乾いた手

片づけも終わり、明日の食材の点検。
ちょっと、足りないものが・・
駅前に出かけるつもりで、念のため・・と、近くのスーパーに。
なんとか、手頃な値段。
これなら、駅前に行かずにすむ・・・と、カゴに入れる。
レジに並ぶ。
ワタシの後は、ご利用者さん。
お体が、ご不自由。
でも、ワタシは、そのまま、手早く福祉亭に。
レジカゴを返しに、また、スーパーに戻る。

すると、先ほどのご利用者さんが、なにやら、ごちゃごちゃと、もめて？おられる。
手には、1,000円札。
そのお金をお相手のまだ若いかたに、上げたい・・でも、断られ・・。
ご利用者さんの「買い物を持って行ってくださる・・いつも、会えば。
だから、お礼をしたい」と。
でも、その若いかたは、やっぱりご病気。
手がそれを物語る。
ワタシも「お手伝いしますよ」と、声をかける。
「だいじょうぶ」・・と。
買い物の量は、レジ袋4つ。
だから・・と、レジ袋を受け取ろうと、ふっと、若い手にさわる。
ご不自由な手は、さらさらと、乾いている。
その乾き具合は、健康な手でないことを、瞬時に理解させる。
なんということをした・・
モトモト、ワタシが、お手伝いをすればよかったものを・・と、ジブンを恥じる。

「だいじょうぶ」と、言うので、荷物は、若いかたにお任せして、ワタシは、ご利用者さんの手をとる。
「ワルイからいいよ」と、ご利用者さん。
そうは、言いながらも、差し出した手に力が入る。
ゆっくり歩く。
ワタシたちの前を、若いかたが歩く。
途中、立ち止まりながら、ワタシたちを待つ。
ワタシたちが、遅いので。
サッサッと行って、お荷物をお部屋の前に置いてくださればいいのに・・と、気はもめる。

ご利用者さんは、「あの子は、いつも手伝ってくれるのよ」と。
「お礼をしたいのよ。でも、何がいいかわからないのよ」と、みちみち。
そうか。
その場面だったのか・・と知る。
ご利用者さんを、通りかかった商店街のかたに、バトンタッチ。

他のかたの手を借りながらいかざるを得ない人生。
健康でないお身体と、健康な心のままに、送る人生。
ひっそりと。
そのつらさに触れ、自然に、目線は下に。
とぼとぼ・・・
すみません。
理解が足りず・・