厚生労働省は11日、3年ごとに行っている所得再分配調査を公表した。その中で、所得格差を示す「ジニ係数」が示されたが、それによると所得格差は過去最大になったという。（平均０．５５３６で、前回より０．０２１８悪化）
日本のジニ係数は1984年以降上昇（悪化）し続けてており、厚労省はその主因を高齢化の進展とみている。それも要因の一つかもしれないが、私は80年代後半から90年代にかけて吹き荒れた新自由主義の風潮、その上に立って推し進められた小泉・竹中路線…規制緩和と競争主義…中産階級の崩壊と貧困層の増大…が格差を広げていると思っている。
竹中平蔵氏などは口を開けば「努力する者が報われる社会」と叫ぶ。しかし、どのくらい格差が付けば満足するというのか？ 先日の政府発表によれば、「日本のワーキングプアー（働いても年収200万円以下の貧困層）は1000万人を超えた」状況が続いている。そんな格差をつけた貧困層を見下ろして、彼らは「報われた」と思うのだろうか？
格差なんて２、3倍もあればいいではないか。 自分の努力により社会全体が裕福になれば、それこそ「報われた」と言えるのではないのか？
何よりも貧困の増大は社会不安を生み出す。最近のテレビも新聞も、暗い、いやな事件でいっぱいだ。それらには、これまたさまざまな背景があるのであろうが、最大の原因は貧困の増大にあると思う。
努力が報われる社会もいいが、一生懸命働いても食えない…、そんな貧困だけはない社会にしたい。
