」
と教えられた場所だ。左の山を狙ってゆくことは
ギッチョのほなさんには簡単だった。

去年は同伴者のアドバイス通りの球が打てたから、
みなは
「ナイスショット！」
と誉めてくれたが、実はそれしか打てない。
ほなさんが普通に打てば、スライスして左の山に
当たるということを知らない皆が、誉めてくれた
から、軽く右手を挙げて応えておいた。
誉められることは、実に気持ちいい。大好きだ。
真実は言わない方が良いこともあるね。

このホール、ティーショットの狙い所は決まった。

恐るべき企み（１６）

「ピンポイントの狙い」
と言われ、そのうちはっとした自分があった。

ゴルフというゲームは、ドライバーで縦横数十ヤ
ードの幅があるフェアウエイを狙い、次は縦横２
５～３０ヤードあるグリーンを狙う。（パー４の
場合）
そして最後は10ｃｍのカップが目標になるという、
的が極端に小さくなっていくことが、５年ボール
を叩いてやっとわかるようになった。

つまり、狙う範囲が大きなものからだんだん小さく
なり、終いにはたった10ｃｍが標的になる。しかも
一打は一打、すべて同じ価値なのだ。

ところがどうだ、実際には、第一打をティーグラウ
ンドで打とうとした時点で、私はもうすでに、はる
かかなた幾百ヤード先にたなびく旗に心を奪われて
いる始末だ。自分の立つティーグラウンドからグリ
ーンの旗が見えないときなどは、
「このコース設計は間違っている！」
と、ゴルフ場入場回数の浅い私が思うことさえある
のだ。設計者にしてみれば、この大馬鹿野郎！笑う
しかないことだろう。

狙うべきポイントが、タライの大きさ、お盆、そし
て針の穴へと変化しようとするゲームであるのに、
最初から私の心は、針の穴ばかりに関心がいってし
まっているのは、本当に「的はずれ」なことだと思
うようになった。

お昼休みに食事をしながら、ひとり
「うーん」と唸った。
頼んだ定食は美味かった。午前中のハーフ、４９で
もどってこれたことも嬉しかったが、宇○美さんの
この難問だけは頭から離れなかった。

恐るべき企み（１５）

ほなさんの頭の中では、
* ストレートボール
* ピンポイントの狙い
がぐるぐる回っていた。この二つは、ゴルフにとっ
て、とても大切な命題のように思えた。

ゴルフというゲームは、ティーショットを打ちスタ
ートし、グリーンの小さなカップに入れてホールア
ウトする。これでワンステージが終了だ。そして１
８ステージでゲームオーバーとなる。
ティーグラウンドは１８個あり、グリーンも１８個
あるのだ。(普通の場合）

ほなさんの狙いは、ＯＢでない地域へ飛べばいいの
であって、それ以外に狙うべきポイントは、要は前
へだけが前提条件の「forward」そのもの。チョロ
したって、トップしたって、ダフッたって、ほんの
数センチでも前へ進むことができる。ラグビーのス
クラムのように、前へ前へと進むのだ。

そういう心情できたからこそ、己のゴルフでどんな
失敗しようが、壊れそうになる自分を、1ｃｍでも
前へ進むことができたと、自分を慰め諦めずやって
これたのだ。
でも「ピンポイントの狙い」をするなら、ほなさん
のそれではダメだということだ。

どこに飛ぶか判らん、きまぐれな球の行方を心配し
たって、それでどうなるという思いが、さらに頭の
中を息苦しくさせていた。
背中にかいた汗が、背筋を伝って下へつーっと流れ
た。

（ん！いつから小説風になったん？）

恐るべき企み（14）

３番のホールで打った宇○美さんの球筋は、さらに
見事なものだった。右が林、左は隣のコースで、フ
ェアウエイの左にバンカーがあった。前回の私は、
ここでは出ないはずのＯＢがでた。説明が難解にな
るから止めるが、ほなさんの弱点はあるはずもない
場所で、あるはずもないことがおきる癖だ。

宇○美さんのショットは、まっすぐ伸びてゆく球が
どちらにも曲がらずそのまま突き抜けていく。一般
には、球の落ち際はどちらか左右に曲がるもんだが、
この方は、たまにフェード（落ち際のみスライス）
になるぐらいで、「真っ直ぐすとれーと」と呼べる
ものだった。
プロでもストレートの球は難しいというのにね。

確かに「すとれーとの球」なら、狙った方向にゆく
。そんなの当たり前だ。狙った場所に飛ばすために
すとれーとを打っているだから。

宇○美さんに尋ねてみた。
「どうやったら、そんな風になるの？」と。
すると大柄の彼女は、
「狙い場所を決めるのよ。だいたいあの方向に打と
うじゃなく、もっと場所をピンポイントに絞って打
つことにしている。」
と大人しい声で答えた。白いウエア姿が似合う、有
名な女性プロの誰かに似ているような、ほなさんに
はそんな気がした。

ホール越しに見える岐阜の山々が紅葉し、気分は最
高だ。ゴルフをはじめてから、花は美しく、木々の
若葉はたくましく、緑や紅の色合いは毎年毎年あっ
たことにやっと気付いた。それも５０を過ぎてから
だから、もったいないことをしてきたもんだと思う。

景色に見惚れ、
「ピンポイント、それには腕が伴わないとなぁ。」
ほなさんは独り言を呟いた。

「行くよ！」
テーラーさんが運転席で鼻をかみつつ声を出した。
みんなもう乗っていた。慌てて席に駆け込んだ。

いっぷくしましょう

　　　

　　　「雪景色」


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